История Малороссии

В это время в Малороссии выдвигается целый ряд видных и мощных лиц. Это были Сирко, Сомко, Зологаренко, Дорошенко, Наливайко и др. Особенно же между ними выдвигается гетман Сирко. Это был идеальный запорожец — вольная птица.

Месторождение Сирка — Мерефа, близе Харькова. Когда он родился и кто были его родители — неизвестно. Все, кто только ни давал о нем отзыв, и враги, и друзья, — все отмечают его великим воином и бесспорно умным и вольным человеком. Некоторые сравнивают его с Чингизханом и Тамерланом. Татары называли его шайтаном, — а татарки пугали детей именем Сирка. При всей своей воинской свирепости, он был необыкновенно добр и счастьем своей жизни ставил выкупать и освобождать невольников. «Сирко отличался великодушием и редким бескорыстием и потому никогда не преследовал слабого врага, а после войны никогда не брал для себя военной добычи. На войне он был беззаветно храбр и удивительно изобретателен. Он умел с десятками козаков разбивать сотни врагов, а с сотнями молодцов побеждать тысячи неприятелей. Имя его, как предводителя, окружено было ореолом полной непобедимости и потому враги боялись его пуще огня, пуще бури, пуще язвы моровой. Горше всех доставалось от Сирка врагам Христовой веры. Мусульман Сирко ненавидел всею своею козацкою душою и всем своим „щирым“ козацким сердцем. И по характеру и по всем своим действиям, Сирко представлял собою тип истого запорожца. Он был храбр, отважен, страстен, не всегда постоянен, не всегда верен своим союзникам. Он склонен был минутно увлечься новою мыслью, новым предприятием, чтобы затем отказаться от собственной затеи и прийти к совершенно противоположному решению. То он был на стороне Московского царя, то на стороне польского короля, то он поддерживал Дорошенко, то становился на сторону его врагов, то помогал он русскому царю против турецкого султана и крымского хана, то шел против царя за одно с султаном и крымским ханом» (Д. И. Эварницкий).

Его Сичь была на речке Чартомлыке. Предание говорит, что Сирко настолько был велик и страшен, что победил самого чорта. Самое название речка Чартомлык получила от такого события: однажды Сирко завидел, как в речке бултыхался чорт. Не долго думая, он захватил пистолет, прицелился и ахнул чорта. Чорт только «млыкнул» (мелькнул) и исчез. Его восемь раз запорожцы выбирали кошевым атаманом, участвовал в 53 крупных боях и только один раз проиграл сражение.

Юрий Хмельницкий, в первый раз выбранный гетманом, имел слишком детский возраст (16 лет), а выбранный во второй раз, имел детскую голову. Очень скоро он склонился на интриги поляков, изменил России и остался гетманом правосторонней Малороссии. Дело в том, что поляки вновь начали добиваться господства в Малороссии. Соединившись с татарами, они пошли против русских. Русские отряды не успели соединиться с козаками. Польский полководец прежде напал на козаков. Козаки были разбиты и Хмельницкий позорно бежал. Теперь же он перешел на сторону поляков. Неудачи русских были отомщены Сирком. Татары с огромной добычею возвращались домой. И вот у порогов напал на них Сирко, разбил совершенно, отнял множество пленных и восстановил честь русского войска.

Теперь как бы намечалось распадение Малороссии на правобережную и левобережную. Правобережпая находилась, как теперь принято говорить, в области влияния Польши, левобережная и Запорожье, — в области влияния русских. Юрий Хмельницкий хотел быть хотя гетманом правобережной Малороссии, Однако и там он долго не продержался и был смещен Тетерею.

Малороссия стала раздробляться. Нежинский и Чигиринский полки выбрали гетманом Сомко. На правой стороне гетманствовал Тетеря, — а в Запорожье — Брюховецкий. Кроме того, полковник Золотаренко метил сместить Сомко и захватить его положение. А в Запорожье хотя и был Брюховецкий гетманом, — но отцом Запорожья был Сирко.

Сомко был очень умен, храбр, воинствен, красавец и любимец козаков. Всей душой он любил свою родину и предан был русскому правительству. Но Брюховецкого съедал червь властолюбия. Он хотел стать гетманом всей Малороссии и объединить в своих руках всю Украйну. Поэтому, он потихоньку старался в Москве клеветать и на Сомко, и на Золотаренко и на Тетерю.

Нужно заметить, что Сомко с первых дней своего гетманства, успел себя сконфузить в Москве. В своем привете и донесении в Москву об его успехах над поляками, он позволил себе употребить выражение «от гетмана с вечем». Было ли это сделано с умыслом, или же случайно, но оттуда последовал запрос. А Брюховецкий не спал. Доносы продолжались. Тогда решено было созвать Черную Раду (17 июня 1663 г.) — совет из представителей всей Малороссии — не только козаков, но и черни. Брюховецкий привел своих запорожцев.

Первым кандидатом был Сомко. Но, во время выборов, запорожцы бросились на массу, произвели побоище и насильно заставили признать гетманом Брюховецкого. Лукавый и низкий гетман всю эту смуту приписал Сомко и Золотаренко. Оба славных козака были арестованы, отправлены в Москву и там покончили свое бытие.