История кавалерии

Густав II Адольф и Фридрих II в равной степени были как оригинальными изобретателями, так и смогли усовершенствовать старые идеи с мастерством, которое делало такие старые идеи чем-то новым. В то же время Наполеон удивил мир своей стратегией и тактическим использованием всех трех родов войск, причем самым совершенным образом, какого никто еще не достигал при тогдашнем состоянии военного искусства.

Невозможно определить какого-либо выдающегося полководца, который был бы слепым последователем предыдущих. Великие люди всегда производят перемены, чтобы они соответствовали искусству ведения войны в их время. Улучшения в оружии и различные изобретения, воздействующие на общественную жизнь, такие как пароходство, телеграф и другие, оказывают свое влияние и на военную науку, и лучший командующий тот, кто способен изобретательно добиться высочайших результатов на основании того материала, который оказывается под его командованием, и в тех обстоятельствах, в которых он находится. Из всех прочих командующий кавалерией отличается тем, что он должен проникнуться этой идеей и приложить все усилия, чтобы достичь максимальной пользы для своего дела.

Об авторе этой книги

Джордж Тейлор Денисон (1839–1925) родился в г. Торонто (Канада) в семье потомственных военных.

Окончив университет в Торонто со степенью доктора права, в 1861 году он вступает в коллегию адвокатов. Однако карьера адвоката его не привлекла, и он поступает корнетом в отряд канадской конной милиции, которым командовал его отец. Прослужив сорок четыре года на военной службе, Денисон выходит в отставку в чине полковника.

Службу в конной милиции Денисон успешно сочетал с изучением истории и, кроме известного труда о кавалерии, написал еще шесть сочинений политического, военно-теоретического и военно-исторического характера, множество публицистических статей и мемуары, в которых рассказал о своей жизни.

Издание в России его книги об истории конницы связано с именем великого князя Николая Николаевича (Старшего), занимавшего в 1861–1891 годах пост генерал-инспектора русской кавалерии. В 1874 году по его инициативе был объявлен открытый конкурс на лучший труд по всемирной истории конницы с древнейших времен до второй половины XIX века. Три лучшие работы предлагалось отметить денежными премиями.

Денисон подал заявку и приступил к работе сначала в Канаде, затем в Лондоне. Для завершения своего исследования он прибыл в Санкт-Петербург, где в течение нескольких месяцев посещал архивы и библиотеку Генерального штаба. Именно в Петербурге он написал большую часть своего монументального труда.

В декабре 1876 года Денисон представил рукопись в канцелярию великого князя Николая Николаевича. Члены комиссии, командир 2-й гвардейской кавалерийской дивизии генерал-лейтенант И. В. Гурко (впоследствии ставший фельдмаршалом), профессор военной истории Николаевской академии Генерального штаба генерал-майор А. Е. Станкевич и капитан Генерального штаба Н. Н. Сухотин, признали ее лучшим сочинением на заданную тему.

По возвращении в Канаду в 1877 году Денисон не только продолжал службу в гвардии, но и вступил в должность главного полицейского судьи Торонто. На этом посту он не только наладил работу суда, который, по отзывам современника, при нем работал «как хорошо смазанная машина», но и прославился своей принципиальностью. К большому неудовольствию городских чиновников, Денисон ежедневно контролировал их работу, сурово наказывая за взятки и волокиту. Разбирая дела по закону и по совести, он не делал различий между отставным солдатом и родовитым гражданином Торонто. При нем полицейский суд Торонто даже стал чем-то вроде достопримечательности, – так много народу собиралось на заседания.

Обладая неиссякаемой энергией, он держал «открытый дом», в котором часто собирались его друзья и единомышленники. Только в 1921 году по требованию врачей Денисон оставил должность судьи. Но здоровье продолжало ухудшаться, и 6 июня 1925 года он умер на вилле Хейдон в возрасте 85 лет. С воинскими почестями Денисона похоронили на семейном кладбище в Онтарио.

Настоящий перевод выполнен по второму английскому изданию книги, которое отличается более живым и ярким языком, чем первое.