История конницы

В разбираемом периоде все поднялось против конницы, и можно было подумать, что и здесь дело будет слепо доведено до крайних увлечений. Но как в то время, когда рыцарство испытало впервые силу возрождающейся пехоты в лице швейцарских пикинеров и английских лучников, и позднее, когда коннице был нанесен удар применением огнестрельного оружия, кастовые предрассудки и esprit de corps рыцарей долгое время высоко держали знамя рыцарства, так и теперь те же чувства пробудились в коннице, противостали сторонникам мнения, что конница не нужна и что ее надо уничтожить. Гордость конницы своей службой, ее славный дух восстали против новых воззрений, утверждая, что если и произошли некоторые изменения в пользовании конницей, то все же время ее не прошло и перед ней лежит широкое поле деятельности.

Конечно, нельзя не согласиться с тем, что рамки деятельности ее на поле битвы сузились, что случаев для производства решающих атак стало меньше, что потери при таких атаках возросли до чрезвычайности. Эти обстоятельства неминуемо должны были вызвать различные перемены в конницах всех европейских государств.

В России уже в 1856 г., сейчас же по окончании Крымской кампании, были произведены важные изменения: армейские кирасиры упразднены, число драгунских полков уменьшено и вместо них сформировано 14 новых, более легких полков. Отмена кирас была, вероятно, вызвана силой удара пули Минье, делавшей это вооружение совершенно бесполезным.

В Австрии после 1859 г. конница была значительно уменьшена в числе. Она состояла в то время из 8 кирасирских, 8 драгунских, 12 уланских и 12 гусарских полков; каждый тяжелый полк имел по 6, легкий по 8 эскадронов, за исключением 6-го и 11-го уланских, в которых было по 4 эскадрона. Кроме того, было 2 полка гусар из охотников по 4 эскадрона. Следовательно, всего было 96 эскадронов тяжелой и 192 эскадрона легкой конницы. В марте 1860 г. конница получила новую организацию, по которой она была сокращена на 2 полка, а именно из 8 драгунских полков 1-й, 2-й, 3-й и 6-й обращены в кирасирские, 5-й и 7-й остались драгунскими, остальные два — 4-й и 8-й — расформированы. Легкая кавалерия сокращена до 24 эскадронов.[111] По словам генерала Ренера, у кирасир, хотя и сохранивших это название, была упразднена кираса.

В Пруссии, напротив того, конница, заключавшая в себе до итальянской войны 80 эскадронов тяжелой и 72 эскадрона легкой конницы, была доведена до 100 эскадронов в каждой. Сделано это было, чтобы несколько вознаградить уменьшение конницы по военному составу, происшедшее вследствие исключения ландверной конницы из войск первой линии и сохранения ее только в виде резерва.

Глава II. Американская междоусобная война 1861–1865 гг. [112]

Около этого времени, еще ранее, чем нарезное оружие успело выдержать окончательное испытание, в Соединенных Штатах Северной Америки вспыхнула междоусобная война вследствие стремления южных штатов (желавших сохранить невольников) отложиться от северных и западных и образовать самостоятельное государство. В войне этой, веденной обеими сторонами с необыкновенным упорством и продолжавшейся четыре года, участвовали такие огромные массы войск, какие до тех пор ни разу не появлялись в войнах между цивилизованными государствами.

Подробности войны очень интересны и поучительны, так как и обстоятельства, ее вызвавшие, и способ ее ведения представляют много своеобразного.

С 1812 по 1861 г. Соединенные Штаты вели очень мало войн, между которыми самыми важными, хотя сами по себе очень незначительными, были мексиканские; все же прочие были просто пограничными столкновениями с индейцами. Вследствие этого постоянное войско было очень малочисленно и народ не был знаком с правилами и необходимыми традициями, которые свойственны регулярной армии. Но, с другой стороны, борьба, которую все народонаселение в течение одного-двух поколений должно было вести с дикой природой, зверями, индейцами и авантюристами, не могла не иметь влияния на выработку его характера.

В пограничных участках винтовка была такой же необходимостью, как и топор. Почти все умели стрелять, а многие достигали замечательного искусства в стрельбе. Уже в войне за независимость колоний английские войска испытали на себе необыкновенную меткость стрельбы американцев. С другой стороны, во время войны 1812 г. канадские добровольцы, выросшие при тех же условиях, как и американцы, но вследствие более сурового климата еще более закаленные и выносливые, сильно помогли английским регулярным войскам, и эти последние смело шли против американских армий, нанося им поражения.