История кочующего Экипажа

— За кусок черствого хлеба, глоток воды, и баланду гинуть как безвольная овца? Хрен вам сволочи! — Выпалил Артем. — Сейчас вы у меня понервничаете…

Пленники, завели машины, двигатели равномерно загудели, и танкисты мысленно попрощались друг с другом, и с жизнями, подумали о родных и близких. Пора. Иначе расстрел. Чуть добавить тягу, рычаги на себя — и вперед! Танки, ведомые ими же, двинулись, оставляя перед парнями, нелегкий выбор — идти зигзагами, и попытаться прорваться на позиции, а там давить все, что удастся, или наехать на солдат, и хоть так, отдать свою жизнь? Или же отдать ее просто, тупо выполняя требование фашистов, и погибнуть под пушечными выстрелами? А секунды бегут, каждый удар сердца, приближает полет смертельной болванки.

Кто-то заорал песню, кто-то в бессильной злобе сжал зубы, кто-то, прошептал слова бабушкиной молитвы, и «тридцатьчетверки» дружно выползли на прямую дистанцию. Сами машины, будто показывали крепость духа, и характер своих создателей. Сталь ломается, но, не гнетя, танк погибает, но не сдается. Тверда рука ведущая машину в бой. Пусть и такой, в котором нет славы и чести. Но ты либо боец, либо нет — другого не дано. Каждый, подбадривая сам себя, орал в пустом танке:

— Зв Родину!

— За Сталина! За нас отомстят! — Орали по соседству, истинно веря в эти слова.

— Ура!!! — Последний клич атак и побед.

Только Артем, зло прокричал:

— Есть только миг…. Между прошлым и будущим…. Именно он называется жизнь…

Он вцепился в рычаги, вжал педаль, и, ломая в себе инстинкт выживания, заставил себя ехать навстречу несущим смерть болванкам. Грянул орудийный залп, смерть занесла косу…. Первые попадания, но к счастью не фатальные, и Артем не выдержал, воткнул последнюю передачу, добавил тягу, и погнал вперед со скоростью, которую мог развить танк. Выстрелы, грохот, броня, словно его собственная кожа, ощутимо вздрагивает — ее прошивают вражеские снаряды, но танк не загорается, двигатель не глохнет, только немного теряется скорость…

Перед глазами кровавые пятна, но Тема в сознании, вот только не совсем понимает — что делает. Руки и ноги, действуют, словно сами по себе, жмут, тянут, и давят. Ничто уже не важно, это последний в его жизни бой, последний вдох, последние удары сердца.

— Давай браток, продержись еще чуточку! — Шепчут губы, и танк несется зигзагами, и непонятно как, наращивает скорость на прямой.

…Олег, впервые в жизни взмолился, ему как комсомольцу это было не привычно, он просил придать ему уверенности, мужества, и стойкости духа, а вовсе не спасения. На краткий миг, лейтенант посетовал, что они со стрелком, не успели договориться о взаимодействии. Теперь каждый сам по себе. Вон Николай погнал навстречу смерти, видно его охватил боевой азарт, и он выбрал жажду скорости, стремительность атаки берсерка, а не скорбную участь жертвы.

— Что ж, поддержу товарища — решил Олег — семи смертям не бывать, а одной не миновать. За Родину!!!

Он тоже увеличил скорость, мысленно представил, как наводит пушку, целится, и жмет на спуск. Выстрел…

Нет экипажа, нет вооружения, но позиция врага все ближе, и ближе. Видны стволы пушек, среди них одна необычная, не привычная глазу. Суетятся расчеты, что-то орут офицеры. Не сговариваясь, и Артем, и Олег, заорали:

— Задавлю гадов, хоть нескольких…

Последние метры, залп навстречу, попадание, удар, и последняя мысль:

— Не вышло…

Фашисты перепуганы, но довольны — вышел почти настоящий бой, они высчитали поражающую дистанцию, выявили уязвимые места, испытали новые пушки, зафиксировали все данные.

— Гут русиш. Гут. — Проговорил гауптманн, и что-то сказал майору по-немецки. Поступок советских танкистов, сыграл немцам на руку — создал приблизительные условия боя. Они теперь много что, могут рассчитать, и передать на заводы, необходимые сведения. Ведь и «пантера», и «тигр», нуждаются в улучшениях…

…Это же утро восьмого июля, вскоре обернулось, тяжким испытанием, и для Бориса с Генкой. Фашисты бросили в бой на северной окраине Понырей — свежие части. И они при поддержке 25 средних танков, 15 «Тигров» и до 20 штурмовых орудий «Фердинанд», упорно старались овладеть всей станцией. Бои в районе Понырей начался еще шестого июля, и с тех пор, не стихали. И восьмого числа, неполному экипаж «тридцатьчетверки» с номером «79», пришлось повоевать с лихвой.

Им подыскали стрелка-радиста, из пехоты, заправили, и. увеличив боезапас, послали в бой, для поддержки взвода бойцов десантной роты, и коррекции огня в район вокзала, водонапорной башни и школы. Они были основными объектами сражения.1-й батальон капитана Жукова первым вошел в эту часть поселка. Но там их разрезали на две части, командир погиб, а батальон понес сильнейшие потери, и вокзал был сдан. Так что западная часть Понырей была захвачена противником, на другой же стороне, которая оставалась за советскими частями, стояли только отдельные хатки, и она была почти не населена.

— Это и будет линия обороны — отправляя танкистов в поддержку десантников, поясни капитан Завьялов. — Постарайтесь удержать дорогу, а батарея отработает по подступам.