История одного города

Ви громко засмеялся. Было в его смехе что-то особенное. Обычно, когда человек смеётся он сдерживает себя, старается не набирать полную грудь воздуха. Редко бывает, когда ему становится настолько смешно, чтобы бы он это сделал. А Ви так смеялся всегда. Как он часто мне говорил, критикуя мой образ жизни: «Жить нужно на полную: когда ты ешь, то ешь как в последний раз, когда ты смеёшься, то смейся от души, а когда любишь, то люби всем сердцем». Вот и сейчас его смех сотрясал стены моего довольно строгого дома.

— И что же тебя так развеселило?

— Ну, ты же и сам знаешь Генри. Для него такая встреча сама по себе унижение, а ты, судя по не доигранной партии — указал Ви на шахматную доску — ему к тому же отказал. Поздравляю, ты, вероятно, задел его так, как никто раньше.

— Это да…

— Ну и что ты планируешь делать?

— Я планирую победить Генри.

— Звучит то, конечно, очень грандиозно, но я надеюсь, что у тебя хотя бы есть план.

— Ты забыл, с кем ты разговариваешь? У меня всегда есть план.

— Ну и славно. Там есть место для меня?

— Это зависит от тебя, а не от меня.

— Эх, умеешь же ты меня соблазнить. Я помогу тебе, но ты должен мне кое-что гарантировать. Моя дочка и жена должны быть в полной безопасности. Если хотя бы что-то начнёт им угрожать — мои приоритеты резко поменяются.

— Считай, что мы договорились.

— Это нужно отметить! У тебя ведь есть виски?

«Такими темпами мне придётся покупать винокурню» — подумал я.

— Да, спустись в погреб и вторая дверь налево.

Пока Ви пошёл принести нам выпить, я решил достать карту города. Как раз к моей удаче, мне недавно подарили такую на церемонии награждения в ратуше. Хотя я долго занимался недвижимостью, но для основательного планирования мне нужно было что-то, где я мог бы доступно отображать свои идеи. Разложив карту на столе, я достал маркеры, которыми надо было отметить все важные инфраструктурные объекты производств Генри и его «Голд Лтд». Из большого дубового шкафа я принёс бумаги по компании Стила и подготовился к анализу.

— Рой, я хотел кое-что спросить.

— М?

— Я ведь не ошибся, когда увидел, что ты встречался с Давидом сегодня утром?

— Да. Он недавно приехал в город по делам, и мы решили встретиться.

— То есть, это просто совпадение, что бывший наёмник, ветеран двух корпоративных войн встречался с человеком, который решил выступить против самого влиятельного человека города?

— Слушай, не придумывай лишнего. Ты сам знаешь, что Давид уже стар, он давно отошёл от дел. Да и к тому же, зачем мне он?

— Ну не знаю… Я слышал, что во время особо жёсткой конкуренции случаются несчастные случаи на важных объектах конкурентах.

— Это не мой стиль. Бить в спину — низко. Ладно, если ты уже закончил с конспирологией, то может приступим к работе?

— Ага.

Мы просидели всю ночь, изучая компании, строя финансовые модели и графики, и, когда уже солнце было высоко над горизонтом, подготовка была закончена. И хотя мои запасы алкоголя за эту ночь уже прилично истощились, все вложенные усилия того стоили. Я распрощался с Ви, отправив его домой, и выехал в офис Стила на такси. По пути я прокручивал все возможные реакции Генри на наши действия и все глупые вопросы Эдди о моей стратегии. Как же мне повезло, что этот безмозглый богач встретился мне. С его ресурсами я смогу воплотить в жизнь все свои самые смелые мечты. Через несколько минут я подъехал к устрашающему небоскрёбу с огромной серебряной буквой S над входом. С большим трудом мне удалось подавить в себе переполнявшее воодушевление, и я переступил через порог. Начинались долгие 3 месяца работы.

Глава 3. Ласт Империал Холл

Последние 12 недель тянулись просто бесконечно. Я почти не спал, всё время мотался из офиса в представительство, из представительства на производство, с производства в офис и так по кругу. Мои коллеги стали называть меня призраком из-за впалых глаз, побелевшей кожи и огромных кругов под глазами, однако мои усилия того стоили. Всего через три адских месяца мы смогли пробить железный купол непринятия. Постепенно машины с серебряным шилдиком “S” стал появляться в городе, а нас пригласили на ежегодную автовыставку в самый красивый холл. Разумеется, поддержка мистера Стила была невероятной. Как образцовый руководитель, он скинул на меня все свои обязанности и уехал в отпуск на празднование дня рождения своей жены. Праздновали, видно, знатно, поскольку Эд появился под конец одиннадцатой недели и сразу нашёл себе причины для нового отпуска.