История морского пиратства

Первым главарем пиратов Малабарского бере- га из семейства Ангрия стал Конаджи. Около 1698 года он возглавил флотилию. Постепенно Кона- джи освободился от многолетней вассальной за- висимости от феодальных властителей Пуны5 и стал безраздельно господствовать над пятисотки- лометровой полосой Малабарского берега к югу от Бомбея. На этом отрезке он создал ряд при- брежных крепостей, таких, как Алибаг, Саван- дург и Герия (иначе Виджайядург), из которых он отправлялся в свои экспедиции. Этот некороно-

5Пуна — крупнейшее княжество конфедерации Маратх- ского государства, существовавшего на территории ны- нешнего штата Махараштра в Индии в середине XVII — начале XIX века.

286

ванный пиратский властитель сумел в короткий срок полностью парализовать морскую торговлю, что особенно ощутимо ударило по Ост-Индской компании и португальским колонистам.

В конце концов местные колониальные вла- сти потеряли терпение. Представители британско- го правительства и Ост-Индской компании тор- жественно уведомили Конаджи, что не намере- ны больше терпеть нападений на свои корабли. Главарь пиратов ответил, что англичанам еще не раз придется вспомнить его имя. Свою угрозу он осуществил столь реально, что в 1704 году англи- чане направили к Конаджи специального послан- ца с уведомлением, запрещающим его судам появ- ляться в водах, омывающих Бомбей. Одновремен- но Ост-Индская компания доложила своему прав- лению в Лондоне, что на всем протяжении побере- жья от Сурата до Дабула только крупнейшим су- дам удается прорвать блокаду малабарских пира- тов. Компания ходатайствовала о помощи со сто- роны правительства.

Несколько лет спустя Конаджи стал владель- цем небольшого острова, расположенного у вхо- да в порт Бомбей, и сразу же укрепил его. По- скольку у острова с тех пор располагалась фло-

287

тилия мощных кораблей (некоторые из них име- ли на вооружении до шестидесяти пушек и нахо- дились под командованием опытных европейских, главным образом голландских, моряков), город оказался под серьезной угрозой. Система обороны Бомбея была в то время чрезвычайно примитив- ной. А когда правление Компании предложило со- орудить соответствующие укрепления, городские власти отказались их строить под предлогом фи- нансовых затруднений.

Таким образом, пираты получили возмож- ность задерживать каждое судно, прибывавшее в Бомбей или уходившее из него. Компания то- гда направила против пиратов карательную экс- педицию в составе двадцати кораблей. Результа- ты были подытожены в следующем лаконичном рапорте: «Девятого июня наши корабли верну- лись. Вследствие неумелых действий командую- щего они потеряли пятьдесят человек и уничто- жили только один город семейства Ангрии».

Причиной неудач экспедиции Компании были, однако, не столько неумелые действия ее руко- водителей, сколько эксплуататорская колониаль- ная политика Англии, в Индии. Местное населе- ние не оказывало поэтому британцам поддержки

288

в их борьбе с пиратами. Кроме того, армия, кото- рой располагала Компания, представляла собой недисциплинированное сборище подонков из раз- ных европейских стран, искавших себе легкой на- живы в колониях.

В 1715 году в Бомбей прибыл новый губерна- тор Чарлз Бун, энергичный и неподкупный че- ловек, который считал ликвидацию малабарско- го пиратства одной из главных задач. Заняв свой пост, он сразу же воздвиг укрепления вокруг рези- денции в Бомбее, а затем начал создавать неболь- шую военную флотилию. Особенные трудности возникали в укомплектовании команд, так как Компания назначала матросам столь низкое со- держание, что лучшие моряки предпочитали вер- боваться на корабли Ангрии, который не жалел денег для своих матросов. С большим трудом Бу- ну удалось наконец сформировать флотилию из девятнадцати судов разных размеров и типов: от весельных галер до парусных фрегатов. Быть мо- жет, ему даже удалось бы искоренить пиратство, несмотря на неспособность и недисциплинирован- ность его подчиненных,

В 1721 году в Бомбей прибыл с Мадагаска- ра командор Томас Мэтьюз. Трудно было найти

289

Французский флагманский корабль XVII века

290

более неподходящего главнокомандующего экспе- дицией. У Мэтьюза, человека большой отваги, полностью отсутствовал здравый смысл, он был вспыльчив, совсем не умел ладить с людьми и во- обще отличался жестокостью.

Мэтьюз вышел с Мадагаскара на борту кораб- ля «Лайон» и, не встретив пиратов, направился прямым курсом в Бомбей, вместо того чтобы до- ждаться еще двух кораблей — «Солсбери» и «Эк- зетер», которые должны были оказать ему под- держку. Отплывая, он передал какому-то местно- му жителю письмо, адресованное капитану «Сол- сбери» Кокбэрну, в котором подробно изложил весь план операции. Едва «Лайон» вышел из пор- та, как двое пиратов, Тэйлор и Лябуш, овладели письмом и немедленно доставили его «по назна- чению».