История оборотня

Я заметил, что вы улыбаетесь, когда произношу слова «магия», «магический». И, честно говоря, поражаюсь вашему скептицизму. Лично я поверил бы и в Бога, и в инопланетян, и в йети, и в жизнь после смерти, как только увидел живого оборотня. Не человека, страдающего атавизмами, а именно оборотня. И ведь вы уже видели меня в, так сказать, иной ипостаси, почему же умиляетесь при слове «магия»?

Магия распространена в Срединном мире больше, чем вы можете себе представить. И не всегда ею владеют или оперируют потусторонние сущности; иногда тонкая энергия становится доступна обычным людям. Телепатия во всех своих разновидностях, предсказание будущего, чудесное исцеление, левитация и прочие штуки как раз и есть магия. Демоны и астеры активно пользуются магическими приёмами и активно же от них защищаются, создавая всякие амулеты, артефакты, обереги и так далее. Среди смертных примерно один раз на миллион встречаются великие кудесники, оперирующие этой энергией не хуже иных сущностей, и за такими уникумами пристально наблюдают.

Так что, Лидочка, не всё так просто как хотелось бы, но вместе с тем всё гораздо проще, чем можно было бы подумать...

ГЛАВА IX

Да, он родился -

Было жарко...

«Вода».

Не раздумывая, я бросился в подъезд и хотел выбежать на улицу, но увидел распахнутую настежь дверь соседской квартиры. Прямо посреди коридора навзничь лежало тело Вячеслава, несколько раз простреленное навылет. Ко лбу соседа был приколот листок бумаги. Я поднял его и прочёл короткое послание, предназначенное ясно кому: «Ирикон был моим отцом. Встретимся в Замке. Ксио». Волчица похитила остальных членов семьи и увезла в штаб-квартиру стаи.

Не звук петард послышался мне, а выстрелы...

Я ветром вернулся в свою квартиру и стал молча одеваться. Диерс оперся о стену плечом и ухмылялся. Вампир понял всё ещё до того, как прочитал послание.

— Надо понимать, ты всё же передумал?

Я не отвечал. Затолкав в небольшую сумку запасной комплект одежды, открыл замаскированный в шкафу сейф. Диерс присвистнул:

— Да ты маньяк, приятель! Решил устроить вооруженное вторжение в Ирак?

Под ухмылки вампира в нагрудные кобуры легли два «Глока», на поясе закрепились четыре запасных обоймы для пистолетов. В сумку отправился «Спектр» и дополнительные магазины.

— Если я правильно понимаю ситуацию, девочка, которая тебе нравится, прикончила твоего друга и похитила его семь. И теперь ты решил, что симпатичная волчица тебе больше не нравится. — Диерс был ненормально весел. — Ты убьешь её?

Закончив экстренные сборы, я ещё раз проверил снаряжение.

— Ты пойдешь со мной.

— Of course, my dear![42]— рассмеялся Диерс.

Смотреть, как вампир веселится и скалится своими рафинадными зубами, было вне моих сил. Поэтому, прерывая очередную попытку охотника поостроумничать, я с разворота двинул ему в ухо. Диерс вмиг умолк и посерел, глаза его выплюнули облачка зеленого дыма.

— Это твоя заслуга, упырь!

Вампир шумно вдохнул воздух, покривлялся лицом, борясь с болью от удара, и пробурчал:

— Я припомню тебе это, сучонок!

Но я не слушал его. Торопливо объяснив Насте, что нужно срочно ехать по делам, я запретил ей подходить к телефону или двери и напоследок поцеловал девочку в щеку. Затем вышел в подъезд, где уже поджидал Диерс.

— Оборотни жаждут смерти нас обоих, — гулко говорил вампир, пока «крузер» летел по городским улицам к Рассветным холмам. — Объяснять им что-либо бесполезно. Мы, конечно, можем приехать с поднятыми руками, выслушать скоропалительное эмоционально насыщенное обвинение и схлопотать по пуле в голову. А можем зайти как каратели и расстрелять к чёртовой матери всех, кто попадет в зону огня. Лично я симпатизирую второму варианту как наиболее перспективному. В любом случае, оборотни не дали б нам возможности обыскать Замок на предмет Когтя без определенного сопротивления, так что, друг мой Винтэр, сегодня мы попробуем решить сразу две проблемы: отыскать артефакт и вызволить семью твоего погибшего друга. Честно скажу: второе представляется мне довольно сложной задачей.

— Если бы ты не убил Ирикона, то и проблем у нас было бы меньше, — процедил я сквозь зубы. Мысли в голове текли вяло, эмоции атрофировались. Чем кончится визит в Замок, я не знал и не мог знать. Любое действие казалось одновременно и правильным, и ошибочным; присутствие рядом ведущего свою тёмную игру охотника раздражало.

— Если бы я не убил Ирикона, он убил бы меня, — вновь веско аргументировал Диерс. — Сам понимаешь, что инстинкт самосохранения превалирует над всем остальным. Если тебе интересно моё мнение о предстоящем визите, то я скажу: оборотни слишком тупы, чтобы успеть приготовить сколько-нибудь серьезную ловушку. Нас они попытаются завалить плотным огнём, и если это удастся, то убьют и заложников. Так что единственно правильный вариант поведения — вломиться в Замок и убивать всё что движется.