История настоящего преступления

Я повесила трубку и сквозь щель в занавесках посмотрела на газетчиков во дворе. Со знаменитостями, которых показывают в новостях, работает целая команда. А если жизнь простого человека превращается в сенсацию, то никто ничего не подскажет, не поможет, не прошепчет на ухо, как действовать и куда пойти. В общем, я позвонила на работу и сказала, что завтра не приду. Черт с ними, пусть увольняют. Не хотелось, чтобы за мной от клумбы к клумбе гонялись репортеры. Я собрала сумку, вышла из дома и, не обращая внимания на придурка в палатке, направилась к машине. Не успела завести мотор, как зазвонил телефон. Мужской голос. «Это Кимберли Нолан? Я – детектив-инспектор Джеймс из полиции Манчестера. Полагаю, в свете последних событий нам стоит побеседовать. Как считаете?» Голос детектива-инспектора звучал так, будто он постарел лет на сто. Сразу подумалось: как же много времени прошло! Я ответила: «Что вы хотите узнать?» Он сказал, что надо побеседовать лично, и назначил встречу днем в понедельник. Вопрос «куда ехать?» решился сам собой. В Манчестер. После семилетнего отсутствия.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Среди этой огромной кучи дерьма был не то чтобы совсем неожиданный, но все же крайне нежелательный звонок из полиции. Голос детектива-инспектора Джеймса звучал так, будто он собирался придушить меня по телефону. «Да. В понедельник. Обязательно».

ДЖАЙ МАХМУД

Так вот, значит, про Влада. Что он голубой, было ясно как божий день. У него будто опознавательный знак на лбу светился. Поэтому он и купил мне выпить в нашу первую встречу возле «Грейт-Сентрал». Счел меня симпатичным. Он называл себя «очень большим пупсиком», сказал, что поэтому ему пришлось уехать из России. Ну, у Путина же традиционная ориентация. Так что после работы я пошел в гей-район на Канал-стрит. В своем теперешнем состоянии Влад вряд ли расхаживал по клубам, но вдруг ему захотелось побыть в обществе своих?

Он сидел на тротуаре, пялился на проходящих мимо парней. Когда я подсел к нему, он наконец меня заметил и рассмеялся. И вот этот пятидесятилетний русский громила, который раньше кого угодно мог уложить одной левой, алкоголик с рассеченным носом, смеется и обнимает меня исхудавшей рукой. Я сказал, что рад его видеть, мы немного поболтали о жизни. Он отсидел срок, потом затусил в Лондоне, где ему сломали ноги. Жизнь его основательно потрепала, и в конце концов он оказался на улице. Я рассказал, где меня все это время носило и как я заработал прогалы в зубах и провалы в памяти. Наконец темы для разговора иссякли, и я задал вопрос, который, собственно, меня и интересовал: «Колись, Влад, откуда у тебя золотой антикварный „Ролекс“?»

– 27- «Город откровений»

ДЖАЙ МАХМУД

Ну, если вы думаете, что новость про Эндрю и Ким взорвала мне мозг, то нет. Все, у кого есть глаза, видели, что их тянет друг к другу. Меня больше удивило, что Эндрю остался в Манчестере и выглядит почти прилично. У меня была только его фотка из газеты. В темной форменной рубашке поло. А в подписи говорилось, что он работает в «Траффорд-центре». В каком именно отделе, было непонятно, но я решил, что сориентируюсь на месте. Если вдруг не знаете, «Траффорд» – ну чисто резиденция слепого диктатора, так что я почти сразу все нашел.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Как обычно, приближалось очередное Рождество. Из всех дисконт-центров электроники в мире Джая принесло именно в мой. В тот день я пришел на работу раньше, хотел узнать, есть ли она у меня вообще. Мой босс Кит сказал, что пока у него нет времени на разговоры со мной. Так что рабочий день начался как обычно. Я включал гаджеты на витрине, настраивал кассовые аппараты, убирался в торговом зале. Хотел бы я сказать, что хотя бы немного обрадовался Джаю, но нет, не тот был день, чтобы радоваться. Но, разумеется, я к нему подошел, кивнул с улыбкой. Джай улыбнулся в ответ. Сразу бросилось в глаза плачевное состояние его зубов, да и вообще он постарел, будто прошло не семь лет, а гораздо больше.

Ну, собственно, и все.

Мы даже не успели ничего сказать друг другу, как в зале возник Кит с таким видом, будто дерьма наглотался, и заявил, что ему необходимо побеседовать со мной прямо сейчас. Я попросил Джая подождать минутку и последовал за Китом в кабинет. Даже дверь не успел закрыть, как он начал зачитывать мою рабочую характеристику. Я его перебил: «Скажите сразу, у меня еще есть работа?» Он с улыбочкой сказал, что нет. Мол, мое поведение в нерабочее время негативным образом сказывается на репутации магазина, мой образ жизни идет вразрез с так называемыми ценностями «Мира компьютеров». У него есть доказательства: газетные вырезки и инцидент недельной давности, когда подростки искали порносайт. Потом он с ухмылкой кивнул на торговый зал и добавил: «А теперь ты еще приводишь сюда нежелательных элементов». Я смел на пол все, что было у придурка на столе. И даже не садился.

ДЖАЙ МАХМУД