История княжеской Руси. От Киева до Москвы

Но судьба московского государя решилась не под Тверью, а в Орде. Возле ханского престола, как это обычно бывает, кипела борьба придворных группировок. У покровителя Юрия Кавгадыя хватало сильных врагов, и они «подсидели» вельможу. Среди многочисленных обвинений использовали и дело Михаила Тверского, доказывали Узбеку, будто Кавгадый и Юрий оклеветали покойного. Они добились своего, Кавгадый попал под следствие, был арестован и казнен. Но в жернова подковерной схватки втянуло и Юрия. Тут враги Кавгадыя нашли союзников в лице тверских бояр. С их помощью состряпали донос.

Кроме дружбы с осужденным «изменником», оболгали князя, будто он нарочно недоплачивает дань, прикарманивает часть для себя… Поверил хан или нет, трудно сказать. Но он был недоволен Юрием, собирался сделать ставку на Дмитрия Грозные Очи, а клевета давала повод смахнуть с доски «лишнюю» фигуру. В конце 1321 г. Узбек направил на Русь войско «лютого посла» Ахмыла. Нижний Новгород за долги он пограбил. С Ярославлем за накопившиеся недоимки поступил еще круче, сжег город «и много полона бесчисленно взял» – увел в рабство всех жителей. Ростовцы кое-как откупились большими дарами. Но Ахмыл привез и ханское повеление Юрию. Ему предписывалось сдать великое княжение Дмитрию, Москву – Ивану Калите, а самому явиться в Орду. Иван в это время вернулся домой, предупредил брата, что его положение – хуже не придумаешь.

Нет, Юрий был совсем не простачком. Совать голову в петлю он не стал. Хотя постарался не выглядеть ослушником и мятежником. Почтительно отписал хану, что он, конечно же, приедет, но обострилось положение на западных границах, сперва надо там разобраться, попутно собрать дань с Новгорода. Юрий хорошо изучил нрав Узбека. Надо было потянуть время. Глядишь, гнев царя остынет, обстановка переменится, а Дмитрий чем-нибудь провинится. Во всяком случае, проблему с выплатой дани он тоже не решит.

Московский князь отправился в Новгород. Это было полезно во всех отношениях. Отсидеться подальше от хана, а для будущих судов и обиваний порогов в Орде требовалось набрать побольше денег на подношения и взятки. Разумеется, «золотые пояса» не спешили открывать кошельки, но Юрия в Новгороде любили и предложили ему заработать деньжат военной службой. Шведы из Выборга по-прежнему лезли в Карелию, у новгородцев давно уже чесались руки порушить опасную базу, и князю предоставили сделать это.

Юрий согласился, сформировал из горожан полки, были построены осадные машины. Летом 1322 г. выступили к Выборгу. Обложили крепость, несколько месяцев стояли под мощными каменными стенами. Долбили их, обстреливали. Потом пошли на штурм, но гарнизон дрался стойко и отразил новгородцев. Пришлось возвращаться ни с чем. Разве что шведов попугали, да Финляндию основательно разорили. Тем не менее князь при этом набрал вполне достаточно трофеев. Решил, что теперь можно ехать к хану.

Но он слишком рано расслабился. Тверичи не оставили своих разбойничьих замашек. В Новгороде у них были свои люди. Узнали, что Юрий и новгородская делегация собираются в Орду, и брат Дмитрия князь Александр устроил засаду на речке Урдоме. Внезапно напал на караван, порубил слуг и охранников, захватил возы с серебром и прочими ценностями. Юрий с небольшим отрядом еле-еле сумел оторваться от погони и скрыться. Казалось, все его надежды разлетелись вдребезги – соваться в Орду с пустыми руками и думать было нечего. Но чего-чего, а энергии и упорства московскому князю было не занимать. Уже в который раз его планы рушились, а он готов был начинать снова и снова, с нуля.

Новгород и Псков в это время окончательно поссорились, вознамерились воевать. Причем псковичи заключили союз с литовцами, а новгородцы – с Орденом. Сговаривались с чужеземцами против соотечественников, но в этом не видели ничего противоестественного. Князь как раз и попал в начавшуюся заваруху. Сперва он прискакал в Псков. Местные бояре обрадовались, предложили ему возглавить войско против Новгорода. Нет, такая «честь» Юрия не устраивала. Он подключил духовенство, кое-как примирил стороны между собой и вернулся в Новгород.

Хотя дружба так и не склеилась. Оба города дулись и злобились друг на друга, а немцы поспешили воспользоваться их раздорами, осадили Псков. Новгород на призывы о помощи не откликнулся. С большим трудом, получив помощь из Литвы, псковичи сумели выбить врага. Но новгородцев, в свою очередь, беспокоили шведы. А устюжане сочли, что для них настало самое подходящее время. Перехватили и перебили новгородских сборщиков дани, утащили в свой город богатые грузы, которые они везли из Югорской земли.