История мировых войн

«После семнадцати лет почти постоянных сражений римляне добились некоторого преимущества. Римские войска высадились в Северной Африке и заняли здесь плацдарм, хотя атаковать Карфаген было выше их возможностей <…> руководители Карфагена сместили своего командующего за некомпетентность и отдали армию под начало новому офицеру, человеку примерно двадцати пяти лет по имени Гамилькар Барка».[40]

Гамилькар Барка понимал, что главное в такой войне – это мощный флот. Отдавали себе в этом отчет и римляне, и они стали учиться у карфагенян. Известно, например, что, когда один карфагенский корабль выбросило штормом на римский берег, кораблестроители разобрали его на части, изучили и начали строить на его основе собственные суда. Так у Рима появился новый флот, снаряженный по карфагенским стандартам. Плюс римляне изобрели подъемные мосты с абордажными крючьями, что давало возможность и на море пользоваться превосходством римской пехоты, которая, сцепившись подъемным мостом с противником, могла вступать в рукопашный бой.

Весной 256 года до н. э. они решились на высадку в Африке, которая состоялась (после морской битвы) под начальством консула Марка Атилия Регула и патриция Луция Манлия Вульсона Лонга. Вначале дела пошли в Африке так благоприятно, что сенат счел возможным оставить Регулу лишь половину прежней армии. Это ослабление привело к катастрофе: Регул был наголову разбит карфагенянами и попал в плен.

Лишь жалкие остатки римской армии возвратились в Италию, а сам Регул был отправлен карфагенянами в Рим для ведения переговоров об обмене пленными. При этом ему было поставлено условие: он должен был вернуться в Карфаген, если римляне не освободят ряд знатных пленников. В сенате Регул сообщил о данном ему поручении, но при этом постарался убедить сенаторов не принимать условий карфагенян. Он заявил, что пленные карфагеняне – молодые и способные военачальники, и не стоит их обменивать на него – бесполезного, как он сказал, старика. В дальнейшем он, несмотря на уговоры римлян, вернулся в Карфаген, считая невозможным нарушить данное слово, хотя и понимал, что обрекает себя на верную смерть.

В Карфагене Марка Атилия Регула казнили. По одной из версий, его посадили в деревянный ящик, обитый изнутри гвоздями, так что он погиб из-за боли и невозможности заснуть. По другой версии, он был распят.

Римляне снарядили новый флот, но он был уничтожен бурей. Между тем на Сицилии война шла для них благоприятно: они взяли Панорм и осадили Лилибей. Но затем удача на время изменила им: консул Публий Клавдий Пульхр потерпел жестокое поражение около Дрепана, а другой римский флот тоже сильно пострадал от бури.

Но затем, в 241 году до н. э. римляне, еще раз создавшие флот, одержали победу около Эгузы, которая стоила карфагенянам 120 кораблей. Теперь, когда и море было в руках римлян, Гамилькар Барка убедился в невозможности далее удерживаться на острове. Это привело к заключению мира, согласно которому римляне приобрели всю карфагенскую Сицилию и острова, лежащие между Сицилией и тем, что ныне называется Италией. Сицилия стала римской провинцией. Кроме того, Карфаген обязался выплатить за десять лет огромную контрибуцию в 3200 талантов серебра (один талант в  соответствовал массе воды, по объему равной одной стандартной , то есть 26,027 л).

* * *

Истощение финансов Карфагена по окончании Первой Пунической войны дошло до такой степени, что карфагенский сенат не имел никакой возможности выплатить жалованье наемным солдатам. Следствием этого стали восстание наемников и осада ими Карфагена. Тогда римляне, воспользовавшись затруднительным положением карфагенян, захватили Сардинию.

Война с наемными войсками длилась три года и четыре месяца. А в 237 году до н. э. Карфагенская республика попала под влияние партии Гамилькара Барки, который предложил своим согражданам компенсировать потерю Сицилии и Сардинии покорением Пиренейского полуострова. В 236 году до н. э. он произвел высадку при Гадесе (Гибралтаре) и в течение девяти лет распространил и утвердил владычество Карфагена на всей территории нынешней Испании.

В 227 году до н. э. его зять Гасдрубал, получив начальство над карфагенскими войсками, находившимися в нынешней Испании, основал на восточном берегу полуострова город Новый Карфаген (ныне это Картахена) и привлек на свою сторону многие испанские племена. Успехи Гасдрубала возбудили еще большее недоброжелательство римлян к карфагенянам и заставили их принять под свое покровительство греческие колонии в Испании, главной из которых был город Сагунт (Сагунто).

В 220 году до н. э. Гасдрубал умер, и на его место войско избрало Ганнибала, сына Гамилькара Барки, имевшего отличное образование и с юности служившего своему отечеству. Говорят, что отец, «отправляя первый раз в поход Ганнибала, подвел его к священному жертвеннику и заставил поклясться перед богами, что он останется навеки врагом Рима. Ганнибал сдержал эту клятву, и никогда, ни прежде, ни после, Рим не имел такого опасного противника, как этот полководец».[41]