История настоящего преступления

Скорее всего, Салливану удавалось столь убедительно выдавать себя за друга Зоуи, потому что он тщательно прочитывал ее личную переписку, а также из-за того, что Зоуи многое приходилось скрывать. Количество фальсификаций и фикций, которые он наплодил, не поддается исчислению. Салливан украл алый жакет Зоуи из комнаты Ким после ее похищения возле «Пятой авеню», а чтобы навести подозрение на Ким, солгал, что просмотрел записи с камер видеонаблюдения в клубе. Он подложил на крышу улику, компрометирующую Майкла Андерсона. Украл часы «Ролекс», принадлежащие Эндрю Флауэрсу. Анонимно сообщал газетчикам о местонахождении Эндрю, Джая и Ким. Якобы из лучших побуждений возглавил благотворительный фонд. Игнорировал поведение Роберта Нолана. Выложил полное видео Эндрю и Кимберли в Сеть, чтобы отвлечь внимание от скандала с фондом. И скорее всего, убил Игоря Тургенева по прозвищу Влад Нюхач, который предположительно украл часы Эндрю из дома Салливана. Уже невозможно установить, украл ли Тургенев часы после встречи с Салливаном в фонде, или между ними существовали некие отношения. Подобных вопросов осталось немало. Невольно вспоминается девушка, повесившаяся в комнате Алекс Уилсон за два года до того, как Алекс поселилась в квартире 15С вместе с Зоуи и Ким. Сама Алекс тоже покончила с собой. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, сыграл ли в этом какую-то роль Коннор Салливан.

Ничто в его доме не указало на местонахождение Зоуи, однако следы ее ДНК были обнаружены на многочисленных вещах личного пользования, украденных Салливаном: одежде, расческах, предметах гигиены. Все это Салливан любовно хранил восемь лет. По-прежнему остается загадкой, жива Зоуи или мертва. Время от времени ее «видят» в Африке, Австралии, Гаване. В черные дни, когда полчище грозовых туч наползает на солнце, мне хочется верить, что она действительно живет где-то далеко, счастливая и веселая, что у нее просто были причины уехать в другую страну. И тогда я вспоминаю, почему мы охотнее верим художественному вымыслу, нежели фактам.

Несколько лет Эвелин Митчелл работала над рукописью, тщательно изучая информацию, находящуюся в открытом доступе, однако события стали складываться в единую картину только благодаря беседам с друзьями и родственниками Зоуи. Эвелин сопоставляла сведения, полученные в ходе интервью, взятых как до убийства Тургенева, так и спустя какое-то время после. Она близко общалась с теми, кто принимал участие в судьбе Зоуи, в том числе с Салливаном, вследствие чего подвергалась жестоким анонимным нападкам. Однако это испытание не стало определяющим в ее жизни, она всегда относилась к нему с юмором и демонстрировала потрясающую решимость. Ее труд вывел на чистую воду чудовищного преступника, и когда она высказала обвинения ему в лицо, он убил ее.

Несмотря на случившееся в том доме, Эвелин нашла в себе силы подняться и уйти, решив, что ни за что не станет жертвой Коннора Салливана. И не стала ею.

Послесловие

Тщательно изучив текст первого издания «Истории настоящего преступления», некоторые читатели, очевидно, пришли к ложному выводу о том, что отцом ребенка Эвелин был я, Джозеф Нокс. В качестве доказательства они приводят вымаранные строки, «недостающие» сообщения и последнее письмо Эвелин, где она пишет про семь недель беременности. Таким образом, зачатие должно было произойти в начале февраля, а в письмах этого периода как раз упоминаются наши встречи.

В ответ я могу лишь заявить, что этот вывод не соответствует действительности и предположение о том, что мой интерес к Эвелин простирался куда дальше ее блестящего ума и труда, должно расцениваться как грубое оскорбление ее памяти. Как уже было сказано в предисловии, некоторые фрагменты текста изъяты с целью защиты сведений, касающихся личной жизни Эвелин. А так называемые «недостающие» письма были просто частью «дежурной» переписки, не относящейся к теме книги. Да, действительно, ряд системных сбоев привел к почти полной потере оригинальной переписки, но это свидетельствует скорее о моей неорганизованности, нежели о двуличии. И разумеется, расторжение моего брака, последовавшее за выходом этой книги, никак с ней не связано, и ни моя бывшая жена, ни я не будем его комментировать.

Я всегда ценил и серьезно воспринимал выпавшую мне возможность сохранить память об Эвелин. В противовес распространенному убеждению я нахожу огромную радость в том, что «История настоящего преступления» превосходит мою собственную работу, о чем свидетельствуют как мнения критиков, так и показатели продаж. Сожалею я лишь о том, что Эвелин не может порадоваться успеху, ради которого она столько трудилась. А также о том, что период выхода первого издания книги был столь богат на всевозможные события, что я должным образом не поблагодарил отца Эвелин, без которого все это было бы невозможно. А потому с удовольствием делаю это сейчас.

Роберт Нолан все так же полон решимости найти свою дочь Зоуи и по-прежнему выступает с концертами в окрестностях Сток-он-Трента.