История крестовых походов

Прежде всего было большим счастьем, что Иосцелин через некоторое время бежал из плена, среди разных опасностей. Между тем Белек покорил уже Гарран и Галеб и взял приступом антиохийский город Альбару. Но теперь граф, во главе всего христианского рыцарства, не только помешал его дальнейшим успехам, но и отомстил ужасным опустошением Галебской области (осенью 1123). И когда весной 1124 года Белек старался покорить Мендбидж, в середине между Галебом и Гарраном, тамошние сельджуки позвали однако на помощь Иосцелина, дошло до горячего боя, нанесшего христианам большие потери, но главное было в том, что в этом бою пал, наконец, сам сильный противник. Во всех государствах крестоносцев поднялось по этому поводу великое ликование: «дракон, который так тяжко устрашал Божий народ, теперь умерщвлен».

И в то же время на Сирийском берегу была одержана великая победа, которая еще решительнее была следствием побуждений короля. Еще в тяжелую войну с Ильгази Мардинским Бальдуин понял, что крестоносцам настоятельно нужна большая поддержка с родины и тем более что в последнее время приходило оттуда меньше помощи, чем прежде. Отчасти это произошло потому, что Генуя и Пиза были между собой в сильной вражде и не располагали лишними силами для новых походов на Восток. Наконец, метко обсудив положение вещей, король пришел к решению подбить венецианского дожа Доменика Михиеля на поход в Сирию, и в 1122 он отплыл от родного берега не менее как с 200 кораблей. Прошло однако много времени, пока дож достиг своей цели, так как по дороге он вступил в распрю с византийцами и осадил Корфу. Тем временем крестоносцы попали в серьезную опасность потому что сначала Иосцелин, а потом Бальдуин были взяты в плен, и в этих обстоятельствах и египтяне однажды снова покусились выступить против христиан. Иерусалимцы послали навстречу к венецианцам гонцов с убедительными просьбами ускорить их плавание, но и сами вооружались, исполненные смелой решимости. Храбрый Евстахий Гренье, владетель Цезареи и Сидона, был назначен наместником королевства и собрал войско в 8.000 рыцарей и пеших воинов. С этим войском Евстахий выручил город Иоппе, который уже тесно был обложен экипажем египетского флота, и тотчас после того у Ибелина принудил к поспешному бегству на юг почти вчетверо сильнейшую египетскую армию (июнь 1123). Но едва государство вследствие того почувствовало себя освобожденным от самой гнетущей заботы, как венецианцы прибыли к Аскалону, яростно напали на египетский флот и так свирепствовали на египетских кораблях, что море побагровело от крови убитых, а берег еще долго после того покрыт был истлевшими трупами. Но все это было только приготовлением к еще большему удару, потому что иерусалимцы и венецианцы соединились теперь, чтобы осадить Аскалон или Тир. Завоевание первого города, конечно, было бы лучше для Святой Земли. Но голоса разделились, так как жители северной или южной области государства желали покорения ближайшего к ним магометанского города и недоставало авторитета короля, чтобы решить спор наиболее полезным образом для общего интереса. Затруднение было решено жребием, и когда он пал на Тир, то обратились в эту сторону. Здесь христианам предстояла большая работа, — потому что Тир как в древности, так и теперь, был необыкновенно укреплен, со стороны моря почти неприступен, а сухим путем его можно было достигнуть только по плотине, в конце которой поднимались крепчайшие стены и башни. Венецианцы выговорили себе еще у своих союзников договор, по которому полнейшим образом удовлетворились все желания, какие только могли возыметь итальянские граждане для своих поселений в сирийских городах. Затем 15 февраля 1124 года началась осада. Она продолжалась почти пять месяцев, хотя египтяне, как и дамаскинцы, делали только очень слабые попытки для освобождения города. Но такое долгое время нужно было отчасти для того, чтобы построить неповоротливые орудия средневекового осадного искусства, придвинуть их к неприятельским стенам и испытать в неутомимом бое, отчасти также для того, чтобы утомить и исчерпать его жизненные припасы. Наконец 7 июля была получена награда за все эти великие труды, потому что осажденный город смиренно открыл ворота. Условия сдачи были умеренные, но и те рыцари, которые охотно без удержу потешились бы имуществом побежденных, заявили себя удовлетворенными, когда, вступая в крепость, впервые увидели ее необыкновенные средства сопротивления.