История некроманта. Часть I

- Здравс­твуй­те, жрец Ге­ральд! Спа­сибо за гос­тепри­имс­тво! - Вес­сел по при­меру Фро­ра при­ложил ру­ку к сер­дцу и скло­нил го­лову.

Жрец важ­но пок­ло­нил­ся в от­вет. Су­дя по все­му, от­вет Вес­се­ла при­шёл­ся ему по ду­ше.

- От­ку­да он зна­ет, что я маг? - шё­потом спро­сил юно­ша, ког­да они отъ­еха­ли по­даль­ше от стар­ца.

- На то он и жрец, ... - по­жал пле­чами Фрор. - ... что­бы ви­деть сущ­ность лю­дей.

Че­рез нес­коль­ко мгно­вений он ос­та­новил те­легу у боль­шо­го круг­ло­го зда­ния, с цве­тас­той че­репич­ной кры­шей.

- При­еха­ли, - гном слез с по­воз­ки, при­вязал по­ни у стой­ла и с до­воль­ным ви­дом ог­ля­дел­ся вок­руг. - Как же хо­рошо очу­тить­ся вновь до­ма.

Вслед за ним спрыг­нул на зем­лю Вес­сел. Пос­ле дол­гой по­ез­дки, все мыш­цы оде­реве­нели, и он, с нас­лажде­ни­ем по­тянув­шись, спро­сил у дру­га:

- Дом муд­рости?

- Имен­но так, - го­лос гно­ма сно­ва при­об­рёл тор­жес­твен­ный ок­рас. - Здесь со­бира­ют­ся ста­рей­ши­ны на­шего на­рода. Тут они при­нима­ют важ­ные ре­шения, да­ют со­веты.

Вес­сел при­нял­ся рас­смат­ри­вать зда­ние. Рас­писные, узор­ча­тые фрон­то­ны, ка­кие-то раз­ноцвет­ные вой­лоч­ные дра­пиров­ки, изыс­канные де­ревян­ные рез­ные ба­рель­ефы. Од­ним сло­вом, Дом Муд­рости выг­ля­дел рос­кошно.

- Пой­дём, я дол­жен те­бя пред­ста­вить, - Фрор отод­ви­нул рас­ши­тый тка­невый по­лог, зак­ры­вав­ший вход в зда­ние, и по­манил юно­шу ру­кой. - За­ходи, не бой­ся. Они не ку­са­ют­ся.

Зай­дя внутрь, Вес­сел с ин­те­ресом ос­мотрел­ся. Из­нутри дом был за­вешен бо­гаты­ми дра­пиров­ка­ми из до­рогу­щего ко­рич­не­вого шёл­ка, ук­ра­шен­но­го кра­сивы­ми тём­ны­ми узо­рами из цве­тов и листь­ев. Единс­твен­ны­ми пред­ме­тами ме­бели бы­ли нес­коль­ко шка­фов, при­жав­шихся к сте­нам, на пол­ках ко­торых строй­ны­ми ря­дами сто­яли кни­ги в мас­сивных пе­реп­лё­тах и ки­пами ле­жали очень древ­ние на вид свит­ки.

В пус­том цен­тре за­ла сто­яли шесть ве­личес­твен­ных гно­мов, с ин­те­ресом взи­ра­ющих на во­шед­ших.

- Халл пу буд­ро! - низ­ко пок­ло­нив­шись, за­гово­рил Фрор. (При­ветс­твую вас, муд­рые!)

- Мир вам! - Вес­сел так­же скло­нил­ся, но ста­рей­ши­ны про­иг­но­риро­вали при­ветс­твия.

Прос­то­яв без­мол­вно око­ло ми­нуты, юно­ша в не­до­уме­нии ско­сил взгляд на дру­га. Тот сто­ял, по­кор­но скло­нив го­лову, и ждал.

- И те­бе мир и спо­кой­ствие, - не­ожи­дан­но проз­ву­чал под сво­дами до­ма скри­пучий го­лос.

