Потом прозвенел звонок, дверь в аудиторию сама собой открылась, и школьники толпой хлынули внутрь. Попав туда, я поняла, почему нас до этого момента не пускали. Здесь на полках было много таких вещей, которые трогать вообще было запрещено, так как это было опасно для жизни. Например, амулет Форса, который, если к нему прикоснуться, гарантировал превращение в какое-либо животное. Или хрустальный шар, заглянув в который, можно было изменить свою внешность. Правда, предметы эти срабатывали верно лишь при условии, что ты можешь ими пользоваться. В противном случае могло случиться так, что у тебя вырастают рога и появляются копыта и хвост, остальное остается человечьим. Кстати говоря, я две недели была всеобщим талисманом, потому что именно это со мной и случилось, я стала живым чертиком…
Только все ученики расселись по местам, как в аудиторию быстрыми шагами вошел очень высокий человек. В профессоре Барраконде было примечательным его бледное лицо с аристократичными чертами и надменным выражением, темные длинные волосы, собранные в "хвост" и аккуратные квадратные очки с красивой цепочкой. Он был одет в темный развевающийся плащ, который почему-то навеял мне ассоциации с вампирами.
— Доброе утро, — приятным голосом сказал профессор. — Начнем урок с объявления. За предшествующие уроки вы прошли всю необходимую теорию. Теперь мы приступим к практике. С сегодняшнего дня вы, наконец, сможете показать себя во всей красе. — Он небрежно махнул рукой, на столах появились небольшие хрустальные зеркальца. — Разбейтесь на пары и попытайтесь принять облик вашего партнера. При этом помните, что нужно перенимать лишь основные черты. Итак, приступаем. Если у кого-то возникнут вопросы, я с удовольствием помогу.
— Или позлорадствую, — пробормотал парень на соседней парте.
Ристо с улыбкой повернулся ко мне лицом.
— Кто первый?
— Наверное, ты, — вздохнула я, вспоминая непонятные объяснения моей прежней преподавательницы.
Ристо попросил меня сделать серьезное лицо. Я кое-как сумела соорудить пристойную гримасу. Ристо сосредоточенно нахмурился. Его вид так позабавил меня, что я не удержалась и состроила ему рожицу, одну из самых убийственных из моего богатого арсенала. Рожица получилась такой забавной, что Ристо не сдержал смеха и поспешно уткнулся лицом в ладони, вздрагивая от смеха. За соседними партами заулыбались. Я ответила им улыбкой, вновь стала мисс Серьезность и потыкала Ристо.
Тот вновь попытался взять мой облик. С интересом я наблюдала за тем, как у него темнеют волосы, становясь темно-каштановыми, потом удлиняются. Как вытягивается лицо, заостряется подбородок, глаза становятся меньше, ресницы длиннее. Всего через пару мгновений передо мной сидела моя несколько исправленная копия. Пожалуй, у меня нос поменьше и глаза немного другого оттенка.
— Ого, Ристо, ты просто потрясен, — выдавила я, глядя на то, как Ристо рассматривает себя в зеркале и, сверяясь с моим лицом, вносит кое-какие коррективы.
— Все же до твоих рож мне далеко, — скрывая смущение, пробурчал он, попытавшись сделать рожицу.
Я состроила ему жуткую гримасу, от которой его буквально скрутило пополам от смеха. Разогнувшись, он принялся принимать свой собственный облик. Это заняло всего пару секунд.
— Теперь ты, — скомандовал он.
Я жалобно вздохнула и огляделась по сторонам. Большинство ребят неплохо справлялись. Но никто не был так великолепен, как Ристо. Однако я была более чем уверена, что я буду самой ужасной на этом занятии.
— Главное, расслабься. Представь, что смотришь в зеркало, — посоветовал Ристо, правильно истолковав мое паническое состояние.
Я принялась изучать лицо Ристо. Наверное, главное, это рыжие взъерошенные волосы и вот эти две очаровательные ямочки. И глаза! Да. Глаза — это самое главное.
Я пыталась изменить волосы, вспоминая все советы прежней преподавательницы. Но тщетно. Я даже покраснела от напряжения.
— Мда, ты действительно очень слаба в маскировке, — покачал головой Ристо.
Мой полный провал заметил не только он. Профессор Барраконда подошел совсем незаметно, и я обнаружила его только тогда, когда он негромко сказал:
— Недостаточно концентрации.
Я испуганно подняла голову и неловко заерзала на стуле.
— Помните — вам нужно полностью сконцентрироваться на лицевых мышцах, чувствовать каждую клеточку своего лица и направлять в нее магическую энергию. Попытайтесь снова.
Я, жутко нервничая, попыталась сконцентрироваться. Нервничала я потому, что на меня косился почти весь класс. Если я сейчас опозорюсь… Стараясь не думать о последствиях, я собрала всю свою силу воли и выгнала из головы все лишние мысли. Тут же пришли другие — яркая картинка того, как моя огромная голова гоняет маленьких чувачков-мыслей веником. Подавив смешок, я уставилась в лицо Ристо, собрала всю свою "концентрацию" и направила магию в нужное русло. Покосившись на зеркало, я отметила, что волосы у меня слегка посветлели и укоротились.
— Очень слабо, — неприязненно заметил Барраконда.