История Маруси

Потом наступило время, которого я боялась - книга обрывалась ранней осенью, в год окончания университета на моём танце во дворцовом парке : "Я врубила Иглесиаса старшего и танцевала в дворцовом парке, среди желтеющих листьев первого цикла осени. Это был танец моей радости - я беременна! У меня будет ребёнок! Я сегодня скажу это моему императору!" Дальше в моих записях был только один эпизод в храме, где нас объявляли истиной парой, и судя по смыслу этот эпизод должен был попасть куда-то ближе к концу книги.

После этого танца наступала неизвестность, поэтому я решила быть крайне осторожной. Но, как говорится - мы предполагаем, а Драгон располагает. Я не увидела Дара ни в этот день, ни в во все дни до конца цикла - в империю пришла гражданская война - взбунтовались какие-то младшие ветви Ингеров. Восстание было хорошо подготовленным и направленным на отделение западного и южного пределов от империи. Перед решающим сражением (это мне позже сказали) в мои покои пришёл император и все первые Ингеры. "Светлая, - сказал мне император, - наступило время второго забора твоей крови. Прости, у нас нет другого выхода". Он был спокоен, отстранён и холоден. Он глядел на меня, как смотрят на то, что является инструментом для решения проблемы.

- У меня два вопроса, - сказала я глядя в его глаза, - первый - когда, второй - сколько.

Он кивнул, признавая разумность моих вопросов:

- Забор крови мы будем производить завтра ночью в Большой пещере. И мы постараемся, чтобы ты не очень пострадала.

Я поняла - мои шансы выжить стремятся к нулю. Они ушли, а я отправилась в храм. Там я села у жертвенника и монотонно, как Маша в моей книге, начала говорить, что я беременна и могу не выжить, и Драгон должен мне помочь выжить и исчезнуть из империи. Я повторяла это снова и снова, пока в моей голове не раздался раздраженный голос:

- Ну сколько можно! Я давно всё понял.

- Так ты поможешь мне?

- Я помогу тебе выжить и защищу драконёнка от потери тобою крови, но помочь уйти из империи я не могу - ты просто не сможешь уйти, ты не вынесешь разлуки с императором больше двух циклов, а на фоне беременности и того меньше.

- Хорошо. Но сделай хотя бы так, чтобы беременности не было видно, как можно дольше.

Он помолчал, потом сказал:

- Твоей беременности и так не будет видно до шести циклов.

- Благодарю тебя, Драгон!

Следующей ночь из меня качали кровь в Большой пещере. Сколько? Я не знаю, но думаю, что почти досуха, потому что сквозь ускользающее сознание я слышала, как один из первых Ингеров сказал императору, что ещё немного и я умру прямо там, на жертвеннике Большой Пещеры, на что мой император сухо ответил, что этого "немного", им может не хватить для красивой победы. Так что меня почти дохлую бросили там на несколько часов, очевидно надеясь забрать потом мой хладный трупик. Так бы и случилось, если бы не Драгон и не мои девочки, которые буквально пинками выгнали за мной драконов-стражников. Светлой нельзя переливать чужую кровь, поэтому лекари восстанавливали мою собственную, но всё равно, ещё пару циклов я походила на мумию.

Ни император, ни первые Ингеры не пришли ко мне ни разу - наверное посчитали это нецелесообразным. К тому же империя готовилась к свадьбе императора. В знак примирения с младшими родами, император женился на Ванде Кордер Ингер - дочери, ныне казненного за бунт, бывшего герцога западного предела.

Моей беременности шел пятый цикл. У меня был ещё один в запасе, чтобы исчезнуть из жизни империи и императора. Я тогда жила двумя тайнами: первая - это моя беременность, вторая же походила на бред. Когда я валялась почти обескровленная в Большой драконьей пещере ко мне пришло видение - это была прекрасная женщина. Она сказала, что вместе с кровью из меня ушла болезненная привязка к императору и что я смогу уйти. "Как и куда?" - спросила я её. Она мне ответила, чтобы я, как встану на ноги, пошла в город в лавку чужеземных амулетов, и там сказала хозяину, что пришла за чёрной шкатулкой. В той шкатулке находится портальный артефакт, настроенный на Касту - столицу соседнего королевства, называемого Фастия.

Поэтому, едва встав на ноги, я побрела в ту лавку и к своему удивлению, получила шкатулку с артефактом. Теперь у меня была задача - сплавить куда-то моих девочек-дракошек. Но мне улыбнулась удача - они сами попросили один день внеурочного отдыха, чтобы пойти на свадьбу товарки. Я сказала, чтобы они отдохнули и дала им ещё один день. Так что собиралась я спокойно.