История лазера. Научное издание

Создание такого вещества активной среды также представлялось чрезвычайно сложной проблемой. Дело в том, что условия получения усиления инверсной населенности уровней, соответствующих кванту излучения, предполагают сильно неравновесный термодинамический процесс. Ч. Таунс и А. Шавлов рассмотрели в своей статье в Physical Review (1958 г.) проблемы распространения представлений микроволновой мазерной генерации в область инфракрасного и видимого диапазона. Указав на принципиальную разрешимость проблемы и предполагаемые пути ее решения, они, тем не менее, подчеркивали трудность практической реализации; в частности, А. Шавлов считал рубин непригодным для этой цели.

Поэтому совершенно удивительным стал факт создания лазера на рубине Теодором Мейманом, мало известным физиком, работающим в промышленной фирме, который не находился в числе людей, уже старающихся реализовать предложения Таунса и Шавлова. Величайшая заслуга Меймана в том, что он показал, как легко построить действующий лазер вопреки всем опасениям. В связи с этим следует сказать, что в Советском Союзе очень быстро была воспроизведена конструкция Меймана. В Государственном оптическом институте (г. Ленинград) рубиновый лазер был запущен 2 июня 1961 г., а в Физическом институте им. П.Н. Лебедева АН СССР 18 сентября 1961 г. Причем для запуска лазера не потребовалось сложных технологий и особых экспериментальных методик. Оказалось возможным использовать рубиновый образец, вырезанный из искусственных камней, используемых в часовой промышленности, а для накачки использовались стандартные импульсные лампы, применяемые в авиации.

Как часто случается, как только был открыт СЃРїРѕСЃРѕР± создания РЅРѕРІРѕРіРѕ устройства, множество людей вскочили РЅР° подножку набирающего скорость поезда. Возникла целая лавина работ РїРѕ лазерам самых различных типов. Появились Рё претензии РЅР° приоритет. Р’ РєРЅРёРіРµ целая глава посвящена РІРѕР№РЅРµ патентов. Рљ сожалению, Мейман так Рё РЅРµ получил Нобелевской премии Р·Р° СЃРІРѕРµ гениальное достижение. РќРѕ его приняли РІ Зал славы Национальных изобретателей РЎРЁРђ, чести которой удостоена такая личность, как РРґРёСЃРѕРЅ. РљРЅРёРіР° Рњ. Бертолотти будет весьма полезной всем, кто интересуется историей науки Рё техники.

ПРЕДРСЛОВРР•

Удивительно, как человеческое воображение предвидело изобретение лазера. Герберт Уэллс в своем знаменитом романе Война миров (1898) описывал лучи смерти, а в комиксах Флэш Гордона (1950) широко использовались пистолеты, испускающие световые лучи, оружие, которое сейчас можно было бы идентифицировать как сверхмощные лазеры.