В верховьях Кубани, почти у подножия Эльборуса, в местах малодоступных, обитал храбрый и отважный народ, который в начале XIX столетия считался даже нам подвластным; с течением времени влиянии наше в Карачае ослабело, и зависимость горцев была забыта. Пользуясь неприступною местностью своей родины, карачаевцы не только сами производили дерзкие набеги в наши пределы, грабили и уводили в плен жителей, но, в июне 1828 года, они принимали участие в разгроме сел. Незлобного, а в их аулах долгое время имела пребывание партия абреков и прочих черкесов, враждебных России 315)
. Кроме того, карачаевцы еще в 1826 г., до прибытия Емануеля на Кавказ, присягнули Турции и дали туда аманатов в противность мирному договору между Россиею и Портою. Этот народ генерал Емануель и решил покорить силою оружия.Прежде чем двинуться в Карачай, Емануель распорядился обеспечить резервами правый фланг линии от прорыва хищнических партий закубанцев. Всех резервов было выставлено семь, из которых № 6, в составе двух рот пехоты, 135-ти хоперских и 140-ка донских казаков с 3-мя орудиями, под общим начальством командира Хоперского полка майора Канивальскаго, расположился около Баталпашинской станицы 316)
. Для похода в Карачай было составлено две колонны 317): первая, под начальством полковника Луковкина, собранная у Боргустанской станицы, состояла из 250-ти казаков Хоперского полка, 120-ти донских казаков, 433-х человек пехоты, 2-х батарейных и 2-х конных орудий. Вторая сосредоточилась у Каменнаго моста на р. Малке, под начальством генерал-майора Турчанинова, в составе 550-ти человек пехоты, 300 казаков линейных и донских разных полков, 4-х орудий и 2-х ручных мортирок. Сам Емануель находился при первой колонне. Кроме того, генерал-майору Антропову приказано было с небольшим отрядом, выделенным из прикубанских резервов, двинуться к Каменному мосту на Кубани и прикрыть наши колонны; другому отряду из сотни хоперцев, 2-х рот пехоты и 2-х орудий, находившемуся в укр. Усть-Джегутинском, под командою майора Ромашева, предписывалось следовать на соединение с колонною Луковкина и принять участие в походе в Карачай.«Из сборных мест, войскам, – сказано в диспозиции – приказано было двигаться в ночное время, как можно секретнее со всею воинскою осторожностью, выслав авангарды и ариергарды и боковые патрули, сообразно обстоятельств и местоположения. По достижении карачаевских жилищ, каждая колонна занимает своим резервом выгодную позицию, чтобы своевременно подкрепить атаку. По достижении Карачая, колоннам открыть между собою сообщение».
Вечером 17-го октября колонна Луковкина выступила с сборного пункта у станицы Боргустанской 318)
и направилась горною дорогою, между рр. Подкумком и Эшкаконом, имея в авангарде две сотни хоперцев, под командою майора Верзилина. В этот день войска сделали только 25 верст и затем остановились на отдых. Рано утром 18-го числа отряд продолжал движение по чрезвычайно скалистой и крутой дороге, вследствие чего орудия и обозы отстали, и войска разбились на три части. На следующий день движение совершалось при тех же условиях. По соединении с г.-м. Турчаниновым, наши войска постепенно собрались вместе и перед вечером обе колонны стали лагерем при уроч. Эль-Джунган-Сырт.20-го октября в 7 часов утра, отряд выступил в походном порядке по направлению к перевалу в Карачай, где в глубоких ущельях рр. Кубани и Худеса ютились вражеские аулы. В авангарде, под командою майора Верзилина, следовала сотня хоперцев, 80 человек волжских казаков, рота Навагинского и 100 стрелков Тенгинского пехотных полков с одним конным орудием и двумя кегорновыми мортирками; за ним двигалась остальная пехота, имея в хвосте казаков; в арьергард был назначен, ожидавшийся в тот день из Усть-Джегуты, отряд майора Ромашева; но он не подоспел, почему в арьергарде следовало 30 пехотинцев и 30 казаков.