Госиздат занялся переизданием произведений русских классиков, осуществленным в двух сериях: "Избранные произведения классиков" и "Библиотека русских романов". В этих сериях вышли произведения А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, И. С. Тургенева, А. П. Чехова, М. Горького и др. Широко была представлена современная русская проза и поэзия. Госиздат выпускал также иностранную и художественную литературу — классическую и современную. Под маркой Госиздата вышло несколько, по мнению правительства, контрреволюционных книг и "бульварных" романов (В. И. Немировича–Данченко).
Одной из первоочередных задач советской власти была ликвидация неграмотности по всей стране. В этой связи на Госиздат был возложен
Братья Думновы наладили выпуск учебников, "Посредник" И. И. Горбунова–Посадова стал издавать книжки для малограмотных, братья Гранат продолжили выпуск Энциклопедического словаря (7–е издание).
Книге гражданской войны свойственны основные черты дореволюционных подпольных изданий: убористая печать, плохой шрифт, отсутствие иллюстраций. При больших тиражах брошюрной литературы качеству изданий внимания практически не уделялось. В немалой степени сыграли роль бумажный дефицит и плохая оснащенность типографий материалами. Нередко книги печатались на бумаге различного качества, нечетким, трудночитаемым шрифтом; особенно это было характерно для изданий контрреволюционного лагеря. Со страниц книг и брошюр времен гражданской войны практически исчезли иллюстрации, единственным книжным украшением служили скромные орнаментальные заставки и концовки. В оформлении книг практически не применяется в это время многокрасочная печать, а цветные иллюстрации становятся большой редкостью. В основном брошюры и книги были малоформатными, крайне редко имели переплет. Часто с целью экономии бумаги брошюры печатались вообще без обложки.
Все это относится в основном к брошюрным политическим изданиям. Однако книга частно–кооперативных издательств отличалась сравнительно высоким качеством полиграфического исполнения. Издатели старались, несмотря на сложные условия существования, сохранить свой стиль, единство оформления в книге, традиции оформления русской дореволюционной книги. В государственных издательствах трудились известные художники И. Грабарь, В. Масютин, Д. Штеренберг, оказавшие существенное влияние на внешний облик советской книги, облагородившие ее оформление.
Особое место среди изданий периода гражданской войны принадлежит плакату. Новатором в деле издания большевистских плакатов стало в 1918 г. издательство ВЦИК, а позже плакаты начали выпускать Госиздат и его местные отделения. Российское телеграфное агентство ("РОСТА"), Центропечать ВЦИК и ее местная сеть. Большую роль в советской пропаганде и агитации сыграли знаменитые "Окна РОСТА", в создании которых принимали участие В. В. Маяковский, И. А. Малютин, В. В. Лебедев, Л. М. Лисицкий, В. И. Козлинский, М. Н. Черемных. Плакаты поражали зрителя не только своей силой и динамикой, но и своими размерами, достигая высоты трех метров. РОСТА выпускало плакаты большими для того времени тиражами, размножая их вручную по трафаретам. За годы гражданской войны было выпущено около 1500 плакатов. Высокохудожественное исполнение и выразительность отличали плакаты Д. Моора "Ты записался добровольцем?", В. Дени "Антанта", "Капитал", "На могиле контрреволюции" и другие, хотя выполнены они были литографским способом с использованием не более двух цветов.
Большое агитационное значение придавалось изданию портретов вождей и руководителей. Портреты Деникина, Колчака, Врангеля, Корнилова составляли подавляющее большинство среди художественных изданий белого движения.
Особенно остро политическая вражда проявилась в выпуске таких плакатов, как "Бесчинства большевиков в церкви", "Так хозяйничают большевики в казачьих станицах", "Зверства большевиков. Ужасы Харьковской Чрезвычайки", "Колчаковские зверства в Сибири", "Жертвы Колчака в Омске".
Гражданская война наложила отпечаток на книгоиздание. Книга этого периода — это "книжка–солдат", брошюра на пропагандистские темы, скромно оформленная и нередко плохо отпечатанная.
19.3. КНИГОРАСПРОСТРАНЕНИЕ В УСЛОВИЯХ "ВОЕННОГО КОММУНИЗМА"