История мировых религий

Помимо основных протестантских конфессий существуют протестантские направления, возникшие после эпохи Реформации. Так, в Англии активно действует секта квакеров (от англ. «quake» – трястись, дрожать), возникшая в XVII в. Основал ее ремесленник Дж. Фокс (1624–1691). С точки зрения квакеров истина веры проявляется не в церковном учении, а в акте озарения Святым Духом, что свидетельствует о присутствии Бога в каждом человеке. Очевидна параллель этого представления с дзэн-буддизмом. Ориентация на внутренний свет, открывающийся в душе верующего, побудила квакеров отказаться от внешней обрядности, что определило ее протестантский характер. У квакеров нет алтарей, икон, они отрицают необходимость духовенства, считая проповедь свободным следствием озарения любого члена общины. Они вводят в свою организацию принципы демократии: равенство всех членов, выборность руководства и т. д. Как многие секты, квакеры придерживаются строгих моральных принципов, аскетизма, честности, обязательности труда, строгого соблюдения брачных уз, уважения старших и т. п. Гражданская позиция квакеров основана на пацифизме, отказе от насилия, благотворительности. Квакеры считают, что социальные конфликты могут разрешаться на основе вечных евангельских истин. В настоящее время квакеры насчитывают во всем мире около 200 ООО приверженцев.

Среди не получивших широкого распространения направлений следует упомянуть так называемое безрелигиозное христианство – теологическую концепцию лютеранского пастора Д. Бонхоффера, подчеркивающую не такие ветхозаветные атрибуты Бога, как всемогущество и потусторонность, а его страдательное начало и любовь к ближнему, проявившуюся в полной мере в Новом Завете. В интерпретации Бонхоффера Бог – это жизнь для других по евангельским христианским принципам. Данная концепция интересна своей близостью к буддизму, в котором нет богов, а человек обожествляется в соответствии с соблюдением определенных нравственных принципов.

Христианские конфессии в Северной Америке

Особенностью Северной Америки является то, что в ней преобладают представители протестантских конфессий, предки которых вынуждены были эмигрировать на американский континент, спасаясь от преследования европейских властей, поддерживающих католичество или англиканство. Так как Америка была английской колонией, то среди иммигрантов особенно много выходцев из Англии с пуританскими убеждениями. Интенсивное развитие капитализма в США связывают именно с преобладанием среди ее населения людей, придерживавшихся протестантской морали.

Одними из первых в Америке высадились конгрегационалисты, представители радикальной кальвинистской секты, возникшей в Англии во второй половине XVI в., которые выступали за независимость местных религиозных общин и выборность ее руководителей. Конгрегационалисты отрицали церковную иерархию, духовенство как особое сословие, считая своим главой Христа. Они отличались нетерпимостью по отношению к представителям других сект. Процесс централизации общин привел в конце XIX в. к образованию Международного союза конгрегационалистических церквей. В настоящее время в Англии и США насчитывается 2 млн членов конгрегациональных общин.

Наличие среди колонистов представителей самых разных вероисповеданий, многие из которых к тому же натерпелись бед на своей родине из-за религиозных убеждений, привело к тому, что США стали страной, в которой весьма ценилась свобода совести. Один из авторов «Декларации независимости» США Т. Джефферсон (1743–1826) был и автором принятого Континентальным конгрессом США «Билля об установлении религиозной свободы», в котором отмечалось, что религиозная нетерпимость и ее насильственное внедрение приводит «к искажению основ той самой религии, которую предполагали поддержать, подкупая монополией на мирские почести и вознаграждение тех, кто внешне исповедует и признает ее». В США с самого начала была утверждена религиозная свобода, что способствовало возникновению новых религиозных сект.