История мировых цивилизаций

В тени Христофора Колумба находится другой мореплаватель, главный штурман Испании Америго Веспуччи. Он совместно с А. Охедой (1499–1500) открыл 1600 км северного и 200 км восточного побережья Южной Америки, Венесуэльский залив и ряд Малых Антильских островов. Он самостоятельно обнаружил и закартировал дельту Амазонки, Гвианское течение, северные берега Южной Америки (1500 км) и Бразильское нагорье. А. Веспуччи предложил назвать южный заатлантический континент Новым Светом. Но лотарингский картограф М. Валъдземюллер в 1507 г. назвал материк Америкой в честь Веспуччи, а в 1538 г. это название распространилось и на Северную Америку.

Великие географические открытия в огромной степени стимулировали развитие капиталистических отношений, процессы первоначального капиталистического накопления, формирования единого мирового хозяйства.

• Инновации. Картофель

Относится к семейству пасленовых. Культурным растением стал с начала земледелия в Чили. В Европу завезен около 1565 г. В странах умеренного пояса в Европе является однолетним растением. Клубни картофеля богаты углеводами и калием, содержат белок, который по аминокислотному составу близок к животному. Урожай картофеля составляет 200–400 центнеров с гектара. (Урожай зерновых по массе (с гектара) примерно в 10 раз меньше.) Картофель быстро превратился в один из основных продуктов питания. Он используется также для производства спирта, крахмала, на корм животным. В России картофель появился в конце XVII в., а с XVIII в. получил массовое распространение. В России и других европейских странах картофель называют «вторым хлебом», т. к. его урожаи достаточно стабильны и часто выручали при неурожае хлебов.

В результате географических открытий в Европе также появились кофе (1516), шоколад (1521), табак (1553), пряности и др.

Результатом притока огромного количества золота и серебра из вновь открытых территорий лишь на первых порах было усиление государств, снаряжавших первопроходцев. В скором времени Европу поразила «революция цен», а точнее их рост на большинство промышленных и продовольственных товаров. Это, в свою очередь, привело к разорению социальных слоев с фиксированными доходами, не обладавших ресурсами для маневра. Обеднение дворян, крестьян, ремесленников сопровождалось обогащением промышленников, владельцев мануфактур и купцов.

Великие географические открытия стимулировали развитие товарно-денежных отношений. В европейских государствах получает развитие кредит, преобразуется денежная система (возникает торговля ценными бумагами), создаются товарные фондовые биржи, развивается купеческий и ростовщический капитал.