Правда, с экспортом нефти из-за бойкота все было не так радужно: если принять экспорт нефти 1929-1933 годов за 100% (по физическому объему), то в 1938 году экспорт нефти составил 72,9%, а в 1939 году - 77,08%. Если в 1937 году экспорт нефти и нефтепродуктов составил 152 миллиона песо, то в 1938 году - 79,4 миллиона, а в 1939-м - 82,6 миллиона песо. Но при этом следует учитывать, что до марта 1938 года львиная доля экспортной выручки оседала в кассах иностранных нефтяных компаний, а теперь все доходы принадлежали правительству Мексики.
Вторая мировая война не могла не привести к росту зависимости Мексики от торговли с США. Если в 1938 году доля США в экспорте Мексики составляла 67%, то в 1939 году - уже 74%, причем рост торговли пришелся именно на военные месяцы, начиная с сентября 1939 года.
В этих условиях Карденасу пришлось резко сократить темп проведения социально-экономических реформ. Президент Мексики понимал, что теперь возможные экономические санкции США способны привести к коллапсу всего мексиканского народного хозяйства.
Чтобы остановить инфляцию - из-за войны и таможенной политики самой Мексики импортные товары резко выросли в цене, - Карденас через Федеральную комиссию по урегулированию трудовых споров фактически запретил в 1940-1941 годах повышение минимальной заработной платы. Естественно, эта мера вызвала недовольство профсоюзов.
В начале 1940 года профсоюз электриков попытался добиться от американских компаний повышения зарплаты, но правительственный департамент труда, по сути, сорвал забастовку, заставив рабочих продолжить затянувшиеся переговоры с хозяевами. Правительство поддерживала КТМ, которая еще в 1939 году потребовала от своих профцентров предварительно согласовывать все забастовки в важных отраслях с властями. 1 июня 1940 года электрики опять попытались объявить стачку. Но именно в этот день КТМ достигла с хозяевами соглашения, по которому создавалась смешанная комиссия для проверки финансового состояния энергетических компаний, утверждавших, что они не могут по соображениям рентабельности пойти на повышение заработной платы.
Несмотря на сдержанность рабочих в борьбе за свои права, рост цен не прекратился. Правительству и ПМР пришлось выступить с осуждением безответственных действий национальной буржуазии, беззастенчиво использовавшей военное время для увеличения своих прибылей. Однако Конфедерация торговых и промышленных палат на своем съезде в конце 1939
года ответила на эту критику требованием упразднить государственный Комитет по контролю над ценами на основные продовольственные товары643
.Осенью 1940 года электрики все же провели забастовку в Монтеррее, и крупнейший город на два дня остался без электричества. Но общей картины в стране это не изменило: жизненный уровень рабочих из-за роста цен продолжал снижаться.
В 1939-1940 годах резко замедлились и темпы проведения аграрной реформы, во многом из-за вышеописанного давления США. В 1940 году среди крестьян было распределено 1 867 724 гектаров - в расчете на год это все равно больше, чем до прихода Карденаса к власти. Однако все получившие землю крестьяне подали свои петиции с просьбой о наделении еще в 1938 году. По оценке компартии, с конца 1939 года (то есть после начала Второй мировой войны) правительство Карденаса фактически свернуло аграрную реформу. Между тем в стране было еще около 2 миллионов безземельных батраков.
Такое положение дел объяснялось не только прессингом американцев, но и растущим сопротивлением против аграрных преобразований среди военной и бюрократической верхушки самой Мексики. Генералы и высшие чиновники понимали, что Карденас скоро уйдет, и призывали президента «консолидировать» свои достижения, чтобы дать возможность новому президенту «упорядочить» положение в экономике после столь радикальных преобразований.
К тому же начала сказываться нехватка средств. Банк эхидального кредита с 1940 года перешел к финансированию кооперативов на чисто коммерческой основе - при этом многие кооперативы вообще лишились кредитной поддержки, так как не могли гарантировать быстрый возврат средств. Кооператоры требовали снижения процентной ставки по кредитам. А банк был вынужден их повышать, чтобы угнаться за инфляцией. Карденас субсидировать процентные ставки отказался - у правительства не было свободных средств, а дефицитное финансирование, по мнению президента, теперь могло привести только к дальнейшему росту цен.
Прогноз коммунистов относительно того, что зависимость судьбы реформ от одного человека не приведет к добру, начинал сбываться.