История казачества

22 ноября генерал Шеффер-Баяделль, видя, что надежды на соединение с 111-м кавалерийским и Познанским корпусами нет, принял решение выводить свои войска из создавшегося для них тяжелого положения. Русское командование торжествовало и приказало уже было заготовить необходимое количество вагонов для перевозки пленных. Преследование противника было приказано производить конному корпусу генерала Новикова в составе трех дивизий. Со стороны командующего армией отдавались строгие приказания частям конницы корпуса вести атаки, не считаясь с потерями, чтобы спасти части 2-й армии. Противник, отступая, оказывал яростное сопротивление, так что конница имела возможность захватить лишь незначительную часть обозов и изрубить прикрытие, но при этом некоторые эскадроны при конных атаках несли до 75 % потерь. Германские части с большим трудом продолжали продвигаться на север. Навстречу им к Бржезанам вышел Ловичский отряд. Окружение германских частей казалось полным. Но ночной атакой германцы прорвали фронт 63-й резервной дивизии и вышли из окружения. По русским сведениям, потери группы Шеффер-Баяделля убитыми и ранеными насчитывали 42 000 человек, что, бесспорно, сильно преувеличено, потому что, выйдя из окружения, германцы вывели около 11 000 русских пленных.

Таким образом, Лодзинская операция для германцев оказалась неудачной и сопровождалась большими потерями для обеих сторон.

ОТХОД РУССКИХ АРМИЙ ОТ ЛОДЗИ НА ФРОНТ ИЛОВ – ПЕТРОКОВ

После боев у Лодзи, закончившихся отходом германцев в район Бржезан, Гинденбург принял решение: 1) временно на всем фронте 9-й армии перейти к обороне, ожидая подхода частей, перебрасываемых с западного фронта, и перегруппировки армии Австрии; 2) с подходом четырех корпусов и перегруппировкой австрийской армии перейти в наступление на Лович – Варшава – Пабянице с целью занять промышленный Лодзинский район.

Русские приняли решение отойти на фронт Илов – Петроков. Но для выигрыша времени, необходимого для устройства оборонительной линии, решено было перейти в наступление, и в результате этого решения разыгрались упорные бои в районе Ловича. 1-я русская армия перешла в наступление, и генерал Макензен, в свою очередь, приказал перейти в наступление 9-й армии. Наступление шло совместно со 2-й австрийской армией на фланговый стык Юго-Западного и Северо-Западного фронтов.

Русские армии занимали растянутый фронт. Непрерывные бои с начала войны сопровождались большими человеческими потерями, резервов не было, и поэтому наступление крупных сил германо-австрийцев между флангами фронтов грозило тяжелыми последствиями. Поэтому решено было отвести войска еще далее к востоку. Совершая отход, части должны были выделить резервы, чтобы заполнить никем не занятый промежуток в 60 верст между 5-й и 4-й армиями. Пространство это было заполнено конницей.

13 декабря по директиве Верховного командующего 1-я, 2-я, 5-я, 4-я и 9 армии Северо-Западного фронта отводились на линию рек Бзуры – Равки и Ниды с целью сокращения фронта и создания резервов, укомплектования армии и пополнения ее патронами и снарядами. Однако отход армии на линию этих рек не давал достаточного сокращения фронта, а переход 1-й русской армии в наступление не дал решительных успехов, и 16 декабря части ее отводились на линию реки Бзуры.

С отходом русских армий на укрепленные позиции к началу января заканчивалась кампания 1914 года; к началу 1915 года русские армии занимали следующие позиции: Северо-Западный фронт – от мест. Шавли до Осовец, включая укрепленный Ковенский район, занимала 10-я армия, от Осовца до Прасныша – 1-я армия; от Вышгорода до линии железной дороги Варшава – Лодзь – 2-я армия, от линии железной дороги до реки Пилица – 5-я армия. Начало Юго-Западного фронта: к югу от Пилицы до Кельцы – 4-я армия, от Кельцы до реки Вислы – 9-я армия, от Вислы до Тарнова и Дукла – 3-я армия, Карпаты от Горлицы до Коломы – 8-я армия. В составе Северо-Западного фронта было 18 с половиной конных дивизий, Юго-Западного – 13 и всего 31 с половиной кондивизия и около 50 полков казачьей войсковой конницы.

Русская армия во время этих месяцев имела несколько тяжелых тактических поражений; армии понесли большие потери, и впереди предстояла еще длительная война, требовавшая напряжения всех сил страны. Как финансовое, так и экономическое положение страны было прочным, и недостатков в средствах питания как армии, так и населения не ощущалось, с этой стороны не предвиделось никакой опасности. Среди воюющих стран Россия представлялась великой державой как по своему территориальному пространству, количеству населения, так и по общему потенциалу.