История неурожаев и погоды в Европе

Зима 1408 г. на Руси была очень суровой, морозной, холодной, многоснежной. «Toe же зимы снег велик был до шти пядей (около метра), а на ту весну поводь велика; за 20 лет старии памятухи не запомнят толь великия» [112]. Весна была многоводной. Большое половодье наблюдалось в бассейнах Днепра и Волги. Значительная часть Твери была залита водой, на плотах ездили в церковь [111, т. 15]. Лето было чрезвычайно засушливым. Горели леса и болота, дымилась земля: «В лето 6916, июня 21 бысть пожар велик в граде Ростове, множество церквей сгоре… и дворы княжи и боярские и прочих людей с многым товаром погореша; ведрено бы велмы тогды, еще к тому же буря, и вихор велик зело; много же людей погоре, боле тысячи душ, такова пожара велика в Ростове не бывало за двести лет» [111, т. 8; 112]. После засухи 22 августа были заморозки. Наблюдалось нашествие саранчи. Чрезвычайно недородный, голодный год; дороговизна.

В 1408 г. наблюдалась новая вспышка легочной формы чумы: «Мор каркотою по всей Русской земле и множество христиан изомроша от глада и мора» [111, т. 11]. В Пскове чума свирепствовала и в предыдущем году: «Мор велик зело» [111, т. 5].

Зима 1408 г. в Западной Европе была самой суровой за последние 500 лет. Замерзло Балтийское море между Готландом и Эландом, между Норвегией, Ютландией и датскими островами. Волки перебегали по льду из Норвегии в Ютландию [15]. Сильные морозы распространились из Северной Европы до Дуная, который полностью замерз. «Большая зима», как ее называли в Германии, длилась с 20 ноября по 5 февраля. Во Франции замерзла Сена, вымерзли все фруктовые деревья. Замерзла также р. Маас. Р. Хенниг отмечает, что в этом году исключительно холодная зима была в Англии. Она длилась с 20 декабря по 11 января; все реки замерзли. В Англии 12 января внезапно началась оттепель; наблюдались наводнения. Весна была многоводной, с наводнениями, лето — засушливым. Все эти данные подтверждаются В. X. Мюллером [163], который также сообщает, что в Германии была холодная зима с кануна праздника св. Мартина до конца января. После внезапной оттепели и сильного наводнения в феврале наблюдался возврат холодов. Лед держался до марта. Имеются сведения о том, что год в Европе был урожайным. Однако по нашему мнению, при столь суровой зиме местные недороды от гибели озимых были неизбежны. Урожай ниже среднего; местные недороды.

Историк В. О. Ключевский [74] указывает, что исторические известия, в которых обозначены старые русские цены и меры хлеба даже для XVI в., не говоря уже о предшествующих веках, мы не умеем прочитать как следует, так как не знаем, что значил рубль на рынке во всех дошедших до нас случаях. Он отмечает, что подобные известия являются историографическими загадками, шифрованным письмом, ключ к которому утерян в веках.

Как правило, цены на хлеб на Руси в определенном районе во все времена были почти постоянны по сравнению с остальными предметами купли-продажи. По В. Н. Лешкову, для каждого места была свое средняя цена на хлеб, как и своя средняя температура [88].

В специфических экологических условиях России во все времена, начиная с седой древности, цены на хлеб оказывали существенное влияние на многие стороны хозяйственной, социальной и даже политической жизни русского общества.

С конца XIV в. на Руси появляются рубли. Рублевый счет, как система постоянная, узаконенная, обязательная появляется в России только с 1409 г. В Псковской I летописи говорится: «Во Пскове отложиша кунами торговати, и начаша торговати пенязи» [111, т. 5]. Для понимания древней рублевой системы приведем, к примеру, денежную систему Новгорода середины XV в.

По данным В. Н. Лешкова, в середине XV в. в Новгородской земле в обиходе были денежные единицы — почка, деньга, гривна, полтина, рубль. Одна почка была равна примерно одной копейке серебром середины XIX в., а деньга равна 4 почкам (копейкам серебра). Одна гривна была равна 14 деньгам, или 56 коп. серебра. Один рубль равнялся 216 деньгам. Таким образом, 1 рубль равнялся 15 гривнам и 6 деньгам. В полтине содержалось 7,5 гривен и 3 деньги. Если в рубле было 216 денег, а в деньге 4 почки, то в рубле было 864 почки, или 3414/25 золотника. Рубль такого веса и более — до 46 золотников — был в обиходе в Новгороде, Пскове, Твери. Деньги новгородские и московские не были равны меж собой. Одна новгородская деньга содержала в себе две московские, иначе, один рубль новгородский был вдвое больше московского [88].