История Млечного пути

— Вы разбираетесь в астрономии? — Она на секунду отвлеклась от картинки неба, светящиеся объекты на котором, то притягивала движениями руки, то наоборот отдаляла.

— Нет… ‒ Я скромно махнул рукой. ‒ Мои знания исключительно любительские, и к науке они не имеют никакого отношения.

— Погасите свет.

Я согласно кивнул. Прикоснувшись указательным пальцем руки к служебному делсу на запястье левой, резко поднял его, вытащив проекцию панели команд и выбрав на ней нужную опцию, убавил активность осветительных элементов почти до минимальной отметки. Панорама погрузилась во мрак и окружавшая нас россыпь звезд на фоне отчетливо различимого спирального рукава Персея, словно поглотила нас полностью в свои галактические объятия.

— Куда мы будем смотреть? — Придвинув ближе к себе подвешенный телескоп и пользуясь темнотой, придвинув свое кресло ближе к креслу госпожи Штеер, я приготовился наблюдать.

— Я жду, когда появятся Альфа Центавра и Бета Центавра. — Она снова приблизила какую-то звезду и та замерцала в проекции бледным размазанным, но большим пятном. — Еще семь минут, и они покажутся из-за лимба планеты.

— Что Вы хотите в них увидеть? — Я даже немного привстал в кресле. Чтобы заглянуть за нижний край панорамного купола, чтобы увидеть лимб Беты, но ничего подобного с этого орбитального положения рассмотреть было невозможно. Планета была строго под нами.

— Не в них. Около них.

— Около?

— Сейчас они в параллаксе относительно друг друга, а мы находимся на орбите Беты Центавра, которая является третьей звездой системы и она удалена от них на тринадцать тысяч а.е., что позволяет ей обращается вокруг компаньонов как вокруг одного центра тяжести. Благодаря параллаксу центр тяжести не смещается или смещается минимально, что благоприятно для математических расчетов. Такое было бы объяснимо, если бы Проксима имела возраст меньший, чем Центавра-А и Центавра-В, но она на восемь миллиардов лет старше. Мы назвали это явление «Парадокс Центавра». И мы не можем пока что объяснить, каким образом происходило образование звезд на столь близком расстоянии друг от друга. Да еще и в такой разный период. Почему звезда с большей массой не поглотила звезду с массой меньшей, а вытолкнула на огромное расстояние.

— И… — Я был удивлен. — Этот «Парадокс Центавра» возможно, сегодня будет объяснен?

— Нужно наблюдать все три звезды вместе в перспективе. Возможно, я просто смогу зафиксировать электромагнитные колебания, вспышки и гамма потоки, от компаньонов с данного расстояния и сравнить их с данными получаемыми непосредственно на их орбите. И возможно это приоткроет некоторые скрытые от глаз ученых факты их физической активности. — Марта пожала плечами. — Например, очень большая разница показателей. Тогда это возможно объяснит что-то.

— А откуда возьмутся эти данные с орбит компаньонов? — Я придвинулся еще ближе, видя, что девушка не сводит глаз с проекции и не смотрит на меня.

— С зонда.

— Ах да! Точно! Это же очевидно! — Я воскликнул, выпуская вперед положительные эмоции, но реакции на них было ровно ноль. — У Вас есть там зонд!

— Автономная орбитальная станция Толиман вот уже почти три года поставляет нам информацию об активности бинаров, но все аппараты, направленные в течение этого времени для исследования Проксимы b, не обладали достаточными узкофункциональными возможностями, а лишь собирали поверхностные данные. — Она помолчала и потом как-то задумчиво добавила. — Они были дешевые… — И тут вдруг левый уголок ее рта немного вытянулся в подобии изображения улыбки. — Союз правящих партий Неополиса всегда экономит на Всемирном научном сообществе.

— А Всемирное научное сообщество всегда экономит на программах по изучению дальнего космоса. — Я усмехнулся.

Она кивнула.

— Неприоритетное направление. — И судя по ее оживлению в голосе, я попал в точку. — Наши исследования раздвигают видимые горизонты вселенной, и все неутомимо стараются в один голос заявлять о том, какую важность они играют в эволюции человеческой цивилизации, но они не делают экономику лучше.

— Да… — Я вздохнул. — Они лучше будут финансировать разработки, которые смогут повысить количество добытой руды на Европе и Ио, чем запустят лишний дорогостоящий беспилотник в другую систему. ‒ Я вдруг еще сильнее повернулся к ней и снова наклонился в ее сторону и, казалось, даже почувствовал запах ее одежды. ‒ А как объяснить тот факт, что бинары, один превосходящий Солнце, другой лишь немного уступающий ему, не имеют в своей системе даже газовых гигантов, а красный карлик, со значительно меньшей гравитационной массой, владеет таким телом как Проксима b?

— Карлик тоже звезда. И помимо Беты, как вы ее называете, вокруг него, кстати, вращается еще и газовый гигант.

‒ Да. ‒ Я кивнул в подтверждении ее слов. ‒ Проксима с.