Таковы были условия, в которых приходилось действовать Оливаресу: для осуществления своей гегемонистской политики он располагал истощенной Кастилией и необремененными остальными провинциями, которые укрывались за щитом своих привилегий, чтобы не участвовать в общих расходах. Идея задуманного Оливаресом Военного союза (Uniôn de Armas) заключалась в том, чтобы распределить груз имперской политики более равномерно, в соответствии с возможностями каждой провинции, ее населением и богатством. В этом Оливарес столкнулся с мощным препятствием, которое мешало ему действовать по своему усмотрению, — автономией провинций, и ему необходимо было преодолеть это препятствие и достичь более эффективной интеграции. Имперская политика Оливареса требовала от него глубоких структурных изменений в монархии, институты которой уже не соответствовали обстоятельствам. Оливарес думал распространить законы Кастилии на весь Пиренейский полуостров; в качестве компенсации предполагалось открыть доступ к политическим, административным и военным должностям всем подданным короля, покончив с кастильской исключительностью. Короче говоря, речь шла о том, чтобы сплавить разные части, из которых состояла Испанская монархия, в единое и сплоченное государство, отказавшись от различий, которые теперь считались архаичными. Такой позиции не откажешь в логике и основательности, но она имела и серьезные недостатки. Во-первых, эта идея подчиняла общим законам, т. е. законам Кастилии, королевства и сеньории, которые вот уже полтора столетия пользовались почти полной автономией; такие перемены оказались слишком резкими, чтобы их могли принять без сопротивления. Во-вторых, предложение создать единое и консолидированное государство поступило слишком поздно: некастильским провинциям предлагалось участвовать в политике, которая уже пустила ко дну Кастилию, тогда как доли в выгодах и престиже, когда эта политика приносила их кастильцам (если вообще приносила), им не выделили.
Военный союз был официально предложен на кортесах государств Арагонской Короны, которые собрались в 1626 г. Два королевства, Арагон и Валенсия, хотя и не проявили энтузиазма, когда им предложили участвовать в формировании общего войска, но в конце концов пошли на жертвы и согласились на субсидии для содержания определенного числа солдат в течение пятнадцати лет. Но когда король открыл кортесы Каталонии, тон обсуждения изменился. Депутаты наотрез отказались менять традиционный порядок, который должен был соблюдаться на сессиях: сначала следовало удовлетворить жалобы, которые Принципат мог выдвинуть против королевских должностных лиц, а уже потом рассматривать предложения государя и его просьбы о субсидиях. В этих спорах прошла большая часть заседаний кортесов 1626 г. Оливарес с нетерпением ждал, когда можно будет перейти к тому, что его на самом деле интересовало, — к Военному союзу, а депутаты откладывали этот вопрос, взамен же высказывали свои жалобы и говорили о юридических процедурах. В конце концов, король, утомленный и раздраженный такими трудностями и проволочками, уехал из Барселоны, не закрыв заседания кортесов, которые оказались временно приостановлены. С этого времени трения между Оливаресом и каталонцами только возрастали.
В мае 1632 г. Филипп IV вновь прибыл в Барселону, и кортесы, прерванные в 1626 г., возобновили свою работу, но и в этот раз Оливарес не смог достичь того, чего хотел. Заседания кортесов вновь были прерваны.
В 1635 г. произошло давно ожидаемое событие: Франция официально объявила войну. С этого момента Оливарес был преисполнен решимости преодолеть сопротивление Принципата, поскольку еще больше нуждался в людях и деньгах, тем более что Каталония, в силу своего пограничного положения, могла стать театром военных действий. Он думал сконцентрировать в Каталонии сорокатысячное войско, чтобы оттуда атаковать Францию и таким образом уменьшить вражеское давление на Нидерланды. Каталонцы же ни в коем случае не желали служить королю за пределами своей территории и на каждом шагу ссылались на свои Установления[189]
. Оливарес в ответ возражал, что речь идет о защите границ Испании и самого Принципата. В 1638 г. происходят выборы в Депутацию Каталонии; по жребию оказались избраны каноник из Уржеля Пау Кларис и Франсеск де Тамарит — оба убежденные сторонники каталонских традиций, законов и привилегий. Между тем военные действия становились все интенсивнее. Французы атаковали Фуэнтеррабию, и вся Испания напряженно следила за ее судьбой. При этом Арагон и Валенсия участвовали в организации военных действий, а Каталония — нет. Такое положение вызвало гнев Оливареса. Более того, когда были приняты экономические меры против Франции и запрещена любая торговля с ней, власти Принципата не последовали запретам.