История одного эльфа

Спустя три с половиной часа, стоивших мне немало нервов, двух третей резерва маны, изрядно перетруженных мышц и наверняка пары прядей седых волос, в пределах моего зрения наконец появилась небольшая рощица довольно высоких деревьев. С изрядным облегчением проигнорировав попытки гарпий меня остановить, я крепко сжал кинжал и перенесся в относительно безопасную зону, не обращая внимания на многоголосый вопль ярости позади. Зеленый покров давал достаточно защиты от палящего солнца, чтобы я смог тихо и незаметно уйти в тень, полностью скрывшись с глаз преследовательниц. И только после этого получил возможность осмотреть рощицу на предмет других опасностей, нежели охотниц за мужиками. К счастью, довольно небольшой пятачок зелени принадлежал не оазису, который почти наверняка оказался бы заселен, а был всего лишь передовой частью лесной зоны, начавшей сменять просторы степи, как удалось рассмотреть через призванного духа. Увы, но гарпии не оставили надежду меня достать и рассредоточившись на две группы, одна из которых распределилась как раз на предполагаемом пути дальнейшего отступления, а вторая принялась кружить над самой рощей, высматривая меня сквозь листву и изредка ронять перья в подозрительные места. Оставалось только порадоваться, что зависшая в воздухе предводительница не умеет обнаруживать невидимок, несмотря на всю свою магическую силу. Учитывая, что даже среди магов подобных умельцев очень мало, в этом нет ничего удивительного. Этот мир слишком насыщен магией, чтобы слабые и сложные(одновременно) заклинания действовали на большое расстояние. Тут больше пригодятся шаманы со своими духами, но таких поблизости пока не наблюдается.

— Сдавайся эльф, все равно ты от нас не сбежишь! — принялась за уговоры главная преследовательница. — Мы даже не будем тебя есть и обеспечим хорошие условия проживания.

Угу, спешу с раскрытыми объятьями принять такую щедрость!

— Не уйдешшшшь! — поддержали ее гарпии покрупнее, в то время, как остальные только издавали резкие крики, не несущие в себе никакого смыслового содержания. В отличие от более старших соплеменниц, они еще не научились говорить и тем более использовать нормальную магию, кроме инстинктивной, вроде выращивания и метания перьев.

Переведя немного дух, я задумался над своими дальнейшими действиями — это только здесь маленькая рощица, способная дать мне хоть немного укрытия от гарпий, а дальше на довольно большое расстояние деревья растут редко и никак не способствуют безопасному передвижению в тени. Стоит мне только полностью оказаться под солнцем и меня с легкостью обнаружат. И даже возможность перемещаться на значительное расстояние мне не очень поможет — оставаясь в тени, телепортацию не задействуешь. Точнее, задействовать-то можно, вот только и заметить можно будет обычным взглядом. И бегать мне еще час как минимум, а я уже сейчас чувствую серьезную усталость даже несмотря на подпитку магией. Все-таки, длительное сидение в тюрьме без единого движения дает о себе знать и тело просто не способно пока на такую интенсивную работу. Проще говоря, без огромного резерва я бы грохнулся уже после получаса подобного дикого напряжения. И ведь даже эликсир невидимости не применишь — сверху будет отлично видно колыхание травы при моем движении, а при применении заклинаний или артефакта весь эффект мгновенно слетит, да и срок действия слишком короткий.

Оставалось только ждать, пока им надоест меня караулить или дожидаться прихода ночи, когда я смогу передвигаться достаточно свободно, не опасаясь получить перо или проклятье сверху. Правда, немного отдышавшись, я понял, что убегать мне вовсе не хочется, а вот отомстить за многочасовую нервотрепку и отбить желание меня гонять, попутно сбросив напряжение хорошей драчкой — очень даже не против. Жаль, эти курицы не спешат садиться на ветки деревьев, отлично понимая, что так будут отличной мишенью для моего лука. Вот только и гарпии не проявляют пока признаков усталости. Особенно самая большая, практически застывшая на одном месте. Хрен какая птица так может, особенно, если так редко взмахивать крыльями, но мне отлично видно, как эти самые крылья наполняет магия, и позволяет держаться в воздухе этим гадинам. Но если…

Прикинув примерное расстояние, я задумчиво прищурился, обкатывая пришедшую в голову мыслю. Эта курица не только владеет магией, но и умеет разговаривать, что значит — является ценным источником знаний, в отличие от пойманного мной кентавра. К тому же, она и сильней его на несколько порядков. Конечно, до меня даже такой гарпии далеко, но и душа у нее будет куда более полезной, чем вшивый колдунчик, у которого и молоко на губах не обсохло. Даже по самым скромным прикидкам, этой должно стукнуть как минимум пять сотен лет, если учитывать ее размер и способность использовать магию. А может счет и на тысячелетия пойдет. Хорошая добыча! Только необходимо все точно провернуть и возможно, я обзаведусь очень ценной пленницей, а так же избавлюсь от всей стаи в процессе.