История кривого билда: Баф-машина

– А по-другому? – с надеждой спросил Проф.

– Увы, – пожал плечами мужчина. – Это невозможно.

– Жаль, – вздохнул профессор и поинтересовался. – Тогда может быть вы подскажете, есть ли среди доступных нам, жрецам исцеления, заклинание помогающее освещать путь в темных подземельях?

– Есть, – кивнул мужчина – Оно называется "Благодатное сияние" и доступно на второй ступени ветви "Благословение".

– А заклинание, ускоряющее передвижение?

– Там же, и с той же ступени. – Снисходительно улыбаясь, произнес экзаменатор.

– А заклинание "Аки посуху" у вас с третьего ранга откроется в ветке «чудо»? – вздыхая произнес старичок.

– Совершенно верно! – снова кивнул НПС. – Вы будете проходить экзаменацию на повышение ранга или вы пришли задать мне эту кучу вопросов?

Профессор впал в задумчивость на насколько секунд и затем произнес:

– Конечно буду! Только последний вопрос! – Дождавшись когда экзаменатор кивнет, Проф произнес, – А до какой степени нужно прокачать заклинание "Причастие", чтобы вместо вина получалась гномья оптическая протирка?

***

«Александр»

На ночной лес спускались сумерки. Еще совсем чуть-чуть и солнце спрячется за горизонт, оставив лес в кромешной тьме. Лес застыл в нерешительном ожидании. Уже стихло щебетание дневных птиц, но еще не разносится протяжное «совиное уханье» от сов. Тишина.

На самом краю локации «Священный лес» стоит Александр. Он все в той же кольчуге со свежими вставками после ремонта, щитом на спине, а копье специально убрано в инвентарь. Вместо оружия у него в руках находится бумажный фонарик.

Парень вертел его в руках и топтался на месте в нерешительности. Все фонарики, на «Хозяине рощи» были желтыми, но он так и не нашел тонкую желтую бумагу. Отыскать получилось только зеленую. Да и сам фонарик получился неказистым. По нему было явно заметно, что подобное он делал впервые.

– Ладно, – вздохнул воин. – За спрос денег не берут.

Александр медленно направился вглубь локации, и чем дальше он шел, тем больше темнело. Ветер, гулявший в кронах деревьев, шелестел листьями, периодически поскрипывали старые деревья.

Буквально через десять минут, когда парень уже запаниковал, что ему не удастся найти «Хозяина леса», а полная темнота окутала лес, вдалеке едва различимое пятно света. Несколько минут он двигался к нему, и чем ближе подходил, тем сильнее замедлял шаг. И, наконец, он вышел на небольшую поляну.

В этот раз, светлячки поднимались из мха и медленно взлетали вверх. В кромешной тьме это выглядело как мелкий дождь, только наоборот и гораздо медленнее. Светлячки никуда не торопились.

Александр рассчитывал, что снова увидит это прекрасное зрелище, но никак не ожидал, что «Хозяин рощи» снова заставит открыть его рот от удивления. Все эти огоньки, неторопливо взмывающие ввысь, были так похожи на капельки дождя. Словно каким-то непостижимым образом этим каплям, разбивающимся о землю под раскаты грома и молнии, разрешили вернуться на небо. Словно эта секундная блажь какого-то бога, дала им на миг вспомнить то место, откуда они прилетели.

А там, наверху, между кронами деревьев, виднелось чистое ночное небо. Без засветки городских огней, без спутников и прочей мешающих мелочей. Оно было усыпано звездами. Такими же огоньками в кромешной тьме. И это было потрясающе! Огоньки светлячков поднимались с земли и медленно взмывали к кронам деревьев. Где они продолжали подниматься и терялись на фоне звездного неба. Море из огоньков над головой, заставило Александра задрать голову и замереть с открытым ртом.

– Ты принес! – послышался голос «Хозяина леса».

Парень опустил голову и обнаружил перед собой того самого оленя, с бумажными фонариками на рогах. Стоя в центре поляны, олень внимательно рассматривал бумажный фонарик в руках Александра.

– Да, я тут… – растерялся он и вытянув руки с фонариком, произнес, – В общем, вот.

Недопаладин протянул руку с фонариком к оленю, а тот нагнул голову, словно прося привязать.

– Красивый цвет, – произнес «Хозяин рощи» пока Александр привязывал тесемкой фонарик. – У меня такого еще не было.

Александр крепко завязал узелок и сделал пару шагов назад, чтобы оценить результат.

– Ну? Как? – спросил олень и встал немного боком.

– Красавец, – хмыкнув произнес парень, на что дух леса довольно фыркнул. – Слушай, а эти светлячки. Они…

– Это не светлячки. – Мотнул головой «Хозяин рощи». – Это души капель дождя, которые возвращаются на небо, чтобы вновь, когда придет час, сорваться с родного облака и отправиться в отчаянный полет к земле. Ты знал, что каждая капля герой?

– Н-нет, – нахмурился Александр.

– Каждая капля в облаке знает, что рано или поздно придется отправиться в полет к земле и разбиться. Навсегда. И они осознают, что пути обратно нет, но все равно идут на это. Такова участь каждой капли.

– Я не... – начал было парень, но дух его перебил.

– Кем ты хотел стать в этом мире?

– Паладином, но…

– Тебе никто и никогда не сможет запретить им быть…

– Но задание... – хотел возразить Александр.

– Как приказ или просьба кого-либо может сделать тебя паладином? – фыркнул олень. – Паладин ведь это не просто воин. Это воин…