История Канады

После позорной неудачи у Утиного озера Оттава направила в район восстания 8 тыс. солдат и офицеров. Командование премьер-министр поручил генералу Мидлтону, сражавшемуся ранее с сипаями в Индии и с маори в Новой Зеландии. Против полутысячи метисов с охотничьими ружьями власти доминиона использовали пехоту, кавалерию, митральезы (прообраз пулеметов), железные дороги, телеграф, пароходы. Одна колонна Мидлтона следовала с запада, две других — с юга и с юго-востока.

Восставшие были отличными стрелками и наездниками, прекрасно знали местность. Они умели возводить непроницаемые для пуль бревенчатые блокгаузы. Их воодушевляло сознание того, что они сражаются за правое дело. Но у них было мало патронов и совсем не было артиллерии.

Метисам было выгодно вести партизанскую войну. Убежденным ее сторонником был Дюмон. Однако он встретил сопротивление Риэля, который полагал, что партизанская стратегия слишком напоминает действия индейцев. Поэтому повстанцы вступали в регулярные бои с гораздо более многочисленным и лучше вооруженным неприятелем.

Восставшие столкнулись также с оппозицией законопослушного духовенства. В разгаре боев священники перестали допускать повстанцев к причастию, что для религиозных метисов стало серьезным ударом. Замешательство среди них было бы сильнее, если бы не присутствие Риэля, который умел поддерживать соратников страстными речами с обязательной богословской аргументацией. Метисское войско выдержало несколько столкновений с силами Мидлтона, командование которых действовало неуверенно и шаблонно. Решающий бой последовал 9–12 мая 1885 г. близ Батоша.

Перед боем при Батоше генерал Мидлтон распылил силы армии на борьбу с индейцами и на прикрытие тыла, что было весьма нерасчетливо, и имел «только» тройное численное превосходство Три дня восставшие, закрепившиеся на удачно выбранной позиции с блокгаузами и окопами и почти не несшие потерь, отбивали атаки правительственных сил. Тщетным было использование новейшей военной техники — американской митральезы Гатлинга. Она сделала несколько тысяч выстрелов, но ни один повстанец не был убит.

На третий день затяжного позиционного боя даже самоуверенный Мидлтон утратил веру в победу. Однако через священников ему стало известно, что у метисов кончаются патроны. Они вынуждены были стрелять гвоздями и мелкими камнями. Когда у метисов совсем не осталось боеприпасов, войска штурмом взяли их позицию. Батош был захвачен. Уцелевшие повстанцы разбежались в разные стороны. С обеих сторон насчитывалось в совокупности 25 убитых и около 100 раненых.

«Последняя битва на канадской земле», как назвали бой при Батоше канадские историки, закончилась. К августу правительственные войска подавили разрозненное сопротивление индейцев. Их предводители — Большой Медведь и Тяжелое Тело — были судимы, получили по три года тюрьмы и умерли вскоре после досрочного освобождения. Пять других индейцев, в том числе молодой вождь Блуждающий Дух, были приговорены к смерти.

После победы начались грабежи. Мидлтона позже подозревали в присвоении отобранных у мятежников мехов. Но генерал не понес наказания. Вместо этого он получил денежную награду и был повышен в звании. Правда, из доминиона его отозвали. Позже королева Виктория сделала Мидлтона рыцарем. Габриэль Дюмон бежал в Монтану. Риэль сначала скрылся, но затем добровольно отдал себя в руки властей, надеясь тем самым смягчить репрессии против соплеменников.

Громкий судебный процесс над героем Манитобы и Саскачевана проходил летом 1885 г. Громким он был уже по названию иска — «Королева против Луи Риэля». Пожалуй, это был самый необычный процесс во всей канадской истории. Глава Британской империи судилась с частным лицом!

Суд проходил с нарушениями правовых норм. Государственного преступника обычно судят в столице государства или по месту совершения преступления. Власти доминиона не решились судить Риэля в Северном Саскачеване, где многие видели в нем народного заступника. Не входил в расчеты властей и суд в Оттаве, находящейся на границе с Квебеком. Риэля судили в Реджайне — поселке на юге Саскачевана с преимущественно англоязычным населением. Риэлю было предъявлено обвинение в государственной измене, что было вопиющей несуразностью — обвинять в измене можно было британского подданного, а подсудимый был гражданином США.

Вместо полагавшихся в делах о государственной измене 12 присяжных власти назначили только шесть. Все они были англоканадцами-протестантами. Председатель суда Ричардсон ненавидел метисов и все связанное с ними.

Власти доминиона, правительства большинства провинций и большая часть англоканадской общественности открыто стремились к казни обвиняемого. Правда, квебекцы спешно образовали Комитет защиты Риэля и наняли известных адвокатов. Но те не стремились добиться оправдательного приговора. Они доказывали, что Риэль психически болен и потому неподсуден.