История Канады

Поход безработных из Британской Колумбии на Оттаву, не нарушавший законодательство страны, в 1935 г. был пресечен федеральными силами безопасности в Реджайне. Федеральная полиция неожиданно атаковала и разгромила палаточный городок безработных: 140 человек было ранено, один убит, свыше ста арестовано. Силы правопорядка потерь не понесли. Приказ об атаке отдал генеральный прокурор Канады. Дальнейшее кровопролитие было предотвращено либеральным правительством Саскачевана, фактически взявшим рабочих под защиту — но при условии их возвращения в Британскую Колумбию. Репутации федеральных консерваторов был нанесен жестокий удар.

Против бастовавших рабочих Онтарио федеральные министерства труда и обороны не постеснялись использовать танки (которых на весь доминион было полтора десятка). Премьер-министр не отмежевался от действий своих подчиненных. В знак протеста против политики репрессий и экономического бессилия кабинета единственный реалистически мысливший член правительства министр Гарри Стивене ушел в отставку. (Какими бы ни были страдания канадских трудящихся, еще худшей была участь ньюфаундленцев. Ньюфаундленд в 1933 г. обанкротился и отказался от парламентского правительства. Остров снова перешел под прямое управление метрополии.)

Административное деление Канады, 1931 г.

Цифрами на карте обозначены: 1. Новая Шотландия; 2. Нью-Брансуик; 3. Остров Принца Эдуарда. 1873 г.

Ответом канадского общества стала волна забастовок, в том числе стачек протеста и солидарности. Профсоюзы, церковь, благотворительные организации собирали средства на нужды обездоленных. Одна за другой появлялись новые политические партии, отражавшие возмущение канадцев неспособностью правящих кругов помочь народу.

Особенно пострадавшие от кризиса перепроизводства прерии в 1932–1935 годах стали местом рождения двух партий. Сначала в результате объединения прогрессистов с социалистическими клубами канадского Запада в Саскачеване образовалась Федерация кооперативного содружества (ФКС) — единственная в Северной Америке массовая социал-демократическая организация, объединившая почти 100 тыс. рабочих, фермеров и интеллектуалов. К Федерации вскоре присоединился шурин Беннета — дипломат Уильям Херридж. Лидером партии избрали Вудсворта — героя Виннипегской забастовки и вдохновителя закона о пенсиях. Девизом ФКС стало осуждение капиталистической системы и установление планирования и социального страхования.

Затем в Альберте появилась мелкобуржуазная партия социального кредита. Ее возглавил проповедник Уильям Аберхарт, осуждавший «безбожный социализм» и планирование. Он планировал выпустить собственную провинциальную валюту, ввести контроль над банками и обещал каждому нуждающемуся ежемесячную 25-долларовую субсидию.

В Квебеке бывший консерватор Морис Дюплесси основал Национальный союз, заявивший о враждебности ко всему английскому, англоканадскому и социалистическому. Он предлагал искать спасения в католической этике, церковной благотворительности и сохранении квебекской самобытности.

В Оттаве бывший консерватор Стивене основал в 1935 г. Партию реконструкции, обещая выплачивать достойные пособия всем обездоленным и ввести экономическое планирование.

В ходе провинциальных выборов первой половины 30-х годов почти все консервативные правительства (Онтарио, Британской Колумбии, Новой Шотландии, Нью-Брансуика) потерпели поражения. Пришедшие к власти в Альберте и Квебеке и обретавшие общенациональную популярность Аберхарт и Дюплесси тоже стали соперниками Беннета. Федеральные консерваторы лишились союзников.

В активе Беннета к концу его правления было только прошедшее малозамеченным создание государственно-частного Канадского банка и государственной Радиокорпорации (1932).

Однако Беннет не был консерватором-догматиком обычного типа вроде Гувера в США или Гинденбурга в Германии. Он извлек уроки из опыта британских консерваторов братьев Чемберленов и особенно из «нового курса» Франклина Рузвельта.

В 1935 г. Беннет без обсуждения в кабинете и в партийных органах предпринял неожиданный и радикальный политический маневр — обратился к стране по радио с планом основательных социальных реформ. По его настоянию парламент спешно принял законы о 8-часовом рабочем дне, еженедельном дне отдыха, пособиях безработным.

«Старый порядок ушел, — объяснял Беннет в радиообращениях. — Он не вернется. Я за реформы». Но скоропалительные планы премьер-министра не были поддержаны большей частью его партии. Они никак не вязались с предыдущей репутацией канадских консерваторов и их лидера. Интеллигенция, рабочие и большинство фермеров остались к ним равнодушными или враждебными. Большая часть предпринимателей впервые в канадской истории отшатнулась от федеральной консервативной партии, предвыборную платформу которой стало трудно отличить от платформы «опасных радикалов» из компартии и ФКС.