История юного демона

А если посмотреть, он всегда рядом, удобно устроившись рядом с тобой как бы вне подозрений. А заметь — он хорош в защитной магии, входит в организацию патруля (то есть имеет прямой доступ к секретам школы и непосредственно к порталу). Если он преступник, то он может незаметно присматривать за тобой, всячески путать и мешать действовать, а в момент, когда ты покажешься ему слишком опасной, он легко сможет от тебя избавиться.

Я не требую от тебя того, чтобы порвать с ним всякие отношения, или стать параноиком и никому не доверять. Просто, пожалуйста, никому особенно не доверяй. Помни, что каждый из них может оказаться врагом.

Я тут подумал о происшествии с химерой. Ее явно заколдовали. Но я знаю также, что чтобы поддерживать связь с химерой, нужно находиться поблизости. А потому тот, кто натравил ее на тебя, был рядом. Возможно, этот кто-то даже сражался с ней вместе с тобой, а в ответственный момент притворился, что ранен. Конечно, вероятно, что наш враг все это время прятался в тени…

Черт, с этим гребаным расследованием мы совсем не говорим о нормальных вещах. Хотя, если честно, после того, как я стал пытаться помочь тебе разобраться во всем этом, у меня в жизни ничего особенного и не происходило. Жаль, что Раскору не понравилась моя работа и он не взял меня с собой… Ну ладно, в следующий раз.

До следующего письма, Килроб"

Я сложила письмо и прикусила губу. Ристо… Ведь я действительно не думала о нем, как о подозреваемом. Сразу после происшедшего я стала слепо доверять ему, не требуя никаких доказательств. Может, я сошла с ума, а может, все-таки умею разбираться в людях.

Если так поразмыслить, то Ристо действительно попадал под наши первые обобщения о том, какими навыками должен обладать преступник. Ристо входит в организацию патруля и действительно часто бывает у портала. Кроме того, он живет в бедной семье, "ведущий тихий образ жизни". Да и уровня его магии хватило бы, чтобы создать копье…

Я встряхнулась. Ну нет, Ристо точно можно доверять! Он не может быть преступником. Я просто знаю это. "Это тебя убьет" — сокрушенно забился лбом о стену мой внутренний голосок-паникер.

Рассуждения Килроба верны. Как это я сама не вспомнила, что семьи военных проходят жесткую проверку?

Но если так, то кто же из моих одноклассников преступник? Кто?! Все они вроде как чисты, но точно кто-то из них потомок Энхимфа. Я просто уверена в этом, черт возьми!

— Что такая невеселая, каникулы же начались? — раздался голос.

Я встряхнулась и заметила в соседнем кресле Эрнста, который, похоже, уже давно сидел там и играл в шахматы.

— Да вот думаю, что может следовало поехать на каникулы домой. У матери свой ресторанчик и ей нужно помогать в нем, особенно в такое время, когда каникулы, наплыв посетителей огромный, — наполовину соврала я. Ну да, в данный момент я об этом не думала, но задумывалась вообще, так что совесть меня немного погрызла. — А ты почему не уехал?

Эрнст немного грустно улыбнулся, посмотрев на меня серьезными глазами.

— Ты же новенькая, не знаешь. У меня нет родителей, я в детдоме вырос, — ответил Эрнст.

— О, — выдавила я, коря себя за глупость. — Было бестактно с моей стороны…

— Да ладно тебе, что в этом такого? — рассмеялся Эрнст, откидываясь в кресле. — Ничего бестактного, нормальный вопрос для человека. Да и я не особенно страдаю по поводу того, что жил в этом детском доме.

— Ты же уже совершеннолетний, — заметила я. — Значит, больше не живешь там…

— Снимаю квартирку в одной дыре под названием Самчилль. Вряд ли ты там была, жуткая дыра, — Эрнст поморщился. — Сомневаюсь, что хоть одному нормальному человеку захочется туда возвращаться.

— Самчилль… — пробормотала я. — У меня там подруга живет. "Если вы любите экстрим и забеги на длинные дистанции, Самчилль — то, что вам нужно", говорила она, описывая всех жуликов и воришек в этом городке.

Эрнст рассмеялся.

— Чистая правда. Нужно запомнить эти слова, они просто золотые. Ужасный город, опасный, грязный и жалкий. Хорошо, что я смог поступить в эту Академию, иначе бы пополнил ряды уличных грабителей. Хотя до сих пор не могу понять, как меня взяли сюда с моими средними оценками, — Эрнст улыбнулся. — Кажется, профессор Ивеньхэль тупо меня пожалел.

— Да? — засомневалась я. — Вы были с ним знакомы, что ли?

— Ну, он был знаком и директором моего детского дома. А тот наверное ему часто на меня жаловался — "лентяй, любит сбегать, хотя так-то одаренный мальчик", он говорил обо мне обычно именно так. А Академия Белой Лилии, как известно, создана для того, чтобы раскрывать таланты.

— Забавно, — кивнула я. — Кстати, а кто еще из наших остался на каникулах здесь?

— По-моему, только мы трое, — ответил Эрнст. — Остальные ребята пожелали провести время с семьей. Ты-то почему осталась?

— Ехать далеко, — полуправдиво ответила я. — Нет смысла на неделю тащиться в такую даль.

— А Ристо что?

— Какие-то проблемы в семье, — осторожно ответила я.

Немного помочали.

— Умеешь играть в шахматы? — поинтересовался Эрнст.

— Немного, — улыбнулась я.