История Меровингов

Старший сын Хлодвига, как это было присуще королям Меровингам, проводил жизнь в военных походах, грабил и убивал, вырубал сады и виноградники. Он разорил Овернь, покорил тюрингов, боролся с данами. Предводителем воинственных франков никак не мог быть человек кроткий и милосердный. Но особыми жестокостями, характерными для сыновей Клотильды, он не прославился. К братьям вражды Теодорих не питал: даже не пытался вернуть города, захваченные у него Хильдебертом. Правда, Григорий Турский рассказывает о его намерении убить Хлотаря во время одной из военных экспедиций. Якобы «тайно подготовив вооруженных людей, он пригласил брата к себе для совета. Заговорщики скрывались за занавесом, но Хлотарь заметил их ноги. В результате заговор провалился. Желая замять дело, Тьерри подарил Хлотарю большое серебряное блюдо, но потом, снедаемый жадностью, послал своего сына Теодеберта, сопровождавшего отца в походе, забрать блюдо обратно. Хлотарь вернул блюдо, отказался от продолжения войны и ушел домой». Таким образом, попытка оказалась неудачной. Остается только гадать, была ли она на самом деле. Может быть, этот рассказ – лишь отзвук неприязни Тьерри к жестокому и алчному Хлотарю.

Семейные неурядицы

Хлотарь как раз был особенно лют, поскольку переживал семейные неприятности. После смерти, естественной или не вполне, Гунтеки Бургундской король Нейстрии собирался заключить новый брак. На этот раз его избранницей стала дочь тюрингского короля Бертахара Радегунда. Братья Меровинги разгромили тюрингов и умертвили королевскую семью. Хлотарь захватил в плен малолетних принцев. Девочке, которой в то время было восемь лет, он намеревался дать воспитание, достойное королевы, и затем осчастливить супружеством. К принцессе приставили учителей галло-римлян, приобщивших ее к христианским истинам и к изящной словесности на королевской вилле Атье в Вермандуа. При всей своей беспринципности и жестокости Меровинги отличались высокой просвещенностью. Считается, что уровень светской грамотности при потомках Меровея был гораздо выше, чем при королях, правивших на этой земле спустя сто лет. Их культура была одной из самых утонченных в Европе, исключая, может быть, цивилизацию Византии. Впрочем, у этих двух культур было много общего.

Живопись эпохи Меровингов сохранилась только в иллюстрированных рукописях, которые создавались переписчиками в монастырских скрипториях. Монастыри обменивались произведениями, которые копировали нередко с изменениями для собственной обители, и передавали следующим поколениям. В миниатюрной живописи меровингской Галлии специалистами могут быть выделены несколько течений, но основные формы оставались универсальными. В Муниципальной библиотке Пуатье заботливо сохраняются рукописи X–XI вв., на полях которых изображены сидящие за обеденным столом Хлотарь I и св. Радегунда. Они одеты в роскошные одеяния, молоды, красивы, с правильными чертами лица, огромными глазами и породистыми длиннопалыми руками.

В 538 году Радегунду насильно обвенчали с Хлотарем, и она стала женою ненавистного ей человека. Девушка всячески уклонялась от своих королевских обязанностей и проявляла в этом замечательную стойкость. Несносность существования скрашивало присутствие любимого брата, который надеялся, сбежав из Нейстрии, получить покровительство императора в Константинополе и вызволить сестру. Однако, сочувствуя ее страданиям из-за предстоящей разлуки, он отказался от своего намерения. Ревнивый Хлотарь не мог не замечать привязанность между братом и сестрой. Он подготовил убийство юноши, используя, как всегда, средства низкие и бесчестные. Тогда Радегунда решилась на побег. Епископ Медар постриг ее в монахини, и она основала в Пуатье девичий монастырь Св. Креста.

Знаменитому поэту своего времени Венанцию Фортунату довелось познакомиться с королевой-монахиней. Он высоко оценил ее достоинство, широкий ум и благочестие, часто проводил счастливые часы в обществе этой просвещенной женщины и посвятил ей много прочувствованных стихов. В ее Житии, которое он составил с нежностью и восхищением, поэт рассказал о жизни Радегунды от рождения до пострижения. Проводя время в молитвах, соблюдая посты и раздавая милостыню, Радегунда стала почитаться как одна из наиболее ярких фигур французской святости, затем ее культ широко распространился в остальной Европе. А своему другу Венанцию Радегунда поспособствовала принять священнический сан и в самом конце жизни стать епископом Пуатье.