История о нас. Как мы стали людьми? Путеводитель по эволюции человека

Эволюция слепа, «эволюционного прогресса» не существует; естественный отбор вылепливает и отбрасывает в соответствии с постоянно изменяющимся положением вещей. Как все живые существа, мы боремся за жизнь, но мы также пытаемся облегчить борьбу других.

«Мы должны признать, что человек со всеми его благородными качествами, сочувствием, которое он распространяет и на самых отверженных, доброжелательством, которое он простирает не только на других людей, но и на последних из живых существ, с его божественным умом, который постиг движение и устройство Солнечной системы…»

Чарлз Роберт Дарвин написал эти слова в 1871 г. Он мой кумир в силе и в слабостях, и хотя он был абсолютно прав в отношении важнейших из когда-либо существовавших идей, как все ученые, в чем-то другом он ошибался. Он был прав относительно эволюционного пути человечества, но одновременно прискорбно неправ относительно эволюции женщин, которых считал стоящими ниже мужчин по уровню интеллектуального развития. Отчасти благодаря его невероятному наследию теперь мы знаем, что это не так.

И все же, используя слово «мужчина» в значении «человек», Дарвин заключает начатую фразу такими словами: «человек (…) тем не менее носит в своем физическом строении неизгладимую печать своего низкого происхождения».

Наши гены и тела не отличаются принципиальным образом от генов и тел наших ближайших родичей среди животных, наших предшественников или даже глубоких предков. А что касается низкого происхождения, так это как судить. Мы — порождение эволюции, выкованные, вырезанные и выгравированные неподвластными нам силами, как и все другие живые существа. Да, нас формировали эти силы, но мы взяли на себя работу эволюции и через обучение создали самих себя и превратились в животное, которое больше суммы составляющих его частей.

Вспомним инопланетного натуралиста, явившегося на Землю, чтобы нас изучать. В романе Карла Сагана «Контакт» вымышленный инопланетный разум изучает человечество, наблюдая за нами на протяжении тысячелетий. В этой истории мы в соответствии с инструкциями инопланетян высылаем к ним женщину-ученого, при встрече с которой инопланетянин произносит такие слова:

«Вы интересный вид. Интересная смесь. У вас прекрасные мечты и жуткие сны. Вы чувствуете себя такими потерянными, такими отрезанными от остальных, такими одинокими, но при этом таковыми не являетесь. Видите ли, во всех наших изысканиях мы нашли единственную вещь, которая делает пустоту выносимой, — это другие существа».

Жизнь на Земле непрерывна, бесконечное число самых прекрасных форм. В эту непрерывность мы пытаемся ввести некую классификацию, чтобы помочь самим себе понять планету, брызжущую жизнью на протяжении вечности. Вы располагаетесь в какой-то точке на этом пути и уникальны в попытках установить свое местоположение. В начале этой книги нет посвящения, поскольку она посвящается лично вам.

Впишите ниже свое имя и прокручивайте назад:

Вы __________________________

Вы Homo sapiens

Вы гоминид

Вы обезьяна

Вы примат

Вы млекопитающее

Вы позвоночное

Вы животное

Вы венец всего живущего

Благодарности [79]

Ниже я перечислил всех, кто каким-либо образом внес вклад в написанное мною на этих страницах, и я чрезвычайно благодарен им, даже тем, кого не существует: Алексу Гарленду, Эндрю Мюллеру, Аойф Маклайсет, Беатрис Резерфорд, Бену Гэрроду, Кэролайн Доддс Пеннок, Касс Шеппард, Кэт Хобайтер, крикетной команде Celeriacs, Дэвиду Шпигельхальтеру, Элспет Мерри Прайс, Франческе Ставрокополу, Ханне Фрай, Хелен Льюис, Генри Маршу, Июэну Томасу, Джеймсу Шапиро, Дженнифер Рафф, Джону Оттуэю, Йону Пейну, Кейт Фокс, Линси Мэтью, Марку Томасу, Мишель Мартан, Натану Бейтману, тренерам клуба OAs Elite, Рейчел Харрисон, Робби Мюррею, Руфусу Хаунду, Саре Фелпс, Саймону Фишеру, Стивену Килеру и Тому Пайперу. А также самой лучшей на свете Джорджии Резерфорд.