История Мальтийского Ордена

В 1566 г. султан Сулейман вторично приказал штурмовать Мальту — перед отплытием флота в Стамбуле взорвался арсенал, уничтожив бульшую часть кораблей, стоявших поблизости — "бульшая часть галер сгорела, а пороховые и хлебные запасы взлетели на воздух" [51].

Орден на Мальте в конце XVI–XVII веке

28 марта 1566 г. на юго-западе от форта Сен-Эльмо на горе Сцеберрас (напротив Бирги и Сенглеа по другую сторону Большой гавани) Великим Магистром Ла Валеттом был заложен новый город. Жан де Ла Валетт умер 21 августа 1568 г. и был погребен в построенной им же церкви Святой Матери Божией Победной. Новый город был назван в его честь Лавалеттой [52].

Лавалетта стала столицей орденского государства в 1571 г. Планирование города и строительство осуществляли Джероламо Кассар и специально присланный римским папой известнейший архитектор Франческо Лапарелли. 15 марта 1571 г. торжественный въезд в город совершил Великий Магистр Пьетро дель Монте. Тогда же были отчеканены памятные медали с изображением нового города, надписью "Возрождающая Мальта" ("Malta renescens") и датой.

В 1573 г. в Лавалетте уже действовал самый большой странноприимный дом-госпиталь, в которой даже в XVIII в. ежегодно лечилось более 4000 человек, а к 1577 г. были построены Кафедральный собор святого Иоанна и Дворец Великих Магистров.

В 1616 г., во время правления Великого Магистра К. Виньякура, на Мальте, от Рабата (городок в центре острова) до Лавалетты, были проведены дренажные работы, что обеспечило население питьевой водой и уничтожило частые прежде эпидемии.

К 1632 г. население Мальты составляло 50.000 жителей, основным поставщиком продовольствия для которого был Неаполь.

В 1653 г. Мальтийский орден купил у французского короля Людовика XIV группу островов в Вест-Индии — Санта-Крус, Сен-Бартелеми, Ла Тортуга и часть островов Сен-Мартен и Сент-Кристофер, которые через 12 лет были проданы иоаннитами французской Вест-индской компании.

В 1670 г. система фортификационных сооружений была расширена. Были построены новые форты и бастионы. Лавалетта, Бирга и Сенглеа составляли единый укрепленный мегаполис вокруг Большой Гавани.

"Весь город сделан предивною фортификациею и с такими крепостьми от моря и от земли, что уму человеческому непостижимо; около себя имеет 8 фортец, предивными крепостьми устроенных, которых подробну описать никакими делы не возможно" [53].

Мальтийские форты считались неприступными (до предательства Гомпеша).

К концу XVII в. Орден превратился в независимую державу, обладающую прославленным флотом. Морская академия на Мальте была лучшей в мире. Сыновья многих правителей проходили там курс обучения. Европейские монархи брали себе на службу мальтийских капитанов и адмиралов.

Орден учреждал публичные школы и построил знаменитый Мальтийский колледж, который затем получил статус университета.

Рыцарский Орден поощрял занятия искусством, музыкой, наукой.

Госпитальеры построили также публичную библиотеку, которая была одной из крупнейших в Европе той поры. (Знаменитая Мальтийская библиотека, насчитывающая более 900.000 уникальных рукописей и книг, была вывезена Наполеоном и погибла с судном, на котором она находилась, близ Египта. — Авт.)

Орден основал наиболее современные для своего времени госпитали на Мальте в Европе, выступив первопроходцем в лечении душевнобольных, в изучении анатомии и в изоляции инфекционных больных. По традиции пациенты госпитальеров получали намного лучшую пищу, чем обслуживающие их хозяева. Только когда член Ордена сам заболевал или ослабевал телесно, Великий Магистр разрешал ему получать ту же пищу, что и пациенты в госпитале.

Морской щит Европы

В 1565–1600 гг. флот мальтийских рыцарей постоянно участвовал в совместных действиях и всех морских сражениях европейских христианских государств — Испании, Рима, Венеции, Генуи, Неаполя и Пармы — против Турции.

7 октября 1571 г. три галеры Мальтийского ордена под началом Пьетро Джустиниани на левом фланге участвовали в составе объединенного испано-венецианского флота в разгроме турецкого флота из 240 судов при Лепанто, в результате которого Турция больше не властвовала на Средиземном море.

Три мальтийские галеры выдержали страшный удар тридцати турецких судов, потеряв только один свой корабль. Общие потери турок составили 140 судов и 5000 солдат, взятых в плен, множество турецких кораблей было уничтожено и 30.000 солдат были убиты.

В начале XVII в. флот Мальтийского ордена из семи галер имел славу лучшего флота в Средиземноморье, постоянно уничтожавшего морских пиратов. Мальтийский орден участвовал в военных действиях испанцев в Северной Африке против Алжира, с Францией в колонизации Канады — только за первую половину века рыцари одержали 18 больших побед на море над флотами Туниса и Алжира.

В 1602 г. мальтийские рыцари захватили на западном побережье Пелопонесского полуострова города Лепанто и Патры, в 1611 г. — город Коринф, в 1606 г. одержали морскую победу у Сан-Маро. В 1615 г. на Мальте попытался высадиться пятитысячный турецкий десант, но сразу же был сброшен в море.