История одного безумия (СИ)

-- Да?.. странно, но я продолжу... настало для города время лишений и скорби, пришло возмездие... что?.. да, все там будем... нет, в рай мало кто попадет, места там мало... помню, как с плачем люди рассказывали о том, что им пришлось терпеть, показывали свои раны... говорили и о смерти примадонны, но в ад она не попала, и от рая спаслась...

-- Говорят, она пользовалась покровительством мэра...

-- Слухи не прибавляли к ее истории ничего ценного... они только все преувеличивали... влюбленный, мэр обещал ей скипетр и корону, но слово не сдержал... был покорен очередной страстью, хотя уже не способен был любить... и вдруг он исчез... говорили, что он скрытно переплыл пролив и высадился на побережье другой страны...

"Ну да, я помню эту историю... - подумал Марк... - И впрямь решил бежать, идиот... и не один, с некой прелестницей... лицо у нее было в оправе рыжих волос, а глаза мерцали темным блеском... он пустился в бега и в блуд... и умер, измученный напрасным вожделением...

И кому он достался?.. небу или аду?..

Оставшись в одиночестве, дева сменила облик, стала нимфой... днем она сидела на камне и чахла бедная и бледная, а ночью звала смерть, кричала: смерть, где твое жало...

Эхо повторяло ее крики, смешивая боль с блаженством...

Что это со мной?.. пишу вкось и вкривь... рука дрожит...

Опять этот странный подземный гул... ад рычит как свора собак...

Откуда этот дым и смрад?.. где-то что-то горит или тлеет...

Где бы сесть, сил нет стоять и ждать... дряхлею... загляну-ка я в беседку...

Кто эта женщина?.. лежит, простерлась... жива ли?.. или уснула навек?..

Эй, очнись!.. или ты уже на небесах?.. смерть открыла тебе дверь туда бесшумно, как всегда...

Увы, вернуть тебя оттуда я не властен... да и никто не властен, даже бог...

А она красива...

Веки у нее дрогнули... или показалась?..

Нет, не показалось... глаза она открыла... в глазах страх и боль... очнулась, но нечем мне ее ободрить... я не бог...

Напрасно я потревожил твой сон... спи...

Кого она мне напоминает?.. неужели это Рая?.. боюсь поверить... просто копия Раи...

Говорят, у нее было шесть или семь мужей, но она осталась невинной... не буду спорить, знаю, что в любовных тонкостях все женщины искушены с рожденья...

Что делает прелестница?.. спит... усыпил ее шум моря...

Веки ее дрожат, что-то ей снится... наверное, кто-то вошел в ее сон... старик или юноша?.. вошел и ужаснулся... для рассудка в снах этой женщины нет места...

Сон что-то рисует ей, какие-то картины...

Она уже не женщина, она дева... вдруг она вздрогнула, привстала, озирается, кого ищет глазами, ломает руки... смерть зовет... но зов ее тонет в гуле прибоя, исполняющего какую-то фугу... или реквием...

Дева снова опустилась на скамью, легла... лежит, ни живая, ни мертвая... однако губы ее шевелятся... что-то она шепчет, сопровождая слова вздохами... кажется, пришла в себя, привстала, ощупывает ложе...

Наверное, кто-то ласкал ее во сне, творил блаженство... ага, увидела меня, смотрит, думает, кто я, и что я пишу?..

По всей видимости, ее отвлекают картины сна...

Тонкой рукой дева тронула губы, что-то прошептала...

Опять она одна, наедине с тоской и страхами..."

Воцарилась гробовая тишина...

Марк склонился, попытался помочь женщине встать, надо сказать, неумело...

"Мне лучше в петлю, а не в объятья..." - подумала женщина, кутаясь в складки мантии...

С минуту она лежала без движения, простершись, потом все же привстала, заговорила о рукописи некой поэмы...

Мэр ее сочинил... примадонна восхваляла его опусы, хотя и с преувеличениями... ей нравилась его пылкость, правда, иногда она производила впечатление сердечного припадка... ей казалось, что он мог погибнуть от воодушевления и страстности...

В поэме мэр объяснялся в любви к женщине, которую обвиняли в убийстве мужа, он был старше ее почти на 30 лет... в воображении она пыталась отрубить ему голову, но бесы окружали голову старика ложными головами, чтобы она ошиблась...

Говорят, для написания этой поэмы мэр завербовал Бенедикта...

Бенедикт был человеком кротким и согласился... мэр запер его в замке с примадонной...

Любовь к примадонне лишила Бенедикта разума... такое бывает с людьми, когда они занимаются писательством...

Писал он довольно долго... поэма удалась... примадонна одобрила ее... мэр просиял и раскраснелся от радости... и обещал продолжение, которое касалось рождения ребенка, мимолетно посетившего здешний мир... имя для бога он получил уже после смерти...

Свое авторство Бенедикт утаил из скромности, хотя имел воинственный характер и известную отвагу...

Мэр отблагодарил Бенедикта нечаянными радостями и предвкушением многих других перемен к лучшему... он предложил Бенедикту свое покровительство, отчасти, чтобы унизить его...

* * *

Смеркалось...

У афишной тумбы девочка 13 лет играла на скрипке... фальшивила...

Порыв ветра, протяжно взвыв, растрепал ее волосы, взметнул платье, как крылья, готовившие взмах... они приказа ждали, не дождались и опали...

Ветер смолк, затих...

Капля дождя упала на лицо Марка... отрезвила...

Марк и женщина в мантии глянули друг на друга...

-- Что вы сказали?..