История христианства Том II. От эпохи Реформации до нашего времени.

Это стало возможным благодаря еще одному следствию промышленного развития: росту военной мощи. Западные державы располагали оружием, с помощью которого они могли разгромить гораздо более сильные в численном отношении армии. Даже такие гордые и многочисленные народы, как китайцы и японцы, были вынуждены склониться перед странами, которые в ином случае можно было бы считать второразрядными. В Африке и Азии политическую независимость удалось сохранить лишь очень немногим народам, но даже им пришлось отказаться от экономической независимости. Китай и Японию, например, которые никогда не были полностью завоеваны западными странами, буквально принудили открыть торговлю с Западом. Впервые в истории мир стал большим экономическим рынком.

В западном мире многие понимали смысл происходящего. Одни выступали против конкретных колониальных предприятий на том основании, что они противоречат национальным интересам. Другие – главным образом христиане глубоких убеждений – протестовали против жестокого обращения с коренными жителями некоторых колонизированных районов. Но в целом колонизаторы были убеждены, что их дела оправдываются полезностью их цивилизаторской миссии для местного населения. По их представлениям, Бог вложил блага западной цивилизации и христианской веры в руки белых – европейцев и североамериканцев, – дабы они поделились ими с остальным миром. Выполнение этой задачи было "бременем белого человека": донести до всего мира блага индустриализации, капитализма, демократии и христианства.

Для таких представлений были определенные основания. Медицинское обслуживание, например, дошло до многих отдаленных районов и спасло огромное число жизней. Торговля и промышленное развитие повысили благосостояние во многих частях света и по этой причине получили поддержку со стороны некоторых слоев местного населения. Но в то же время все это вызывало недовольство широких народных масс, лишавшихся земли, приводило к разрушению многих культурных традиций, веками скреплявших общество, и к увеличению разрыва между уровнем жизни богатых и бедных во всем мире. Во всяком случае, расовое и культурное высокомерие, лежавшее в основе всего этого предприятия, не могло не вызвать антиколонизаторской реакции, проявившейся в середине XX века.

Миссионерская деятельность

Все эти события и идеи оказали глубокое влияние на церковь. Однако взаимоотношения между колониальными властями и миссионерами были очень сложными. Часто выдвигается обвинение, что миссионеры были агентами колониализма, но это не совсем так, поскольку некоторые из них выступали против колониальной политики в целом, а многие критиковали различные ее аспекты. Не совсем соответствует действительности и утверждение, что миссионеры вошли в дверь, открытую колониализмом, – многие из них действительно работали в колонизированных странах, но во многих других случаях миссионеры добирались до районов, в которых до них не появлялись ни торговцы, ни колонизаторы. Кроме того, миссионерская работа часто вступала в противоречие с политикой колониальных властей и с коммерческими интересами, так как возникало опасение, что религиозные конфликты могут повредить торговле. Суть в том, что колониальная экспансия Запада – в частности, протестантского Запада – совпала по времени с миссионерской экспансией и что эти два движения в одних случаях помогали, а в других мешали друг другу.