История одного эльфа

Так, их я посмотрю уже дома, в подходящей для этого мастерской — как правило, изделия демонов или их почитателей, тем более, под патронажем кого-нибудь из натрезимов, отличаются крайне пакостными сюрпризами для всех, не имеющих никакого отношения к Пустоте и Скверне. Собственно, именно на этом и погорели многие эльфийские маги, подвергнувшись принудительной мутации в сатиров, когда взялись изучать "подарки" демонов без должной подготовки.

Кивнув Ширсашу, я осмотрелся и заключил, что подчиненные и так прекрасно знают что делать, значит, дальше и без меня отлично обойдутся — пора возвращаться в крепость.

— Эвакуация войска на тебе, как только закончите набор пополнения, — бросил стражу, отворачиваясь.

— Слушаюсь, Повелитель.

Активировав артефакт привязки животного, я спрятал в нем гиппогрифа и коротким жестом построив портал, шагнул сквозь возникший в воздухе зеркальный овал, ступив на каменный пол внутреннего двора. Приготовившиеся к нападению, скелеты и стражи охраны опустили оружие и погасили готовые сорваться боевые заклинания, опознав своего создателя. Довольно хмыкнув — любой идиот, попробовавший таким образом проникнуть в святая святых крепости, уже оказался бы уничтожен — я подождал, пока сквозь портал пройдет скелет с ларцом, после чего развеял заклинание. Ширсаш уже достаточно знаком с пространственной магией, чтобы вернуться с войском самостоятельно. Раньше у него не хватало маны на открытие грузового портала, но за последние годы резерв моего помощника солидно подрос, а связь с мощным источником увеличила скорость восстановления до заоблачных высот, по сравнению с обычными магами. Справится.

Проследив за отнесшим трофеи в мастерскую скелетом, я с хрустом суставов потянулся и размял плечи. Пусть нельзя сказать, что прошедший день прошел слишком уж напряженно, но обильное использование маны как во время сражений, так и вне их, принесли чувство усталости. Можно было бы заняться исследованием отжатых у сатиров трофеев, вот только желание вернуться домой к девочкам под бок и удобной кровати, пересилило любопытство с огромным отрывом. Так что через пару минут, я оказался в прихожей древа, что с некоторых пор начал считать своим домом.

— Я дома, — скинув сапоги за порогом, я пошлепал босыми ногами по гладкой древесине пола.

— Добро пожаловать! — выглянула в холл из кухни Лиллинали, радостно улыбаясь.

— Как успехи первой экспедиции? — сдержанно осведомилась ее сестра, спускаясь по лестнице со второго этажа.

Учитывая связь женщин с жилищем, не удивительно, что меня заметили еще на входе и поспешили встретить.

— Да как сказать — с одной стороны, основная цель путешествия оказалась недостигнутой, а с другой — удалось решить несколько побочных задач, возникших за время поисков, — неопределенно пожал я плечами, приветственно целуя эльфиек. — Трудно ожидать успеха только начав обшаривать руины древних городов.

Не избежала этой участи и старшая женщина дома, так же появившаяся поблизости, пока в щеку, но упругую попу я украдкой потискал, чем заслужил символические подзатыльники от сестер.

— А где дети? — отстранившись от смутившейся Квеньялы, спросил я подруг, осознав довольно непривычную тишину жилища.

Обычно, мелкие демонята уже с визгами и воплями носились бы поблизости, требуя внимания вернувшегося родителя.

— Гуляют на улице с друзьями, — отмахнулась Аньяла, — если бы не это, то поверь, ты бы первым узнал.

— Да уж, не сомневаюсь, — усмехнулся я, обнимая сестер, — а пока, как насчет кормежки голодного мужчины?

Глава 4

Наконец найдя нечто, напоминающее рукотворный вход — если почти разрушенные каменные врата, выполненные еще в имперском стиле и ведущие в глубину ничем не примечательной горы, можно так назвать — я облегченно вздохнул и расплылся в широкой улыбке. Наконец-то хотя бы такой незначительный признак, что в этих дерьмовых горах вообще существовало эльфийское поселение, обозначенное на древней карте. После того, как мне довелось облазить на своих двоих практически каждую скалу в этой местности, найти хоть такой след уже большая удача. Даже прям не верится, демоны побери идиотов, сюда забравшихся и меня вместе с ними! И ведь мог бы давно на все плюнуть и свалить домой, вот только это уже четырнадцатая попытка и первая, выглядящая хоть настолько перспективной.