История мировых войн

По мнению вице-адмирала, Америка с самого начала была лишена нейтралитета. Но до конца января 1917 года немецкие подводные лодки «должны были в своей борьбе соблюдать большую осторожность из-за того, что американским и датским пароходам было гарантировано свободное плавание».[178]

Но теперь ситуация изменилась, и все нейтральные страны, в том числе и Америка, были поставлены в известность о начале «неограниченной подводной войны». Как пишет Андреас Михельсен, «сопроводительная нота подчеркивала то обстоятельство, что в противовес миролюбию Германии враги ее отвергли всяческие попытки мирного соглашения», и это вынудило немцев «к принятию самых решительных мер».[179]

В ответ в апреле 1917 года в войну вступили Соединенные Штаты. Следует отметить, что они при этом не подписывали никаких союзнических соглашений с Великобританией или Францией, предпочитая действовать самостоятельно – как «ассоциированная» страна.

После вступления в войну США незамедлительно расширили масштабы экономической и военно-морской помощи странам, воевавшим против Германии, и начали подготовку экспедиционного корпуса для вступления в боевые действия на Западном фронте. Плюс впервые в истории США был принят закон о всеобщей воинской повинности.

Командующим американскими экспедиционными силами в Европе был назначен генерал Джон Першинг по прозвищу Черный Джек (Black Jack) – выпускник академии Вест-Пойнт и служака, приходивший в ярость от малейшего нарушения военных регламентаций.

Со своей стороны, еще летом 1917 года русская армия перешла в наступление в районе Львова.

Отметим, что к тому времени в результате Февральской революции в России рухнул монархический строй, и власть перешла в руки Временного правительства. И решающую роль в этой революции сыграли солдатские массы, не пожелавшие продолжать войну. Однако Временное правительство выступило за ведение войны «до победного конца» и пыталось заставить русскую армию вести активные наступательные действия. Но народ, измотанный войной и огромными потерями, не хотел больше воевать. Русская армия уже давно испытывала сложности, вызванные тем, что военная промышленность не могла обеспечить ее должным количеством оружия, боеприпасов и амуниции. Соответственно, организованное июньское наступление, несмотря на первоначально достигнутый крупный успех, закончилось провалом. Войска отказались выполнять приказы командования и возвратились на исходные позиции.

6 июля Германия перешла в контрнаступление, и в его результате 150 000 русских солдат погибло. Фронт совершенно развалился. Все в России требовали выхода из войны, и это стало одним из главных требований к большевикам, которые захватили власть в октябре 1917 года. В результате был издан декрет «О мире», а 3 марта 1918 года российская делегация подписала очень тяжелый для России Брестский мир, который даже В.И. Ленин именовал «унизительнейшим» и «позорным».

Таким образом, Россия вышла из мировой войны.

После этого «немецкие армии, освободившиеся на Востоке, могли быть задействованы на Западе в больших наступлениях весны 1918 года. Война трансформировалась путем использования танков, так же как и за счет воздушных боев и бомбардировок».[180]

Первые американские войска оказались во Франции в июне 1917 года, но лишь в октябре на линию фронта прибыла первая полноценная дивизия. И поначалу действия плохо обученных американцев вызывали недовольство генералов Антанты, однако США настояли на том, чтобы воевать в Европе самостоятельно, лишь пользуясь поддержкой союзной артиллерии и авиации. Через некоторое время американцы стали воевать более уверенно и вместе с союзниками приняли участие во втором сражении на Марне летом 1918 года. А в сентябре 1918 года Джон Першинг руководил Сен-Миельской операцией. Это была первая самостоятельная операция американской армии в Первой мировой войне.

В октябре того же года американские войска во Франции были разделены на две армии, и Першинг был назначен главнокомандующим всеми американскими войсками в Европе. Эти армии приняли участие в общем наступлении, содействуя оттеснению немцев к границам Германии.

Страны Антанты совместно с США перешли в решительное наступление. Немецкая армия была полностью вытеснена из Франции и Бельгии. В октябре Австро-Венгрия, Турция и Болгария заключили перемирие с Антантой, и Германия осталась воевать в одиночестве. Ее положение стало безнадежным, военно-экономическое истощение достигло критического предела, и кончилось все это Ноябрьской революцией в Берлине и других городах. Эта революция застала Вильгельма II врасплох во время пребывания в штабе императорской армии в Спа (Бельгия). Переход на сторону революционеров его любимого военно-морского флота глубоко потряс кайзера. 9 ноября в условиях надвигающейся революционной анархии для сохранения хоть какого-нибудь порядка канцлер Максимилиан Баденский, не предупредив кайзера и не получив его согласия, объявил об отречении Вильгельма II. Спустя несколько часов сам канцлер был вынужден уйти в отставку.