Го­ворив­шим ока­зал­ся са­мый ста­рый на вид гном. Ста­рей­ши­на был одет в зе­лёный ко­жаный ту­луп с бе­лой ме­ховой ото­роч­кой. На гла­зах блес­те­ли не­боль­шие круг­лые оч­ки. Боль­ше все­го Вес­се­ла пот­рясла длин­ная бе­лая бо­рода ста­рого гно­ма с зап­ле­тён­ны­ми по кра­ям ко­сами, ко­торая спус­ка­лась до са­мого по­яса. На кон­цах пыш­ной бо­роды и кос, слов­но под­чёрки­вая вы­сокий ста­тус их об­ла­дате­ля, бы­ли зак­репле­ны тол­стые зо­лотые коль­ца.

- Ме­ня зо­вут Ло­керин, - пред­ста­вил­ся гном. - Я пер­вый ста­рей­ши­на пле­мени гно­мов, и гла­ва гиль­дии "Же­лез­ные Вра­та", в ко­торую вхо­дят все бан­ки­ры и тор­говцы. На­ша гиль­дия уп­равля­ет скла­дами поч­ти во всех го­родах обо­их ко­ролевств. Сле­ва от ме­ня ста­рей­ши­на Спи­рон, гла­ва гиль­дии "Зо­лотое Ко­лесо".

Он по­вёл ру­кой в сто­рону гно­ма со снеж­ной бо­родой, зап­ле­тён­ной в ши­рокую ко­су, об­ла­чён­но­го в длин­ный ко­жаный ба­лахон и жёл­тый кол­пак.

- Они от­ве­ча­ют за эк­спорт из­де­лий, про­из­во­димых гно­мами. А так­же за ввоз то­варов и ре­сур­сов, в ко­торых мы нуж­да­ем­ся. Твой спут­ник, - кив­нул он в сто­рону Фро­ра, - яв­ля­ет­ся по­чёт­ным чле­ном этой гиль­дии. - Да­лее, ста­рей­ши­на Фи­лар. - Ло­керин по­казал на по­жило­го гно­ма в стран­ном ко­жаном шле­ме с зак­реплён­ны­ми на нём тре­мя круг­лы­ми бе­лыми лам­па­ми. - Фи­лар гла­ва гиль­дии "Се­рые Ко­лон­ны", в ко­торую вхо­дят все стро­ите­ли и шах­тё­ры. Тай­ный путь, по ко­торо­му вы про­еха­ли, был пос­тро­ен ими.

- Очень при­ят­но, - кив­нул Вес­сел, гла­ве стро­ите­лей.

- Спра­ва от ме­ня на­ходит­ся ста­рей­ши­на Киф, гла­ва гиль­дии "Брон­зо­вый Ключ", целью ко­торой яв­ля­ет­ся сбор ред­ких и дра­гоцен­ных ма­тери­алов, не­об­хо­димых для на­ших про­из­водств. За ним сто­ит ста­рей­ши­на Арин из гиль­дии "Чёр­ная На­коваль­ня", гла­ва куз­не­цов. Эта гиль­дия вос­пи­тала са­мых ве­личай­ших ре­мес­ленни­ков за всю ис­то­рию гно­мов. Ну, и на­конец, гла­ва гиль­дии "Се­реб­ря­ные Ве­сы", ста­рей­ши­на Ба­лан­ки, - Ло­керин пред­ста­вил хму­рого гно­ма в яр­кой зе­лёной на­кид­ке. - Они за­нима­ют­ся тор­го­выми и дип­ло­мати­чес­ки­ми от­но­шени­ями с дру­гими ра­сами, в том чис­ле и с людь­ми.

- Очень рад поз­на­комить­ся с ва­ми - ска­зал Вес­сел, ог­ля­дывая ста­рей­шин.

- Ку­да дер­жишь путь, юный маг? - ти­хим го­лосом, поч­ти шё­потом, спро­сил Киф.