История миров: Блуждающие огни (СИ)

  - Она приходит к шести или к семи, - ответил Салтон.

  - Иди, собирай корзину, - Ворон махнул рукой.

  На кухне прибавилось персонажей. Один мужчина, облокотившись на подоконник, попивал чай, другой высокий и седовласый складывал какие-то склянки и пузырьки в чемоданчик. Пахло печеным тестом, в раковине лежала грязная посуда, а на столе стояла корзина, бутылка вина и что-то хорошо завернутое в бумагу, по форме напоминающее пирог. Они что тут, готовили Дракону ужин?

  - Собирай, - Терри подтолкнул меня к столу. - Времени не так много.

  - Что это? Я, я не буду травить Дракона!

  - Во-первых, ты сделаешь все, что будет нужно, - рука Ворона убеждающей тяжестью опустилась на мое плечо.

  - Во-вторых, это не убьет Дракона, и, конечно, если твой 'доктор' никакой ни глава CBS, ему вообще ничего не будет, - добавил седой, защелкивая чемоданчик.

  - Как я сказал, все легко проверить. Яд ослабит его и не даст совершить переход. Слушай, девочка, - Смит сжал пальцы. - Ты принесешь ужин, как ни в чем не бывало, накормишь Дракона. Можешь спокойно есть пирог и пить вино, тебе яд вреда не принесет. Если будешь умницей, Дракон ничего не заподозрит.

  Экипаж быстро домчал нас до здания почтамта. Погода портилась, завеса серой мороси скрывала оскверненную и выпотрошенную квартиру Пеома, и я знала, что уже никогда не вернусь в этот оплот спокойствия, пропитанный ароматом сирени и бергамота. Улицы же пахли мокрым камнем, экипаж старой кожей и конским потом, безысходным унынием.

  Почтамт уже закрылся, и мы прошли со служебного входа, коридоры секретной базы поглощали звуки, слизывали шаги. Постепенно из моего конвоя испарились седой с чемоданом, двое охранников и Терри.

  - Доктор Пеом, добрый вечер! - Рыжий Ворон пропустил меня вперед, следом прошел сам и тут же пожал Локарису руку. Тяжелая дверь лениво отсекла лабораторию от остального мира.

  - А я вот случайно встретил вашу прелестную супругу. Думаю, не согреть ли хмурый вечер бокальчиком-другим в вашей компании.

  - Приветствую, мистер Смит. Отличная идея, - Дракон изобразил улыбку, его 'голос' все еще был хрипл и тих, но трубки фальшивого ингалятора и маска сейчас болталась на шее, не подключенные.

  Я прошла к столу, чтобы выложить из корзины ужин, стараясь не смотреть на Дракона и на Ворона тоже. Думаю, прочесть мой взгляд и понять, что что-то не ладно, было проще простого. Смит еще раз пожаловался на погоду, после мужчины перешли к беседе о Путях. Я же разрезала мясной пирог, разложила по тарелкам. Вздрогнула, когда Локарис поставил рядом три стакана, и его плечо коснулось моего.

  - А как ты, Айлена? - спросил он.

  - Все хорошо, - я выудила из корзины бутылку вина и передала Дракону. - Ах да, Роберта уволилась. Вы знали? Ты...

  Оба, и Дракон, и Ворон посмотрели на меня, но в следующий миг все сделали вид, что оговорки не заметили.

  - Нет, я не знал. Что же случилось? - Локарис открыл бутылку, разлил вино, а после взял кусок пирога. - Смит, угощайтесь. Хм, и это приготовила ты?

  - Роберта, - я смотрела, как Дракон откусывает от пирога снова и снова. Сердце билось так, что казалось невозможным, что другие не слышат этого. - О, я не знаю, почему ушла Роберта, она написала про 'семейные проблемы'...

  - Миссис, прошу, - Мартин всунул в мою руку стакан с вином. Давясь, я сделала пару глотков. - Какие ваши планы теперь, доктор? Хотите остаться в нашем мире, или вернетесь к Кестру на первую центральную?

  - Конечно же, я должен вернуться. Вы не могли бы найти для меня Проводника? - Локарис тоже взял стакан и отпил вина. - Думаю, никакой срочности, раз миссия закрылась сама собой. Мое горло намного лучше, аппарат еще послужит мне, а наработки по закрытой ветке я разобрал и составил отчет. Хотите, можете просмотреть, до того, как отвезу его на центральную,

  - Дракон опустошил стакан и налил себе еще вина.

  Мужчины разговаривали долго. Дракон прекрасно играл роль ученого: что ж, о Путях Кестра он, похоже, знал не меньше самого Кестра. Ворон ушел чуть раньше, но и мы не остались недолго в лаборатории, так и не перекинувшись даже короткой фразой.

  На улице уже совсем стемнело, мутная небесная синь стекала густыми чернилами к горизонту. Все еще моросило, в воздухе сгущалось ожидание проливного дождя. Локарис сбавил шаг только тогда, когда вышли в сквер и слились с потоком гуляющих, несмотря на непогоду, горожан. Мелкие капли искрились оранжевым ореолом вокруг фонарей, кроны черных в вечерних сумерках деревьев сплетались в одну густую ограду. Слышалось, как за ней проезжают по мокрой мостовой повозки и редкие авто.

  - Прогуляемся немного, свернем к мосту, - впервые заговорил Локарис, кивнув в сторону набережной.