История кавалерии.

Итак, отметим, что помимо таланта от генерала кавалерии требуется такое сочетание личных качеств и способностей, которые в одном лице встречаются очень редко. Он должен обладать особыми умом, выдержкой и твердостью, которые всегда требуются от офицера, занимающего ответственный пост. И в то же время он обязан обладать необычайной, на грани безрассудства, стремительностью, решительностью и храбростью, соединенными с величайшей осторожностью и необыкновенной сообразительностью.

Что касается кавалерии, то особый ум следует проявлять в составлении плана, необычайные храбрость и стремительность при его выполнении, при отступлении после неудачи – большую осторожность, при форсированном марше или преследовании противника в случае успеха – величайшую предусмотрительность.

Необходимо, чтобы командующий кавалерией наносил удары с быстротой молнии, совершенно не колеблясь (слова «колебание» и «нерешительность» должны быть вычеркнуты из его лексикона). Однако во время бурного натиска, возбуждения от безудержного преследования, впадая в ярость от нарастающего темпа кавалерийской атаки со сверкающими саблями наголо, под свистящими пулями, с револьверами, сеющими смерть и разрушение, командующему кавалерией необходимо сохранять полнейшее хладнокровие.

Он должен быстро принимать решение, действовать быстро, четко контролировать происходящее и твердо направлять движение атакующих конников в этих условиях, что и является отличительной чертой великого командующего кавалерией. Неудивительно, что только имена немногих из них остались в истории.

Все прославленные кавалерийские командиры выделялись своей стремительностью, энергией и решительностью действий, разница между ними была в степени осторожности и рассудительности, необходимых качествах каждого ответственного командующего. Конечно, бывали известные кавалерийские командующие, этими последними качествами не обладавшие, но никогда не было хороших командующих конницей, не обладавших стремительностью и энергией.

Командуя передовыми частями армии, командующий кавалерией обязан проявлять особую осторожность, но быть в высшей степени деятельным. Находясь перед врагом, ему следует держать в поле зрения каждую дорогу и тропинку, наблюдать за ними, а также за всеми возможными путями передвижения противника, предпринимая все мыслимые предосторожности против любой вероятной неожиданности. При рекогносцировке, напротив, следует проявлять максимальную смелость.

Фактически общий принцип следующий. Известный писатель архидиакон Денисон из Тонтона писал в одном из своих сочинений: «Терпеть не могу мелкую, пошлую, противную добродетель, называемую рассудительностью». Эти слова доказывают, что, возможно, он мог бы стать отличным кавалерийским командиром.

Другим необходимым качеством командующего кавалерией является его способность предвидеть (на основе собственной интуиции и по мельчайшим признакам) замыслы и намерения врага. Так, командовавший кавалерией конфедератов в Миссури во время американской Гражданской войны генерал Шелби явно был от природы одарен таким качеством.

Его осторожность в выставлении постов и пикетов, посылке разъездов для охранения напоминали манию и не имели себе равных. Когда ему сообщали о приближении солдат противника, он спрашивал: «Вы сами их видели?» Если ответ оказывался положительным, он тотчас задавал следующий: «Вы их пересчитали?» – «Нет, не считал». – «Ну тогда мы как следует встретим их, во славу Господа! Велите бригаде развернуться, а артиллерии выехать вперед и приготовиться открыть огонь!» Благодаря своей решительности он никогда не отступал перед противником, даже если не знал о его действительной численности, не нанеся ему потерь. Это – настоящий образ действий конницы, тот дух, который надо поддерживать и с которым ее надо вести в бой.

Мы перечислили все качества, каковыми следовало обладать командующему кавалерией. Стремясь избежать неожиданностей, он должен предпринимать одновременно все возможные меры, чтобы добиться успеха, иногда осторожностью, граничащей с опасением возможного неожиданного нападения, но всегда храбростью и безрассудной смелостью, когда наступает время активных действий, ибо только так ему удастся искупить свою осторожность.

Командующий кавалерией должен уметь выпутаться из самого затруднительного положения. Он должен всеми силами избегать препон рутинных путей, шаблонных действий. Вся его деятельность должна соответствовать современным требованиям.

Длительное обучение в рамках жестких и непреложных правил в условиях длительного мирного времени всегда приводило к сужению кругозора и ограничению природных способностей офицеров. Людей рутинно обучают упражнениям, полевым движениям и всем правилам, установленным с математической точностью.