История Мишеля Боннара: Куранго

– Вы хотели научить меня покеру, – напомнила она.

– Это подождет! И потом, вы настолько неумело держали в руках карты, на это потребуется немало времени!

– Да, совершенно не умею играть, держала карты трижды в жизни, – кивнула девушка, обыгрывающая всех друзей, – может быть, даже дважды!

– И это заметно! Но я предлагаю сперва слегка погрузиться в другое, – глаза мужчины сверкали в темноте особенно устрашающе.

– Расскажете мне про неё? Я ведь так и не поняла значение этого странного слова. Как давно её не стало? И почему?

– Не стало? – удивился Бенджи, – с чего вы взяли?

– Но у вас стоит ее памятник! Что же это значит?

– Лишь одно, она непременно с нами! – взволнованно ответил парень.

– Да, конечно, рядом, – поспешила успокоить его Виктория, – бабуля живет в наших сердцах! Конечно!

– Да нет же, она живет в Ракамадуре! Приезжает дважды в год.

– В Ракамадуре!

– Именно там!

– И чем она там занимается, ваша прелестная родственница в балахоне?

– Вы чудо, – заухал Бенджамин, – тем же, чем и в Париже. Она известный во Франции демонолог, к ней приезжают со всей страны.

– Зачем?

– Ну как зачем, пообщаться с умершими родственниками, попросить их помощи, совета, ну кто зачем!

Вики рассмеялась. И как бы ни выглядел со стороны ее неуместный смех, никак не могла его прекратить. Облокотившись на колени, она зажала рот руками.

– Виктория! Странная реакция! – закричал Бенджи и отвернулся, – но я вам прощаю это! Ваша реакция обыденна и глупа!

– Извините, Бен, я не хотела обидеть вас и вашу прекрасную Лилию, но для меня это за гранью понимания!

– Вы не верите, – покачал головой Бен, – а если я вам докажу?

– У вас это семейное, Бенджи? Вы тоже умеете? – Вики заводила руками в воздухе и расставила пальцы, копируя увиденную фотографию.

– Лилия собирается приехать через месяц, и, полагаю, не станет возражать против вашего присутствия на сеансе, – пояснил любящий внучок.

– Сеансе?

Бенджи кивнул:

– Я предупрежу заранее, дорогая, вы обязательно должны прийти. Я убежден, вам очень понравится! Вы станете участницей запоминающегося действа. Это очень сблизит нас. Вы погрузитесь в мой мир и уже никогда его не покинете.

Виктория вздрогнула:

– Какое счастье, Бенджи! Как всё увлекательно и любопытно, так и манит меня! – натянуто улыбаясь, Виктория едва заметно оглянулась на темнеющий за беседкой сад, пытаясь заметить калитку в изгороди. Мысль о том, чтобы вернуться в огромный темный дом пугала ее больше, чем мрачные шумные деревья, что шипя бились листьями друг о друга, качаясь от ветра.

«В доме можно заблудиться и пропасть. Надо оставаться на улице. Если придется кричать, есть шанс, что меня услышат».

– Постоянные бабушкины клиенты получают рассылку.

– Оккультные науки не брезгуют прогрессом? – Вики вернулась к разговору, – может быть, и сайт есть? Я бы ознакомилась с его содержимым перед встречей с Лилией.

– Вы смешная, – заухал Бенджи, – но если уж вы так этого желаете, не будет лишним. Поищите, в изданиях часто упоминается ее фамилия. Лилия Брут де Ванар.

Вики нахмурилась.

– Простите? Брут де что?

– Брут де Ванар, в честь нашего величайшего предка и первого бабушкиного мужа герцога Ванарского, – радостно пояснил внучок, – знаете такого?

– Более чем, – слабым голосом откликнулась гостья.

Её затрясло, руки стали непослушными, а ног она и вовсе не чувствовала. Вики показалось, что в ее конечности налили тонну свинца. Она не могла пошевелиться. Впившись ногтями в колено, она тяжело задышала. Сердце заухало и как бешеное переключилось на режим галопа. Вики растерянно осмотрелась в поисках невидимой поддержки и, схватившись за шею, закашляла.

– Вам плохо? Здесь очень душно!

Мужчина вскочил и, схватив откуда-то салфетку, начал обмахивать бледную подругу. Она прикрыла глаза и, держась за горло, осела на спинку дивана.

– Значит, фамилия вашего прапрадеда Брут? – Вики еле справлялась с приступом.

– Ну да, – парень бросил салфетку и начал обмахивать девушку альбомом.

– А ваша фамилия, простите?

– Рондэль, Бенджамин Рондэль, к вашим услугам! – молодой человек выставил руку вперед, сделав попытку представиться со всем почтением.

– Отчего не Брут? – голова отчаянно кружилась. От ужаса и гнева из ее глаз полились слезы, она не могла сглотнуть от застрявшего в горле кома.

– Я унаследовал фамилию отца, – делился молодой человек, поясняя генеалогические связи.

– А ваша мать?

– В девичестве Брут, в замужестве Рондэль.

«Что это за нелепая насмешка? Безумное совпадение или заранее продуманный план? Но чей или зачем? Как это всё случилось? Через двести лет история повторила себя неуклюже и безрассудно, бросив Поля на жертвенный алтарь к сумасшедшим потомкам врача, что перечеркнул его жизнь, повинуясь порыву или страху или чему угодно, но только не судьбе».

– Ваш прапрадед создал пенициллин? – Вики решила выяснить подробности. – Впервые слышу эту фамилию. Мне кажется, того величайшего химика звали иначе.

– Он присвоил изобретение деда!!! – крикнул Бен, – наша семья хранит эту историю, мы знаем правду!

«Ясно, вот теперь мне всё ясно».