История миров: Блуждающие огни (СИ)

  С капюшоном он снял и шапку. Темные пряди, стянутые в хвост, зацепились за ворот свитера и лежали на плече. Среди вездесущего ржавого цвета Дракон казался болезненно бледным. Все черты его лица говорили о нем, как о человеке замкнутом, нелюдимом, даже жестком. Его сжатый рот, напряженные прищуренные глаза.

  - Это тяжелый для перехода мир, - Дракон повернулся ко мне, я опустила взгляд и стала изучать круги на замызганной столешнице, встречаться с ним глазами не хотелось.

  - Я бы сказал, теперь парень выйдет на досрочную пенсию, - Майкл поставил на стол четыре жестяных кружки. - Два мертвых заказчика и долгое восстановление.

  Чай, ну конечно. Неудачливый Странник тут же осушил свою порцию и перестал стонать. Замер с кружкой в руках, в его серые глаза постепенно пробиралось понимание. Он сильно сопел приплюснутым носом. Воздух, свистя, втягивался и выходил через странные, надсеченные по краям ноздри.

  Я взяла кружку, в надежде, что и мне станет лучше. Руки отчаянно тряслись. Не думаю об убитых, не думаю об убитых, не думаю...

  Сделала глоток и тут же выпустила чай обратно в кружку, не успев отстранить от губ. Редкостная дрянь! Да и чего стоило ожидать? Видно, из-за частых кислотных дождей вода имела премерзкий привкус, который пытались перебить, заваривая чай покрепче. Должно быть, для этого мира любое питье, которое не проедает человека изнутри, считается роскошью.

  - Дракон! - двигаясь неуверенными зигзагами между сидящими Странниками, к нам приближался хиленький старичок.

  С удивительной силой для тонких рук дедок стащил со стула горе-странника и сел на его место. Мужчина рухнул на пол, дополз до стены и так и остался сидеть.

  - Чертов щенок, мало, что свои мозги просрал, так еще и двоих угрохал! - старик сплюнул на пол.

  На лысом черепе держалось лишь несколько длинных седых волосков. Другие же волоски, белые и корявые, точно жесткая щетина, покрывали серые от грязи уши. Потертая кожаная куртка пестрила заплатками, где приклеенными, где пришитыми грубым швом. Старик протянул узловатую руку Дракону.

  - Не первый случай. Века два не виделись, Старый, - глава Путей улыбнулся давнему знакомому, пожал руку, а Майкл чуть склонил голову в знак уважения.

  - А то и больше! - старичок же был неуместно подвижен: он, ухмыляясь, подался вперед, приподнялся, хлопнул ладонями по столу и плюхнулся обратно за стол. Скользнул блеклыми глазками по мне:

  - Дама кривится? - спросил он и забрал мою кружку с чаем. - То еще пойло, да? Я не нашлась, что ответить. Да и запах от Старого шел - глаза слезились!

  - Когда последний раз ты совершал переход трезвым? - спросил Дракон. Его и Майкла запах не смущал, как и стремительно лысеющий от дождя Странник минутой раньше.

  - А когда я вообще был трезв?! - Старый немного потрясся, смеясь. - Даже не держась на ногах, я никогда не гробил своих Хвостов!

  - Когда будет транспорт в город? - сменил тему Дракон. Он, имея привычку к 'переводчику', пользовался моим даром даже без моего участия. Мне требовалось только слушать его внимательно и не отвлекаться.

  Нет, я не говорила за него, а он не говорил моим голосом. Он брал мою способность говорить, точно так же, как делился со мной своей способностью переходить мирами. Это сложно объяснить, слабый Странник не сможет взять с собой Хвоста, а человек, не слышащий немых, не сможет дать силу зазвучать голосу, существующему только в мыслях.

  - Вторую неделю ждем, - ответил старик. - Привоза не было с месяц - дожираем последние крошки.

  Он поник, и его мутные от старости и алкоголя глаза стали неспешно разглядывать меня. Это не раздражало, с таким же равнодушием Старый мог разглядывать пейзаж и за окном, если бы в бараке были окна.

  - Сам давно тут? - голос Дракона выходил безликим, если так можно сказать про голос. Но не для меня, я 'слышала' его истинную природу - глубокую и чистую, чувствовала какую-то озабоченность в нем, спешку.

  - С месяц. Мир ведь умирает, да? - Старый заговорил еще тише. - Как долго он будет исчезать? Ты один видел, как умирает мир.

  - Разве мир может умереть? - я не удержалась, спросила, хотя в беседу Дракона и Старого не вмешивался даже Майкл.

  - Да, девочка. И поверь, выпить от этого хочется втрое больше, - Старик сгорбился, будто что-то незримое давило на него, будто это что-то могло услышать наш разговор и ускорить свой ход. - Дракон объяснит. Таки полвека провожал умирающий мир. Локарис, закажи бутылку, и я расскажу, как уважаю тебя - ты единственный, кто пытается понять эти, так их...

  Старик замолчал, словно забыл, о чем говорил.

  - Майкл, - сказал Дракон, и помощник, кивнув, ушел к стойке.

  - ... миры, - закончил Старый. Локарис (вот и имя великого и ужасного) без желания ответил:

  - Не самые приятные воспоминания. Мир исчезал быстро, я провел там всего шестьдесят лет. Когда начинается разрушение, первыми сдаются люди: ведь окружающее кажется картонным, пропадают запахи, вкус, глохнут звуки. Живые ушли в первые десять лет. За остальные пятьдесят исчезал сам мир.