История миров: Блуждающие огни (СИ)

— Ты меня отчитываешь, — улыбка Локариса растянулась, но веселее помощнику не стало. — Без переходов я потеряю сноровку. Это раз. Мне известно, что Пути Кестра в перспективе могут разжиться хорошей веткой миров. У него появилось какое-то преимущество. Это два. Но у них есть проблема. Что-то им мешает. Это три. Я должен узнать все про номер два и номер три.

— Преимущество у Кестра? Это довольно смешно, разве только он не научился выращивать Странников в пробирках, — Майкл позволил себе ухмыльнуться.

— Кто знает…

— Значит ли это, что я должен позаботиться о том, чтобы у Кестра голова была забита чем-то другим?

— Обеспечь ему крепкую мигрень, — Дракон кивнул, а настроение помощника вновь улучшилось. Подобные задания он любил. — Кстати, о переводчиках, а что с тем, кто два года назад заменял Нормана?

— Ха! — Майкл опрокинул в себя порцию виски, налил следующую. — Три дня назад Кок Авер вернулся с Путей. Впервые за последнюю пару лет принял душ и удивился: почему вонь не пропала? Как оказалось, парень по соседству две недели как отдал концы — лежал бы и дальше, если бы Кок не принюхался. Перелом шеи, несчастный случай. Он-то два года назад и заменял Нормана.

— Нормана тоже убили, — без тени сомнения сказал Дракон.

— Не убили, Локарис. Ты же сам знаешь: его мозг должен был рано или поздно спечься, — Майкл проглотил вторую порцию янтарного напитка. — Как бы тебе не хотелось кого-то наказать за все эти неудобства, а головы рубить некому. Базу в Перевертыше всю проверили: с вакцинами все в порядке, персонал тоже ни при чем. Никого чужого, ничего подозрительного. У твоего помощника просто кончился срок годности.

Подали салат для Дракона, тот потушил сигарету, потом пригубил вина, так ничего и не ответив.

Майкл знал, что у Дракона есть все основания думать, что Нормана убили. Это он еще не знал о другом Страннике со способностью к «переводу». Дэнис Важ — уроженец этого мира. Он ни с того, ни с сего вышел на Пути, хотя давно подал в отставку. В этом мире у него были жена, дети, работа в банке, и тут он срочно выехал во Множество. Кто-то прислал ему горячую путевку подальше. Такие вот «совпадения».

О покушении на девчонку Майкл тоже промолчал.

* * *

Айн. CBS.

Если мне удавалось поспать чуть больше, чем обычно, я всегда просыпалась с легким чувством стыда. И тогда вся прелесть сладкого сна, все удовлетворение от лишнего получаса разбивались в миг.

Ну, почему ты валяешься в постели? На что будешь сегодня ужинать? Или думаешь, что кто-то даст тебе лишнюю крошку, если не будешь пахать с утра до вечера? Вставай, лентяйка! Нет, стоп. Я же теперь работаю на Дракона. Сколько времени? Я села в кровати, голова закружилась от резкого движения.

— Да чтоб вас! — простонала я.

Прислонившись задом к прикроватной тумбочке, рядом стоял помощник Дракона и смотрел на меня. Протяни руку и коснешься.

— Что вы здесь делаете?! — я поспешно замоталась в одеяло. Испугал он меня здорово, напомнил, что чувство безопасности лишь иллюзия. — Что вы здесь делаете и как давно? — повторила я, начав натягивать одеяло на голову, но вовремя остановилась.

— Через десять минут Дракон ждет нас внизу, — безразлично ответил помощник. Майкл, кажется, так он вчера представился. — И мы будем там ровно через десять минут, даже если ты не успеешь одеться.

— Ну, знаете ли! — я попыталась завернуться в одеяло, чтобы пробежать в нем, но оно было необъятное. — Отвернитесь. Через десять минут я буду готова.

— Время пошло.

— Да отвернитесь же!

Я соскочила с кровати, Майкл отлепился от тумбочки, сделал шаг ко мне, пришлось припустить до ванной, и уже закрыв дверь на замочек, я заявила:

— Не надо обращаться со мной так, будто у меня совсем нет прав!

Мужчина не ответил. Вот же маньяк! Надеюсь, он не стоит под дверью.

— Сколько времени? — крикнула я.

— У тебя осталось семь минут, — ответили совсем близко с той стороны двери. — А так, шесть утра.

Шесть утра? Я, выходит, спала всего три часа? А чувствую себя, как ни странно, бодро. Легла я поздно, не могла же я не насладиться прелестями роскошной жизни: ванной с гидромассажем и, чего греха таить, мини-баром? У меня стресс, я успокаивалась.

— Надевай, — когда я вышла, Майкл указал на невнятную кучу шмотья охристо-бурого цвета.

Черные штаны из плотной ткани, черная майка, растянутый свитер, вязаная шапка, и самое кошмарное — большой плащ из грубой коричневой кожи. Такой поставь, и он останется стоять. Я даже не стала спрашивать, что мы будем делать в этой экипировке: воровать баки с радиоактивными отходами или внедряться в группу бродяг. Сгребла в кучу все, кроме плаща, и ушла одеваться в ванную.

От одежды пахло затхлостью, но она была чистой и сухой. Скорее всего, запах передался от старой кожи плаща. Я оделась, убрала волосы под шапку. Чуть задержалась в ванной…

…я не могла взять с собой ничего, что было бы моим. Что-то, что хотелось бы хранить в других мирах. Не потому, что мне бы не позволили, просто у меня ничего такого не было. Боюсь, я — человек пустышка, почти идеально для Путей, никаких привязанностей.