Далее шли новости про каких-то людей Ирине неизвестных, и она не стала продолжать чтение. Протянула письмо Забела и спросила:
— Я верно понимаю, что императрица считает меня … соперницей?
Граф Андрей молча кивнул.
— И что же теперь делать? — Ирине стало страшно, не столько за себя, сколько за отца и братьев.
— Вам надо изменить ситуацию так, чтобы императрица поняла, что внимание императора к вам связано исключительно с государственными интересами.
— Но как? Что я могу?
Забела удивлённо взглянул на Ирину, как будто она только что сказала саму большую глупость в мире:
— Вы? Да вы можете всё! Императрица прежде всего женщина и она хочет быть красивой и желанной для своего супруга, а вы та, кто ей может в том помочь.
Сначала Ирина не поняла, что Забела имеет в виду, но потом до неё дошло:
— Вы о кримах?
— Да, — обрадованно выдохнул граф, — о кримах. По секрету вам скажу, что у императрицы есть на её несомненно прекрасной коже некие пятна
— После родов? — Ирина сразу поняла о каких пятнах идёт речь
Забела кивнул и продолжил:
— Предложите ей решение, и она примет вас
И Забела поведал Ирине свой план, как через Елизавету Туманову можно передать кримы императрице так, чтобы она сразу их не выкинула.
Ирина сразу повеселела и поблагодарила графа за помощь.
— Ну что вы, Ирэн Леонидовна, я забочусь и о своих интересах, — соблазнительно улыбнулся граф. А Ирина предпочла сбежать, пробормотав, что уже поздно и пора ехать обратно в поместье.
А в поместье её ждал сюрприз, он был ещё маленький, но уже принял своё первое взрослое решение.
Глава 24
Ирина приехала в поместье к ужину. На воротах карету с Ириной встречал сам Никодим. Лицо у него было загадочное. Ирине стало тревожно:
— Никодим, что-то случилось? С Танюшей что-то?
Никодим продолжал загадочно молчать.
— Да что ты молчишь?! Никодим! — Ирина стала терять терпение
Никодим наконец ответил:
— Да всё в порядке, Ирэн Леонидовна, просто к вам гость приехал
Ирина недоумённо переспросила:
— Гость? Ко мне?
Обернулась, посмотрела на Забела, но тот «сканировал» взглядом Никодима.
А Никодим между тем продолжал:
— К вам гость, сейчас кашу с молоком кушает
Ирина понимала, что ничего страшного не случилось, иначе бы Никодим не позволил себе шутить, но что это за гость такой, да ещё и кашу с молоком… Мысль сверкнула «яркой молнией», неужели?
Быстрым шагом Ирина прошла к дому, дверь распахнулась, Ирина практически вбежала в холл:
— Где? — спросила у дворецкого
Тот сразу понял о чём речь и показал наверх: — в столовой
Практически перепрыгивая через ступеньку, Ирина пробежала на второй этаж, вошла в столовую, а там…
— Сынок…
Маленький темноволосый мальчик с такими же глазами, как и у Ирэн спрыгнул со стула, на котором сидел до того момента, когда Ирина вошла в столовую и замер, видимо, не зная можно бежать к маме или нет
— Сынок, сыночек, — Ирина не знала, что это было, то ли сердце прежней Ирэн внезапно сбилось с ритма, увидев сына, то ли она, Ирина, уже полюбила этого «маленького принца» и сейчас эта любовь белой большой птицей разворачивалась у неё в груди распахивая золотые крылья, чтобы обнять согреть и этого мальчика.
Мальчишка сорвался с места и побежал, влетел в распахнутые руки Ирины, прижался всем своим маленьким худеньким телом и вдруг заплакал горько-горько, вздрагивая. Ирина уткнулась губами в тёмную макушку, хотела сказать что-то успокаивающее, но почувствовала, что тоже не может говорить, потому что слёзы потекли по щекам водопадом.
Прошло ещё немало времени пока все успокоились. Когда Ирине наконец удалось остановить слёзы, и Саша перестал вздрагивать острыми плечиками, выяснилось, что все остальные тоже поддержали слезоразлив. Утирала глаза платочком Пелагея, странно поджимал губы Леонид Александрович, шмыгала носом Глаша, и только Танюша хлопала глазками, не понимая, нужно ей тоже плакать или нет.