Правительство Намбудрипада должно было действовать в рамках буржуазной конституции, что также весьма ограничивало его возможности в проведении коренных социально-экономических преобразований. Поэтому намеченные общедемократические реформы в общем не выходили за рамки программы самого Национального конгресса. Был национализирован междугородный пассажирский транспорт, начата реформа государственного аппарата, проводилась борьба с коррупцией чиновничества и спекуляцией. Принятые в области оздоровления государственных финансов меры позволили впервые за много лет сбалансировать бюджет штата.
Но важнейшие реформы были намечены в сфере сельского хозяйства и народного образования. Правительство издало указ, запрещавший сгон арендаторов с их земельных участков, а также провело законодательство о ликвидации помещичьего землевладения заминдарского типа — дженми. Среди безземельных крестьян были распределены земли из государственного фонда. Одновременно был подготовлен и внесен на рассмотрение законодательного собрания всеобъемлющий закон об аграрной реформе, направленный на ограничение помещичьего землевладения, передачу прав собственности арендаторам и наделение землей батраков.
В области народного образования правительство попыталось поставить под государственный контроль частные школы и колледжи.
Аграрная реформа и меры в области просвещения вызвали яростные нападки со стороны правой оппозиции, в особенности католической церкви, имеющей в Керале самые твердые позиции, а также индусских шовинистов, объединявшихся вокруг организации «Общество служения наярам» (одна из высших каст в Керале).
Оппозиция, возглавлявшаяся местной организацией Конгресса, не ограничивалась ведением антиправительственной агитации. Она организовала в течение 1957–1959 гг. многочисленные (митинги, демонстрации, харталы протеста и т. д., стремясь нарушить нормальную жизнь в штате, спровоцировать беспорядки и тем самым создать предлог для вмешательства центральных властей.
Летом 1959 г. объединенной оппозиции во главе с Конгрессом, при поддержке как местных реакционных сил, так и центра удалось спровоцировать беспорядки и частично нарушить нормальное функционирование государственного аппарата. В июле 1959 г. под предлогом нарушения «закона и порядка» было введено так называемое президентское правление, Законодательное собрание распущено, правительство смещено, а на смену ему пришел «кабинет чиновников», назначенный губернатором, который обладал полномочиями до следующих досрочных выборов в законодательные органы штата, назначенные на 1960 г.
События 1957–1959 гг. в Керале имели громадное значение для коммунистического движения Индии, ибо открыли перспективу завоевания власти мирным путем. Этот вопрос был главным на V чрезвычайном съезде компартии, который происходил в апреле 1958 г. в городе Амритсаре (Пенджаб). Съезд был в основном посвящен организационным вопросам, проблемам выработки таких форм и методов партийной работы, которые превратили бы ее в массовую партию и обеспечили прочное руководство профсоюзами и крестьянскими организациями. На съезде был сделан глубокий анализ деятельности партии в предшествующий период, дана самокритическая переоценка работы как центрального аппарата, так и низовых организаций компартии. Съезд принял новый устав, а также важную резолюцию по организационным вопросам.
На решения V съезда КПП, выработавшего курс на мирное развитие революции, большое влияние оказали решения XX съезда КПСС и московского Совещания представителей коммунистических и рабочих партий социалистических стран. Партия нацеливалась на важную работу по созданию единого общедемократического фронта, однако в практической деятельности партийных организаций вскоре проявились как реформистский, так и сектантский уклоны, что было впоследствии отмечено на следующем партийном съезде, в 1961 г.