Первая – это синтетические материалы, которые используются для производства медицинских инструментов и приборов, а в последнее время и для внедрения в организм человека. Например, искусственные суставы, искусственный хрусталик, грудные импланты, протезы.
Вторая группа – нефть и нефтепродукты, которые непосредственно применяются в лечебных процедурах. Это и сама нефть, и парафин, и вазелин, и продукты нефтепереработки, из которых делают аспирин и другие лекарства.
Вообще, сейчас в медицине «продуктов из нефти» столько, что трудно и перечислить. Это и одноразовые халаты, изготовленные из нетканого материала, или униформа, состоящая из рубашки и брюк, точно такая же синтетическая. Это одноразовая одежда для больных в операционной и бахилы. Сюда же можно отнести и медицинские маски из нетканого материала с эластичными завязками, в основе которых синтетический каучук. Разумеется, это и хирургические или просто медицинские перчатки, изготовленные с использованием синтетического же силикона. Врачи могут защищать глаза специальными очками из поликарбоната.
В операционных и процедурных кабинетах стоят специальные светильники, дающие яркий холодный свет. Жизнедеятельность пациента во время операции поддерживает специальная аппаратура, другие приборы помогают следить за состоянием больного в палате, и в каждом из этих устройств есть десятки элементов, произведенных из продукции нефтехимии.
Для быстрейшего заживления ран используется современная саморассасывающаяся шовная нейлоновая нить. Сюда же можно отнести эластичные бинты или специальный корсет из синтетического материала.
С недавних пор хирурги стали использовать для зашивания ран пластиковую нить, обладающую памятью. Эта нить способна принимать форму узла. В холодном состоянии нить стягивают узлом. Специальные фрагменты, добавленные в молекулярные цепи химическим путём, «запоминают» форму узла. Потом нить распрямляют и нагревают до 40 °С, практически до температуры человеческого тела. Химические метки немедленно реагируют на повышение температуры, и в течение 20 секунд нить сворачивается в узел, принимая прежнюю форму. Таким образом, ещё до операции хирург подбирает форму узла, которая наилучшим образом подходит для пациента и не вредит прилегающей ткани.
Полимеры используются в производстве тысяч видов различных медицинских изделий. Они в основе современных систем для переливания крови, в аппаратах искусственного кровообращения и искусственной почки, из них производятся шпатели и аппликаторы.
Создание сополимерных заменителей плазмы человеческой крови позволяет в случае необходимости до трети переливаемой пациенту крови восполнять растворами медицинских сополимеров.
На сегоднящний день синтезированы и применяются синтетические заменители различных тканей и органов человека: костей, суставов, зубов. Наилучшим образом в области протезирования зарекомендовали себя полимеры, изготовленные на основе акриловой и метакриловой кислот и используемые для замещения тазобедренного сустава и дефектов костей черепа. Сам протез делается из металла, а для изготовления поверхностей скольжения применяют сверхпрочный полиэтилен и алюмооксидную керамику.
Созданы протезы кровеносных сосудов, искусственные клапаны и желудочки сердца. Протезирование стало одним из самых распространенных видов восстановительных операций на сосудистой, главным образом артериальной системе.
Много жизней спасают аппараты «искусственное сердце-лёгкое» и «искусственная почка» с полупроницаемыми полимерными мембранами. Они используются и во время операций, и в лечении.
Полимеры и сополимеры используются для культивирования необходимых при операциях клеток и тканей, для хранения и консервации крови и костного мозга, кожи.
Полимеры используются для изготовления предметов профилактики заболеваний и ухода за больными, специальной посуды, ёмкостей и стерильной упаковки для медикаментов.
Лекарственные плёнки – эффективная альтернатива медицинским повязкам и наклейкам (пластырям), призванным защищать операционные раны и швы Эти плёнки делаются с использованием ацетона.
При производстве ацетона используется изопропанол – ещё один продукт нефтехимии. А сам он применяется в изготовлении медицинского спирта, перекиси водорода и в производстве фармацевтических препаратов. Он же – одна из ключевых составляющих рецептур антисептических средств.
Фенол синтетический – известный и широко применяемый антисептик, уничтожающий бактерии, простейшие микроорганизмы и вирусы, отлично подходит для дезинфекции поверхностей. В виде мыльно-карболового раствора позволяет обеззараживать большие площади: помещения, транспорт. А ещё фенол и его производные – важный компонент в производстве антимикробных, противовоспалительных, спазмолитических, жаропонижающих, слабительных, адренолитических, вяжущих и других лекарств. Также фенол помогает дольше сохранить вакцины, сыворотки и инъекционные препараты.