О подозрительном поведении ученого компетентные органы проинформировали другие пассажиры «Профессора Визе». В частности, они сообщили о его тяге к прогулкам в одиночестве по иностранным портам и покупаемых на валюту цветах для своей подруги — старшему научному сотруднику Института прикладной геофизики. Они вместе плавали на «Профессоре Визе». Напомним, что в годы «холодной войны» советским гражданам, попавшим за границу, рекомендовалась держаться вместе по несколько человек. В этом был свой здравый смысл. Большинство командировочных и туристов не владело иностранным языком, да и впервые попав в чужой мир, они терялись. В прямом и переносном смысле этого слова. К тому же не следует забывать о провокациях местных и американских спецслужб в отношении советских людей. Так что Юрий Павлов, старательно избегавший компаний, выглядел, мягко говоря, «белой вороной». К тому же скудные командировочные, выдаваемые в иностранной валюте, он тратил не на ширпотреб, а на оплату билетов в музеи и покупку цветов своей подруге.
Контейнер-булыжник используемый ЦРУ для связи с Юрием Павловым
Была и еще одна причина того, что он попал под «колпак» советской контрразведки. Во время последнего плаванья в его каюте был проведен негласный обыск и обнаружены улики, свидетельствующие о его шпионской деятельности. По утверждению чекистов, этих материалов было достаточно для его ареста. Другое дело — КГБ интересовал не только сам агент, но и выходящие с ним на связь сотрудники иностранной разведки. Поэтому ему позволили вернуться в Ленинград свободным человеком и дали ему последний шанс явиться с повинной в Большой Дом. Юрий Павлов этой возможностью не воспользовался.
Летом 1983 года Павлову позволили изъять содержимое тайника, заложенного в Измайловском парке двумя сотрудниками посольской резидентуры ЦРУ в Москве — Алексом Грищеком и Филиппом Рейнолдсом.
Кроме очередной порции денег, в тайнике находился перечень вопросов. Подготовить подробные и четкие ответы на них агент смог только к началу сентября. Под незримым контролем контрразведчиков он заложил материалы в тайник на сороковом километре Приморского шоссе Ленинградской области. Фактически он подготовил ловушку для сотрудника ЦРУ — вице-консула Лона Дэвида Аугустенборга и его супруги Денис. Именно им предстояло вечером 11 сентября 1983 года извлечь материалы из тайника. Во время этой процедуры их и задержали. А затем на страницах одной из ленинградских газет появился лаконичный рассказ о дальнейшей судьбе задержанных: «В ходе расследования получены уликовые материалы, полностью изобличающие американского дипломата и его жену в осуществлении разведывательной деятельности, несовместимой с их официальным статусом.
За противоправные действия Л. Агугустенборг объявлен персоной нон грата».
Сам Юрий Павлов еще десять месяцев находился на свободе. Он написал письмо своим хозяевам из ЦРУ, но так и не смог отправить. Теперь оно храниться в архиве Управления ФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области.
Его арестовали лишь 27 июня 1984 года возле Генконсульства США в Ленинграде. До этого момента чекисты все надеялись, что ЦРУ не оставит без связи своего агента. Вот только американцы справедливо решили, что главный виновник «провала» четы Аугустенборгов агент «Рольф Даниэль» и поэтому оборвали с ним всякую связь. В апреле 1985 года Юрий Васильевич Павлов Военным трибуналом Ленинградского военного округа был приговорен к пятнадцати годам лишения свободы, конфискации всего имущества и ссылке на пять лет. На свободу он вышел досрочно—в 1992 году.
Сотрудникам контрразведки приходилось не только ловить иностранных агентов, но и выполнять множество других деликатных заданий.
В 1976 году сотрудниками КГБ было «осуществлено 37 специальных мероприятий в посольствах и консульствах капиталистических стран, из них 16 в представительствах стран НАТО. Проведено 454 мероприятия по негласной обработке диппочты и багажа представительств капиталистических стран».[122]