История Меровингов

О последних днях жизни и кончине Хлодвига II хроники не сообщают ничего конкретного: он «…страдал чревоугодием и сладострастием, которые привели его к безумию, прежде чем отправить в могилу». Смерть его загадочна. По сведениям одной хроники, рыбак нашел в Марне тело молодого человека и «по длинным косам, которые еще не успела расплести вода, узнал в нем короля Хлодвига». Почему король оказался мертвым в реке? Теперь мы этого уже не узнаем. Правил этот Меровинг восемнадцать лет и скончался в октябре или ноябре 657 года 23 лет от роду.

Удрученная горем королева Батильда приняла регентство при сыне Хлотаре III (650/652—673). Но беда редко приходит одна, и ее ожидала еще одна утрата: заболел ее благодетель майордом Аршамбо. В последние дни у него помутился разум, и он умер после почти двадцати лет правления. При нем мир царил в королевстве Хлодвига, в нем не было войн. Королева передала должность майордома Эброину (658), близкому родственнику семейства ее доброго Аршамбо: жена Эброина Леутруда приходилась тому сестрой или племянницей. Выбор Батильды оказался для нее роковым: этот чрезвычайно умный, предприимчивый, беспринципный человек отличался деспотичностью и ни с кем не склонен был делиться властью. Практически сразу между королевой и майордомом возникли разногласия, которые вылились в открытую борьбу за влияние. Если при короле Австразии настоящим владыкой являлся Гримоальд Старший, при короле Нейстрии столь же могущественным правителем стал Эброин. Казалось бы, роль дворцового распорядителя сулит скорее безвестность, чем блестящее будущее, но засилье несовершеннолетних королей превратило major domus в subregulus (вице-короля) или опекуна, который пользовался властью на месте и вместо короля, затмевая даже королеву-мать. Именно он и был подлинным регентом. Основные сведения об Эброине принадлежат писателям из лагеря его врагов; тем не менее, несомненно, что он являлся крупнейшим государственным деятелем Франкского королевства в VII в.

Эброин даже взял на себя смелость снова отменить постановления Хлотаря II от 614 года и намеревался создать вокруг дворца и собственной персоны власть более сильную и централизованную, чем когда бы то ни было. Навязать свое господство он стремился не только Нейстрии, но также и Бургундии, где после смерти Флоахада пост майордома, возможно, оставался вакантным. Знать Бургундии не желала подчиняться авторитарному Эброину, тем более что в королевстве уже имелся свой духовный вождь: епископ Отена Леодегарий, принадлежавший к одной из самых знатных и богатых семей Галлии. Бургундские послы прибыли ко двору короля Хлотаря с целью убедить его в законности и целесообразности суверенности своего королевства. Но Эброин решил возникшую проблему просто: запретил бургундам доступ в резиденцию короля. Такая политика восстановила против него часть нейстрийской знати. Сигебранд, новый епископ Парижский, при несомненном пособничестве королевы составил против него комплот. Продолжая править единолично, следуя лишь своим интересам, Эброин, этот «кровожадный зверь», организовал убийство Сигобранда, несмотря на все усилия Батильды спасти прелата.

Но в одном Батильда и Эброин были единодушны: они планировали возвести Хлотаря III Нейстрийского на престол Австразии. Этот проект был поддержан королевой Эмнехильдой, вдовой короля Сигиберта III, и австразийским герцогом Вульфоальдом, главой семейства, соперничавшего с Пипинидами. Герцог всячески старался разделить, разъединить, ослабить и запугать сторонников Гримоальда, посеять хаос и растерянность в его окружении.

Борьба за корону Австразии не затихала и разрешилась тем, что Вульфоальд захватил в плен и выдал нейстрийцам на муки и гибель сначала Гримоальда, а затем и его сына, короля Хильдеберта Приемного (662). Еще один ребенок, которому не исполнилось и двенадцати лет, принял безвременную смерть из-за неуемного властолюбия своего семейства.

Возрождение единства королевства Меровингов