История короля Ричарда I Львиное Сердце

Вернемся, однако, к истории завоевания Кипра. Потерпевшие кораблекрушение люди Ричарда были ограблены и брошены в крепость. С помощью десантного отряда в результате небольшого боя часть их была освобождена и укрылась на английских кораблях. Появившийся 2 мая в Лимиссо Исаак, узнав, что на борту одного из кораблей находятся Беренгьера и Иоанна, повел себя крайне вежливо, обещал возместить ущерб и пригласил их на берег к себе в гости. Поблагодарив, женщины отказались, сославшись на отсутствие разрешения Ричарда. Исаак тем временем стянул к Лимиссо войска и несколько вооруженных галер. На берегу, где у Лимиссо не было укреплений, Исаак устроил завалы - баррикады, используя для них все, что можно было найти в городе, а также обломки кораблей. Несмотря на угрозу нападения, английские корабли от Лимиссо не уходили. В это время к Лимиссо подошел флот Ричарда. И теперь поведение Исаака изменилось. Он категорически отказался выполнить просьбу Ричарда, переданную посланцем, освободить еще оставшихся у него подданных короля и возместить причиненный ущерб. Дадим слово Амбруазу: «Он [Исаак] злобно закричал: "Чего захотел!...". Услышав ответ, король приказал: "К оружию!"». Первой жертвой стали галеры Исаака. Они были атакованы и почти без сопротивления сдались. Исаак ждал на берегу во главе конных отрядов, состоявших из греков и наемников. Почти все его войско, помимо прочего оружия, имело луки. Ричард с воинами, погрузившись в шлюпки, на веслах пошли к берегу. Король первым спрыгнул в воду и вышел на берег. Главную роль в сражении сыграли арбалетчики и лучники, предвосхищая события Столетней войны. Они начали стрелять еще из шлюпок. Баррикады, вместо того чтобы помешать воинам Ричарда, помогли им. Под их прикрытием стрелки накапливались и усиливали огонь. Затем высадились рыцари и началось сражение. Наконец Исаак не выдержал и отступил. Войска Ричарда вошли в Лимиссо, где нашли большую добычу.

Былинное описание сражения дает Ричард из Дивайзеса: «Король в своих доспехах первым выпрыгнул из корабля и первым нанес удар мечом, однако прежде чем он смог ударить во второй раз, три тысячи поравнялись и ударили вместе с ним. Они быстро убрали с берега деревянные заграждения. Сильные люди помчались наверх в город и были не мягче львиц, у которых отбирают детеныша. Оборонявшиеся смело сражались с ними. Раненые падали и с этой стороны, и с той. Мечи с обеих сторон были пьяными от крови. Киприоты были побеждены, город и замок захвачены. Победители взяли все, что пришлось им по нраву...». Наконец-то после многодневного пребывания на судне Иоанна и Беренгьера смогли сойти на берег.

По иронии судьбы (он умрет от арбалетной стрелы) Ричард был большим поклонником арбалета и не жалел денег для найма арбалетчиков. Может быть, это происходило потому, что длинный лук, длиной в человеческий рост, был еще почти неизвестен, а среди англичан был распространен уступавший в силе арбалету короткий лук, длиной не более 1,2 метра[7]. Стрела из арбалета летела на 150 метров. Стреляя из арбалета, можно было лучше прицелиться, так как натянутая тетива удерживалась затвором, и не нужно было напрягать руки. Правда, арбалет, в свою очередь, значительно уступал луку в скорострельности. Один хронист рассказывает об арбалете: «Это оружие не лук, который держат в левой руке, а натягивают правой; владелец может его натянуть, только если остается стоять и держит его обеими ногами, с силой натягивая в то же время обеими руками тетиву. В середине есть у него по длине стрелы желоб, достигающий середины приклада. Стрелы разного вида кладутся в желоб и затем выстреливаются при помощи отпущенной тетивы. Стрелы пробивают с легкостью дерево и металл и иногда полностью скрываются в стене или в ином препятствии, в которое попадают». Арбалет считался оружием «богопротивным», и его применение было запрещено в 1139 году 2-м Латеранским собором в Риме: «Запрещается под страхом изгнания впредь употреблять против христиан-католиков смертоносное и богопротивное оружие, пускающее стрелы». На запрет, однако, никто не обратил внимания, и арбалетом продолжали широко пользоваться, особенно в Италии.