История Легенды

Казалось, что по древним ступеням мы спускаемся целую вечность, а конца и края им все еще не было видно. Стены и потолки давили на психику. А уж представлять, сколько тонн камня у нас над головами, даже пытаться представить было жутко. А если все это рухнет? Сколько столетий я тогда буду выкапываться?

Но завершается все, в том числе и этот бесконечный спуск. Перед нами предстал огромный подземный зал-пещера, в центре которого распологалось горящее огнем озеро. И именно этот нереальный огонь освещал пространство.

Между нами и озером возвышалась темная фигура дракона. Огромная настолько, что почти касалась головой потолка. В первый момент я принял его за статую. Но затем он шевельнулся. И заговорил.

— Ты прошел столько преград и испытаний, — пророкотал под сводами его сильный нечеловеческий голос. — Ты преодолел их. Скажи мне, зачем?

— Я хочу спасти этот Мир, — не стал темнить я, хотя у самого вдоль позвоночника побежали холодные мурашки, а в коленях поселилась легкая нервная дрожь.

— Но зачем тебе Священное Озеро? — в речи дракона прорезалось удивление.

— Оно вобрало и накопило в себе столько энергии, что еще немного, и ткань Мира прорвется…

— В словах твоих я слышу убежденность. Ты не отступишь? — пророкотал дракон, расправляя свои кожистые крылья, что кончиками коснулись стен по обеим сторонам от туши.

— Нет, — вздохнул я и потянулся к мечу.

— Проходи, — раскатился его рык по пещере. — Я не справлюсь с тобой. И умирать мне еще рано, — сказал он и медленно ушел с моего пути. Затем окутался неким свечением и исчез.

Я хмыкнул и двинулся вперед к самому озеру. «Мне уступают — я не смею отказаться» — промелькнула в голове фраза из песни Остапа Бендера. Лейла тряхнула волосами и последовала за мной.

Вода из глубины которой к поверхности поднимаются языки пламени. Поднимаются и прорываясь через эту тонкую преграду устремляются вверх, к потолку, рассылая блики по всей пещере, и заставляя тысячи теней метаться по потолку и стенам в причудливом и хаотичном движении, временами напоминающем танец, временами бой, временами бегство.

Завораживающее зрелище. Особенно, когда начинается оно в пяти сантиметрах от твоих ног.

— И что будешь делать? — спросила Лейла, подойдя и положив руку мне на плечо.

— Не представляю, — честно признался я. — Это же не камень, не меч… Я не знаю что с ним делать…

— Время идет, — заметила она.

— Верно, но…

— Тогда, импровизируй, — хихикнула она и столкнула меня прямо в горящую воду.

Вот су**! Второй раз! И второй раз я расслабился настолько, что позволил ей это!

С такими мыслями я судорожно барахтался в оказавшейся ледяной воде, пытаясь всплыть на поверхность. Неожиданно глубоким было это озеро.

Я вынырнул и осмотрелся. Точнее попытался осмотреться — вокруг была темень, хоть глаз выколи. Языков пламени словно и небывало. Быстро удаляющееся веселое хихиканье Лейлы, и несущийся ей в след мой раздраженный рык…

* * *

Озеро было последним в списке, предоставленном графом, и я с внутренней дрожью шел к Собору Солоса. Рядом шла, все еще довольная, как наевшаяся сметаны кошка, Лейла. По другую руку от меня шел серьезный и торжественный Сонул, что в сочетании с его наивно-голубыми глазами смотрелось забавно.

Нас встретили у «служебного» входа двое молчаливых служителей. Но в противоположность прошлым моим посещениям, повели не на верх в книгохранилище, а в главный зал. Туда, где проводились основные служения и обряды. Туда, где стоял алтарь.

— Логин! — обрадованно всплеснул руками Сол, приветствуя меня. — Как я рад, что ты заглянул! В прошлый раз ты так поспешно покинул меня, что я уж начал волноваться, не обидел ли тебя часом?

— Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Спешил сильно. Ты же знаешь сам. Мне удалось? Мир спасен?

— Конечно! — воскликнул он радостно. — Ты поставил абсолютный рекорд по спасению Мира одним человеком: двадцать четыре раза за два месяца!

— Так он спасен или нет? — начал потихоньку выходить из себя я.

— Конечно… нет! — расплылся в улыбке Сол. — Мир Рухнет сегодня! — пояснил он. В это время Лейла вышла из-за моего плеча и встала рядом с ним. Сол, продолжая весело улыбаться, похозяйски приобнял ее за талию. — Видишь ли, Логин. Мир надо спасать все время. И его спасают каждый день. В тот день, когда не найдется человека, желающего его спасти, мир существовать перестанет. А в том, что такие люди в этом мире есть, ты сам имел возможность убедиться. Заметь, в списке графа были данные только за Ильниссу. В других землях и королевствах списки ничуть не меньше!

— Получается, все было зря⁈ — ошарашенно уставился на улыбающегося парня я.

— Ну, почему же, — ответил он. — Зайду издалека, Логин. У Мира всегда есть шанс. Каждый раз, когда он становится на край пропасти, всегда остается шанс на спасение. Как например с первым случаем. Тем, где был камень культистов. Ты не мог знать, но к тому гиблому городку через три дня подошел отряд Инквизиторов, вышедших на след этого культа.

— Они бы не успели…