Этот же человек возглавил подавление Кронштадтского восстания в начале 1921 года, которое было особенно неприятным для Ульянова и его партии, поскольку основу этого восстания составили военные моряки, считавшиеся ранее надежной опорой коммунистов. Кронштадт – военно-морская крепость, расположенная на острове недалеко от Петрограда, он был вдвойне опасен и как военная сила и из-за своей близости к бывшей столице России.
Участники Кронштадтского восстания в качестве принципиального требования выдвинули характерный лозунг «За Советы без коммунистов». Моряки восстали против диктатуры коммунистов, они требовали демократических изменений. Но коммунистический режим и помыслить не мог о демократических уступках, о Советах без коммунистов. Режим интересовала не советская власть сама по себе, а свое руководство Советами. На разгром восстания бросили огромные военные силы. Кронштадт был взят штурмом, большинство участников восстания расстреляли или отправили в концлагеря, как и тамбовских крестьян. Многие участники восстания перешли по льду в город Терийоки в Финляндии.
Но историческая справедливость все же восторжествовала. Через 73 года после восстания президент России Б. Ельцин издал указ, которым участники восстания признавались борцами против коммунистической диктатуры.
Возмущение ситуацией в стране начали выражать и рабочие в городах. В Петрограде рабочие некоторых заводов стали бастовать, будучи недовольными своим положением. Эта ситуация была еще более неприятной для партии, считавшей себя защитницей интересов рабочих.
Но и помимо протеста крестьян и рабочих против продразверстки и тяжелых условий жизни, политика военного коммунизма была абсурдной в XX веке. Это в Древнем Египте еще как-то можно было довольствоваться натуральным обменом и натуральной платой: например, строителям гробниц фараонов во II тыс. до н. э. платили одеждой, едой. Но уже в Древней Греции и Древнем Риме было невозможно обходиться без денежного обращения. К 1921 году даже коммунисты поняли, что греки и римляне были правы, отказавшись от натурального обмена и введя денежное обращение.
Необходимость отказа от политики военного коммунизма стала очевидна. Вместо нее В. Ульянов предложил альтернативный вариант управления, названный
1. Отменялась продразверстка. Крестьянин теперь мог не бояться, что у него просто отберут плоды его труда. Крестьянин должен был теперь отдавать в виде налога часть своей продукции, а остальным мог распоряжаться по своему усмотрению. Правда, налог был достаточно большим.
2. Вновь разрешалось и даже поощрялось частное предпринимательство, разрешалось создавать частные предприятия, где производились бы товары, нужные населению. Таким образом, в России вновь появились предприниматели, согласно старой терминологии, или
3. Был взят курс на поощрение прихода иностранного капитала в Россию: разрешались концессии, то есть представители иностранного бизнеса за их собственные деньги могли за особую плату вести в России предпринимательскую и торговую деятельность.
4. Восстанавливалось денежное обращение, соответственно, отменялся натуральный обмен продуктами.
Таким образом, в сфере экономики коммунистам пришлось вернуться к рыночной экономике, основу которой составляли свободная инициатива, свободная деятельность свободного товаропроизводителя. Собственно, новая экономическая политика была очень старой – ее применяли еще в Древней Греции и Древнем Риме. Правда, там использовался рабский труд. Но и коммунисты скоро ввели рабский труд в России. Уже в начале 1920-х годов они стали создавать трудовые концентрационные лагеря, в которых заключенные занимались тяжелым физическим трудом, получая за свой труд только еду (рабы в Древнем мире жили лучше). А в 1930-е годы эти лагеря превратились в целую систему, в империю, названную великим русским писателем А. И. Солженицыным